話說劉麒奉希真之命，持書到青州將梁山泊強盜首級封匣標簽一同解去，點二千名壯兵沿途護送，不數日到了青州。
且說雲天彪自收降清真山之後，朝廷大加褒寵：雲天彪長授登萊青都統製幾加忠武將軍銜，賜翬，，尾紫羅傘蓋一頂、玉帶一圍、黃金百兩，傅玉升授馬陘鎮總管。聞達升青州兵馬都監，胡瓊實授青州防禦使。歐陽壽通升馬陘鎮防禦使，風會升清真營都監。胡瓊實授青州防禦使，歐陽壽通升馬陘鎮防禦使，風會升清真營都監。李成實授清真營防禦使，雲龍加遊騎將軍銜。哈蘭生加定遠將軍銜，哈芸生、沙誌仁、冕以信均加遊擊將軍銜，馬元、皇甫雄準其贖罪人嗣後如能立功，仍予一體升賞又其餘將弁兵丁，從重分別賞賚撫恤，天彪進京引見畢，回署聞知陳希真力圖恢複兗州了甚喜，又聞新柳營被梁山攻圍緊急口便準雲龍之請，帶兵前去解圍，雲龍轉來說陳希真奉托辦理歸誠之事，天彪點頭。
這日，天彪正在署內與雲龍論說事務，忽報猿臂寨劉麒到來。天彪父子皆大喜一出廳接見劉麒。劉麒參見了天彪，並與雲龍相見了，呈上希真書信向天彪大喜，一麵遜坐，一麵拆看書信了看畢，又備問劉麒細底情形一劉麒備進一番，天彪、雲龍一齊稱賀，劉麒又說些拜托仰仗的話，天彪諾諾連聲。便吩咐雲龍去查點了首級，又命雲龍引劉麒去青州拜見文武各官個眾人無不欣羨稱賀。
當晚，天彪治筵款待劉麒，邀集各官相陪，又吩咐犒賞猿臂兵丁。席間，天彪對劉麒道："道子來信我都知道了，但此事須得安撫使，檢討使、鎮撫將軍一同會銜開單具奏下必得我親自帶印上省走一遭，賢侄且留敝署盤桓幾天下待我轉來再回兗州罷。"眾官員都稱是幾劉麒稱謝。眾官員又與劉麒談說一回，盡歡而散。劉麒就在天彪署中歇宿一次日，天彪整頓起行，叫雲龍在署接待劉麒隻另點營弁護送首級。劉麒、雲龍並眾官員等齊送天彪起身，路無耽擱，到了濟南個便到文武各衙都拜會了，那檢討使賀太平，聞知義士陳希真果然恢複兗州，斬獲群賊，大喜之至，便與安撫使劉彬查點了首級，那劉彬已得了希真的打點兒更兼賀、雲二人義氣深重隻出言正大，隻得依從。那鎮撫將軍張繼隻隨了大眾唯唯諾諾，自不消說又眾大員輪流請酒，一麵商議把強盜首級用鐵籠裝盛每籠上簽標賊名二就在都省各門號令，一麵擬稿具奏，議畢各歸本署，天彪亦歸公館，賀太平當晚在署，便請幕賓繕起奏稿隻次日，賀太平請天彪進署，並請劉彬，張繼同來會銜，眾人看那折子上寫著：山東安撫臣劉彬、山東檢討使臣賀太平、山東鎮撫將軍臣張繼，山東登萊青都統製臣雲天彪謹奏隻為義勇斬盜獻馘，收複城池口恭折奏祈聖鑒事：竊臣等仰邀簡畀，，自到任以來，首嚴盜賊，因曹州府鄆城縣所屬梁山泊地方一強徒占據，肆行剽掠，不就招安兒甚至戕，，官拒捕，割據城池；而兗州一區尤為衝要所在幾亦被賊眾占據，三載於茲個臣等前次奏聞，已邀睿鑒下緣有沂州府蘭山縣義勇陳希真兒原籍東京開封府人；劉廣上沂州府蘭山縣人，團練鄉勇口倡募經費，前於政和六年十月十一日率眾救援蒙陰，擒獲賊目郭盛一名，臣等專折奏聞又奉旨：陳希真、劉廣奮勇斬賊，準抵前愆，著加忠義勇士名號隻如再能斬盜立功，定予獎勵，欽此。臣等領遵，當即飭知去後，嗣於政和七年三月十八日，梁山賊徒攻陷蒙陰，又經陳希真率眾收複，斬賊目龔旺、丁得孫二名y臣等又專折奏聞。奉旨：陳希真等忠勇報效，可嘉之至，著賞給都監職銜；祝永清等均加防禦職銜，如再能奮勇斬賊，定予不次重賞，欽此。臣等領遵，又複飭知向該義勇奮勉報效，茲於本年正月初八日幾據義勇陳希真、劉廣報稱：於去年十二月二十三日，率領鄉勇將前占兗州府城力攻收複人所有賊目首級九名封送前來，臣等據此，除委令文武幹員前往兗州妥辦收複事宜、賊目首級在省號令外了謹將陳希真、劉廣奮勇報效各情合詞專析具奏又所有陳希真及所率各勇士等應寵加優敘之處二臣等開列名單，伏乞聖裁，眾人看畢，天彪稱是口當即會銜封固，差官齎奏上京，眾人都辭了賀太平回署y次日，天彪往各衙門辭行回任，不日到了青州，與劉麒說知具奏之事，劉麒拜謝。次日，劉麒辭別了天彪、雲龍並各官員口便領本部二千壯兵回到兗州報知希真，按下慢表。
且說宋江自被陳麗卿箭傷左目，即回梁山大寨，幸有安道全內用托裏消瘀之劑口外敷安筋定痛之藥，不數日居然無恙向惟自問損了一目，五官有缺，不大舒服，終日長籲短歎，悵恨不已。眾頭領與他閑談消悶，宋江又日夜提掛兗州之事，一日時已傍晚，忽報軍師同李頭領單身回山來了，宋江大驚。吳用、李應已到，具言失兗州之事。宋江驀地一驚二狂叫一聲，往後便倒。左右急扶入榻上，早已昏厥了去，左目流血不止，箭瘡迸裂。盧俊義急請安道全到來診視，安道全道："不妨不妨兒列位不可慌亂。"忠義堂上燈燭輝煌，照耀如同白日，一麵灌湯藥，一麵敷靈丹，足足一時辰，宋江方才醒轉。眾人團箕，，般侍立，聲息全無。吳用、盧俊義忙令扶宋江入臥室，太公早已出來問過數次，宋江進去了，外麵各頭領吃了酒飯，談些失兗州之事，無非把魏輔梁、真大義兩個名字千賊萬賊的痛罵而已，眾人道："且等主帥好了再說又"眾人各散。
次日，忽報時遷回山來了，原來時遷當鎮陽關破之時一亂軍中潛身躲入僻處，當時猿臂諸人亦不查及，比至次日，時遷偷越關外隻一路偷雞摸狗，吃饑傷飽個溜回本寨。吳用見了大喜兒過了數日，宋江起來，覺得身體好了，坐出忠義堂，召集各頭領相敘。少刻群英畢集一李應上前跪倒，納首於地二口稱："李應溺職失城，不敢私逃，求主帥正法，"宋江一言不發。吳用起坐道："此事主帥亦休怪李應，那魏輔梁、真大義二人下不但李應失眼，即吳用亦粗忽；不但吳用粗忽，即主帥亦過於忠厚待人矣上"說到此間，隻見張魁亦俯伏於地，大叫："張魁該死！誤薦真大義幾"宋江亦起坐，歎口氣道："事已如此個說他做甚，總是我們梁山氣運平常之故，"說罷親扶李、張二人起來二道："二位兄弟休得如此人"便把李應、張魁二人隻記個公罪上李、張二人俱叩謝，仍各就坐上眾人相視無言。
隻見宋江對著吳用道："怎好，怎好？"吳用沉吟良久，開言道："兗州已失了，且提開，隻是陳希真不除，我憂患無已時矣。"宋江便邀吳用入內議事，宋江道："那年軍師曾議一托蔡京令希真引見，中途刺殺之計，嗣後希真那廝奪我蒙陰，我曾托蔡京照計舉事，叵耐趙頭兒不教希真引見，以致此事中阻。今梁氏夫妻又相繼亡故，無可通信於蔡老，奈何？"吳用道："那倒不妨，隻須將此事瞞過，教蕭讓摹仿筆跡y前去致信盡好了。今日時遷不死，實為哥哥萬幸。"宋江忙問何幸，吳用附耳低言道："有了時遷，便好中途如此如此引線，"宋江接連點頭。吳用又道："隻是下手行刺之人尚須斟酌，算來陳希真即使上京也還有時日，慢慢再議。刻下且教蕭讓寫起信來，"遂複出廳，教蕭讓摹了梁世傑筆跡，寫起一封書信，宋江亦自修一封書起來，無非教蔡京在天子前聳陳希真引見，以便中途行刺而已，便差戴宗送書上京，擇次日起行。當晚眾人各散，到了次日，戴宗持了書信，作起神行法，不數日到了東京，徑投範天喜家來。天喜接待一切幾自不必說。當日同去見蔡京，蔡京見蕭讓假信，隻道女兒、女婿無恙，甚慰，便對戴宗道："宋頭領來意我都知道了幾你且去安息，消停數日來領回書，"戴宗隨了天喜退去。蔡京暗忖道："上年天子曾說，陳希真須再能立建殊功，方予引見施恩。今日希真這場功勞可謂大極矣人要他引見正如順水推舟人何難之有！且待折子到了再看機會，"忽一日山東省保舉陳希真、劉廣折子到京，天子覽奏龍顏大悅，朱批："陳希真、劉廣均著加總管銜，先來京引見。"蔡京心中暗喜，童貫不知就裏，忙跪奏道："陳希真恢複兗州，固應升賞。但所率部眾皆亡命凶徒，名單中臣知二人焉，苟桓、苟英非逆臣苟邦達之子亡命落草者乎？此輩濫邀恩賞，豈不為患？伏望聖明裁奪，"天子拍案大怒道："童貫何得顛倒至此！梁山賊眾割據城池，肆逆無忌，爾等尚勸朕赦令自新幾今陳希真、劉廣奮勇報效，獻馘收城，其忠誠已可共睹，而汝等反力阻不容，出自何意？至所說苟桓、苟英，一諜賊製勝，一禦賊忘身上忠智如此，即有前愆亦當蠲免，，朕子惠萬民二斷不為此已甚。"言及此處，遂旁顧群臣道："可是？"童貫尚想奏稱加總管銜寵賚太優下未及開口，種師道早奏道："聖論至是，陳希真實係誌念忠忱，才能超雋，使為一方大將，必能建立殊功，報效朝廷。"天子頷首，高俅在旁無言。