在高科技的今天，情報的搜集工作愈演愈烈，競爭也是無處不在，甚至細微到基因的領域。FBI講述了這樣的案例。
2001年5月9日，美國俄亥俄州陪審團向該州北部聯邦地方檢查院遞交了對兩名日本科研人員岡本卓和芹澤宏明的控訴書，控告這兩名日本人從俄亥俄州克利夫蘭醫院盜竊了治療阿爾茨海默綜合症（老年癡呆症）的藥品試樣和相關脫氧核糖核酸（DNA）的樣品，並把所盜物品帶回日本理化研究所。控訴書認為兩名日本人行為違反了美國的“經濟情報人員法案”。北部聯邦地方檢查院斯維尼檢查官對此發表聲明稱，日本理化研究所94％的經費是日本政府撥款，此案有可能會發展成日美間的外交問題。目前，華盛頓已要求日方引渡已經回國的研究員岡本卓。
腦科學研究是目前世界科技激烈競爭的一個領域，而案件所涉及的腦科學研究更是其中的一個焦點。早在1990年美國政府就製定了《腦十年計劃》。為此，美國每年在腦科學研究上投入大量的研究經費，目前美國在這方麵已形成了25000人龐大研究隊伍。而與此同時，1991年歐洲成立了《腦十年》委員會，1997年日本理化研究所成立了腦科學綜合研究中心。由此可見，各國都在努力搶占這一領域的製高點。
單就阿爾茨海默綜合症研究來說，德國的海德爾堡大學和美國哈佛大學是歐美地區的佼佼者，而美國克利夫蘭醫院也是這一領域有名的研究機構，很顯然，日本在人體基因組研究方麵已經被遠遠低落在後麵。於是日本千方百計要在後基因領域趕超歐美。日本在1999年出台了生物產業的基本戰略，把關於生物基因研究的預算提高到2600億日元，2000年提高到3000億日元。2001年日本13家主要醫藥生產廠家的研究開發費比上年度提高6％，總額達6000億日元。在生物技術專利數量上，日本也是快步趕超。1995年在日本登記的生物技術專利數量美國為672件，占42％，日本為576，占36％；而1999年日本的專利注冊數量達到1076件，占45％，美國則為908件，占總量的比率下降到38％。
被控告的兩名日本人，一名，另一名是美國堪薩斯大學醫學研究生院副教授芹澤宏明。控告書說，岡本卓和芹澤宏明在一年多的時間裏共同謀劃了這起盜竊案。
兩名涉案的嫌疑人可以說是日本高科技領域的精英。岡本卓今年40歲，畢業於東京大學醫學係。1999年7月進入日本理化研究所。在日本理化研究所，岡本卓擔任腦科學綜合研究中心遺傳基因研究小組負責人，因為他發現導致老年癡呆症的“β澱粉狀蛋白質”與某種細胞膜有密切關係而在國際上享有盛譽。岡本卓從1997年1月至1999年7月在克利夫蘭診療所從事老年癡呆症的病理及治療研究，在擔任該所神經科學副主任研究員的同時還兼任俄亥俄州立大學分子遺傳學教研室的副教授，
另一嫌疑人芹澤宏明今年39歲，畢業於日本明治藥科大學，後又就讀東京大學醫學院研究生院，1991年獲醫學博士，後來到美國麻省理工學院從事研究工作，1996年12月轉職到堪薩斯大學醫學中心任副教授。20世紀90年代中期，岡本卓和芹澤宏明作為從事分子生物學研究的科研人員在美國波士頓相識，並成為朋友。
1999年7月8日夜至9日黎明，岡本卓夥同另一名醫生在夜幕的掩護下潛入俄亥俄州克利夫蘭醫院克利夫蘭診療所的拉納研究所，並將有關老年癡呆症的DNA樣品和試劑盜走。岡本卓為了掩蓋其盜竊行為，他在裝樣品的試管裏重新裝上了水，對所竊物品進行偽裝。得手後，岡本卓把所盜物品裝在4個箱子裏寄存到住在堪薩斯州的芹澤宏明的住所。而他自己則在1999年7月26日辭去了在克利夫蘭醫院拉納研究所的工作，回到日本，進入理化研究所就職。1999年8月，岡本卓再次來到美國，從芹澤宏明那裏取出寄存的箱子並帶回日本，交給了日本理化研究所。很顯然，這是一起有預謀、有計劃的盜竊行為。
克利夫蘭醫院拉納研究所發現物品被盜後，立即向美國聯邦調查局作了報告。美國調查人員隨後對芹澤宏明進行詢問，但是，事先有準備的芹澤宏明作了偽證。
據日本駐堪薩斯城總領事館透露，1999年9月9日美國聯邦調查局以幫助非法運送所盜物品和作偽證的罪名逮捕了芹澤宏明。後經交涉，芹澤宏明以2萬美元的保證金獲得保釋。美國聯邦調查局對已回到日本的岡本卓，也發出了逮捕令。目前，美方正就引渡岡本卓的問題同日本進行交涉。