魚王不姓魚，本姓金，叫金二順。他住在南河邊上。南河深百餘米，河中魚類繁多。金二順靠捕魚為生。他七歲時就隨父親捕魚，練就了一身好本領。
在南河，每年都要舉行一次“魚王”比賽，金二順每次都參加比賽，並且每年都奪得冠軍，因而，人們都稱他為魚王。
這年夏季的“魚王”比賽，魚王第一個報了名。而每年獲得亞軍的二牛也早早報了名，說起二牛，他總是比魚王差那麼點兒，每次比賽就輸在最後一關，隻能獲得亞軍。二牛為這件事對魚王早已懷恨在心，可比賽憑的是實力，二牛隻能接受現實，但二牛是永遠不甘心的，他對打敗魚王的念頭一天也沒停止過，他早就放出了話，今年一定要打敗魚王。這次比賽與往年也不一樣，地方為了弘揚傳統文藝，決定從本屆開始，為獲得“魚王”稱號的人頒發獎金十萬元。這一下吸引了更多參賽者，競爭力將更大，競爭場麵將更激烈。
比賽地點仍在南河。村民早早的站在兩岸觀看比賽。第一關是蒙眼猜魚。就是將所有參賽的人員依次蒙上眼睛，用手去摸魚，然後說出魚的種類，猜對最多的前五名進入下一關比賽。隻要是魚，魚王都能閉著眼睛用手摸出來。因此，魚王是得心應手，不費吹灰之力就進入了第二關。二牛也進入到第二關。
第二關叫空手“稱”魚。也就是不用秤，用手掂一掂，然後說出魚的重量，上下誤差不超過五錢，“稱”十條魚的重量，條數對的多的進入最後的決賽。這對於魚王來說，也不在話下，每次比賽時，他都能一條不錯的“稱”出魚的重量來，且不差分毫。但魚王對今天的比賽有些猶豫了，因為魚王有了手抖的毛病，所以心裏總是感到忐忑不安。
魚王還是第一個上了場。他向裁判打了聲招呼，就雙手抱拳，向鄉親們敬了禮，然後利索的抓起一條魚，用手掂了掂，嘴裏一邊說著魚要聽話，一邊用手又摸了摸魚的身體，最後大聲說道：“這條魚重一斤二兩。”裁判用秤一秤，結果是一斤二兩八錢，按規定超出了三錢，就不能算成功。魚王深吸了口氣，接著抓起第二條魚，用手掂了掂，嘴裏一邊說著魚要聽話，一邊用手又摸了摸魚的身體，最後說出了重量，但這一次仍然失敗了。魚王有些心虛了，手抖得更厲害。
就在這個時候，裁判突然提出要換秤，一般比賽時都有備用秤，隻要裁判覺得秤要換，都是可以換的。裁判換好了秤，她示意魚王繼續比賽。魚王也隻好服從。可是說來也怪，自從換了秤，魚王雖然手還是有點發抖，但還是一“稱”一個準，剩下的八條魚被魚王都“稱”準了。
二牛見此情景，臉黑的像鍋底一樣上了場。十條魚，二牛一共“稱”對了兩條。二牛灰心喪氣的下來了，冠軍毫無疑問與他無緣了。魚王將以絕對的優勢進入到決賽裏。
然而，就在主持人宣布結果的時候，人群開始有了騷動，認為裁判幫了魚王的忙，不然換秤前都沒“稱”對，換秤後卻都“稱”對了。雖然他們平時都很尊重魚王，但想到魚王有作弊的嫌疑，就忍不住大聲起哄了，要討個公平的說法。魚王也搞的丈二和尚——摸不著頭腦，臉是一陣紅，一陣紫。
裁判見狀，連忙站了出來，問大家有什麼意見嗎？鄉親們說，要檢驗一下秤，裁判猶豫了一下，如果給他們看了，事情就敗露了，他的為人就會大打折扣。但要給他們一個交代，裁判隻好硬著頭皮把兩杆秤都拿來讓他們看，細心的鄉親在秤砣上發現了問題。他們都看著裁判，要裁判給個說法。在人們的期望中，裁判實在是憋不住了，隻好向大家說明了一切。
他說，他是二牛請的人，是來幫二牛打敗魚王的。二牛雖然知道魚王有了手抖的毛病，但他還是怕魚王平時練就的本領和積累的豐富經驗，於是就事先串通了他。二牛告訴他，如果讓他獲得了冠軍，他就會把獎金分一半給他，他心動了，就答應了他。二牛就在秤砣上做了手腳，他特製了一個秤砣讓他在比賽前換上，這個秤砣的中心被他挖了一塊出來，這樣秤出來的東西就會與實際重量對不上，魚王自然就會全部“稱”錯，而二牛知道秤砣的實際重量，他在“稱”魚時，就會加上相應的重量，這樣就會把魚的重量“稱”對。二牛心裏也十分清楚，十條魚他隻要“稱”對一條魚的重量，就能打敗魚王，這對於他來說，是有很大把握的。
裁判停了一下，接著說，他是個自私的人，不該貪圖錢財，他對不起大家，更對不起魚王，良心讓他突然有所發現，所以，他在比賽的中途才要求換秤，目的就是揭露二牛的卑鄙手段，還魚王一個公平，同時他也向鄉親們道個歉，以此贖罪。
人們報以熱烈掌聲。二牛做夢也沒想到裁判會如實的說出，他的臉一下子成了豬肝色，狼狽的溜走了。二牛被取消了決賽資格。魚王進入了第二天的決賽。最後的決賽是水中捉魚。所有參賽者在南河赤手捉魚，一個小時內，捉魚多的選手，取前五名進入下一關。這對魚王來說並不難，他能睜著眼睛在水裏遊來遊去，所以，冠軍非他莫屬。