2006年4月8日，下午6點，微山湖畔夕陽西下，褚敏帶著兒子高明在妹妹家裏玩。高明在院子裏玩得正高興的時候，從汽油桶裏抽油的姨父卻發生了意外。由於油桶壓力大，汽油噴濺出來，恰好該處距離廚房很近，濺出的汽油被蜂窩煤爐迅速引燃，刹那間，大火吞噬了整個院子。
院子裏一共有4個人：高明、高明的小姨、高明的姨父和褚敏。此時此刻，褚敏在院子門口附近，距火點南側七八米，是當時現場離火最遠的人。隻需要一秒鍾，向外挪動一米遠，她就可以毫發無損。火吐著藍色焰火騰地升空，褚敏的腳本能地朝向院外移動。可是轉瞬之間，她的腳尖扭轉，居然衝進火海，衝過了火勢最凶猛的著火點，一直衝到兒子身邊。因為高明位於起火點北側兩三米處。
母愛是一種能夠戰勝本能，戰勝恐懼的力量。
而高明早被嚇蒙了，火苗躥到他身上的力道很猛，他的衣褲多處同時著火。
褚敏衝得太快了，她抱得那麼緊，甚至摁熄了高明身上的部分火苗。但隨即沾到兩人衣物上的汽油再次吐出更凶殘的火苗，將母子倆挾裹成一團火球。褚敏想也沒想，一手將高明護在懷裏，另一手繞過高明的脖子護著他的頭往外跑。她拚命將兒子的小身體蜷成盡可能小的圓形，同時張開自己的手掌，伸長自己的胳膊，用身體包住兒子，將自己的表層最大範圍地袒露，並覆蓋在兒子身上，聽任自己的身體被無情的大火吞噬。
她拚命抱著兒子往院子外跑，她甚至可以聽見自己的皮膚被燒烤的聲音，火"撕咬"著她全身上下每一寸肌膚。她想流淚，但沒有淚水，身體裏的水分一點點在蒸發。她完全忘記了烈火濃煙中應該閉嘴的常識，不停地喚著"明明，你回答媽媽呀"，她的氣管因為被煙熏火烤而變得嘶啞，她因為吸入了太多毒煙而有些神誌模糊。
所有這些動作其實都不過是電光火石之間，但在褚敏那裏，簡直像一生那麼漫長。
跑出院外30米遠的地方，路邊一位大媽拿起褂子衝上來給褚敏撲身上的火，正在蓋房子的工人用水澆她身上的火，而她完全沒有意識到，隻想著要跑遠一點，將兒子帶離最危險的地方，她還在繼續奔跑。褚敏感覺到自己的頭發燒光了，衣服燒光了，腳上的鞋燒光了，後背上的皮膚、肌肉仿佛一層層被剝落下來，她用最後的意念祈禱：如果隻活一個人下來，那麼就請留下我的兒子吧。
從院內著火點到她倒下的位置大約60米，最後幾十米的距離裏，一步一個血紅的足印。令人心痛的是，每兩個足印之間相距幾乎有3米遠，那幾乎是人體跨越一步所能達到的極限。倒下的瞬間，褚敏意識到自己全身上下都是火，她拚盡最後一絲氣力將兒子從自己懷裏拋出去，然後，她盡可能將自己的身體蜷縮起來，滾離孩子。褚敏昏迷了過去。
附近微山縣木材公司的工作人員、還有鄰居們都趕來了，他們趕緊將褚敏母子倆送到縣醫院。
縣醫院從來沒有接診過燒傷得這麼嚴重的病人：褚敏身上燒傷麵積達98%，因大麵積的傷口處都沒有皮膚，細菌侵入引發感染。同時，也因為裸露的燒傷部位與床單、被巾摩擦接觸，傷口流出的黃水將被巾、床單與傷口粘在一起。丈夫高國必須不斷地捧起妻子的腿、臀部、胳膊、頭，以便通風，還要不斷地為她擦拭身體上的黃水。
高明的傷集中在頭部和手上，那是褚敏無論怎麼覆蓋也沒辦法護住的部位，而他身上能夠被母親裹緊的地方幾乎沒有受傷。更令人流淚的是，高明頭部幾乎全被燒傷，唯有右腦處有一個巴掌大的地方完好無損，那正是褚敏盡力張開自己的手掌，用手心護住的部分。。。。。。
生命最後的7天7夜
高國、褚敏是山東省微山縣韓莊鎮一對普通夫妻。高國今年33歲，褚敏比他小一歲，兒子高明正讀小學一年級，集中了父母的優點，長相俊朗，聰明好學。高國夫婦在兒子4歲時就開始教他漢語拚音、唐詩等。
每逢周末，炊煙嫋嫋升起時，褚敏會將炒好的飯菜擺放在院子的石桌上，高明在一旁玩耍或者做作業，母子倆一同等待打工的高國從城裏回家。雖然高國一月打工隻能掙500塊錢，但家裏有她種著莊稼，拾掇家事，侍奉公婆，教育孩子，日子過得雖清貧也快樂。逢丈夫回家，褚敏總會包滿滿一盆餃子，看丈夫和兒子一口一個吃得不亦樂乎。當然，她也不會忘記給公公婆婆和小叔子家送去一些。
對一個女人來說，這樣平凡瑣碎的生活就是幸福；對一個母親而言，懂事聽話的兒子健康成長，那是她全部的期待和希望。。。。。。
因縣醫院治療條件有限，4月9日一早，高國緊急將妻子和兒子轉往兗礦魯化醫院。
救護車上兩張病床之間，高國一會兒看看這個，一會兒看看那個，心如刀絞。同車前往的還有高明的爺爺高興民，他是大清早揣著緊急籌借的幾千元錢趕來的。
他與兒子高國商量："你媽會將家裏的豬、雞還有糧食都賣了，你弟弟今天也上縣裏借錢，應該夠住幾天院吧。"高國歎息一聲："實在不行，就將房子賣了。"