在方家吃過一頓飽飯，到下晌姐妹三人離開時，田大姨讓方大牛套了牛車，先拉她們姐妹去到鎮上，按照方子撿了幾副藥，然後再回東山村，車上還裝了一袋二十斤雜糧麵，是粟穀和高梁以及少量麥子混在一起碾碎合成的，田大姨用這種麵蒸窩窩頭，很好吃，想節省的話也可以煮糊糊，比馮家日常煮的黑麵糊糊好得多了！
馮家隻有七八畝田養那麼多人，田大姨家十二畝好田，旱地也有七八畝，兩個女兒又都出嫁了，隻五口人糧食管夠吃還能賣些，今年便是秋收蝗災無收，光靠夏糧她家也不缺吃的，田大姨對錦繡姐妹：這袋糧食不用進門就會被你奶收走，但她好歹得拿這些麵煮一兩頓好的給你娘吃！等以後……大姨每年怎麼省也能省出你們母女半年糧！
錦繡十分感激，心裏歎息：田氏有這麼好個大姐，怎麼就不懂抱大腿咧？
來的時候累死累活，回去卻有牛車坐，錦玉、錦雲兩個舒服得直打瞌睡，不過也難為她們，年紀夜裏就不能睡個囫圇覺，得輪流起來照顧生病的田氏。
錦繡讓她們伏在麵袋上睡，自己和表弟方大牛閑聊起來。
比起外界消息一概不通的錦玉和錦雲，在鄰村讀過幾年私塾，又經常去鎮上走動的方大牛知道的事情可太多了！
錦繡這才了解到：這個年代叫大夏，國號康德，皇帝複姓南宮，南宮皇朝已曆經二百多年！當今在位三十六載，先太子去世多年，剛剛冊立了新太子，是戰功赫赫的六皇子！
錦繡問方大牛：“你怎麼知道得這麼清楚？”
方大牛道：“咱們興福縣城衙門那條街有布告，縣官親自出來念給大家聽的，普同慶啊！我去我二姐家住了幾，剛好聽到了！哦，我二姐就是你二表姐，她嫁在縣城！”
“是這樣啊，那縣城離咱們這兒遠不遠？”
“不算遠，就二十多裏路。嗯，離你家是遠了點——你家到鎮上十幾裏，再往縣城去，可不就要三十多裏。”
錦繡摸了摸耳朵，東山村到方石鎮才十幾裏麼？怎麼感覺好遠，早上她跟著兩個妹妹走得累死，總也不到！
流木村就在方石鎮邊上，所以，從流木村到東山村也是十幾裏，牛車走著走著很快就到了。
牛車進到村裏，村道上過往的人看見錦繡姐妹幾個坐著牛車回來，都好奇地問一兩句，錦繡特意大聲：“我們去大姨家借糧食，這是我方家表弟，送我們回家來了！”
村裏大嬸大嫂們聽了，就議論起來：“田氏病得越來越重，聽劉嬸子，馮老奶不但不給錢買藥，連一口好吃的都不舍得給，那大碴子黑糊糊病人哪裏咽得下啊？”
“你看看牛車上那袋米糧，還有幾副藥包，總歸是骨肉相連的親姐妹好啊！”
“就是，還得錦繡大姨給了錢才能買到藥，唉！”
“馮老奶母女幾個太厲害了，樣樣克扣，怪人家田氏不生兒子，秀才老爺都兼給二房了，那二房梁氏長得妖精似的，把秀才老爺看得死緊，分明就是不想田氏生兒子！這樣一來，等那三個閨女全部出嫁，這家當還不都是她馮老奶親生孫子的？”
“哎呀，你一，還真是這樣的呢！”
“可不就是麼？”
“那老婆子也太毒了！怎麼田氏也替馮家生了三個閨女，一嫁進馮家就辛辛苦苦幹活，白下田，夜裏搓麻線，大著肚子也不得閑，生完孩子才幾就下地幹活……這過的什麼日子喲，我可是受不了！”
“誰受得了？咱們村也就她們馮家這樣兒，平白無故搞什麼‘兼祧’？這是有萬貫家財沒人繼承呢還是怎麼地？窮得飯吃不飽，淨瞎折騰！”
……
村道上石板凹凸不平，牛車得慢慢行走，錦繡把那些議論一句句聽進了耳裏。
牛車在馮家院門前停下，方大牛扛著麵袋進了院子，果不其然，被馮梁氏攔下，皮笑肉不笑地和方大牛了兩句話，就拉著他直接把麵袋扛正屋去了。
馮家院落挺大的，中間空地足有一畝多寬，夯實了地麵，往常打回來穀物麥子什麼的就堆放在那裏脫粒。五間正屋和七間東廂房全是泥坯牆蓋著黑瓦，是馮老頭、馮梁氏和他們所生子女住的，田氏原先跟著馮進也能占住正屋一眼瓦房，後來要迎娶梁氏，那眼房改做洞房，田氏母女就被擠到西廂兩間茅草屋裏去住。
西廂除了田氏母女的兩間茅草屋，過去就是柴草棚，再過去是牲口棚和圈養雞鴨的地方。
錦玉錦雲看到麵袋被馮梁氏攔截了去，難過得眼淚在眼眶裏直打轉，錦繡安撫地拍拍她們，沒有作聲，反正那麵袋要真扛到西屋，她們也沒法弄熟了吃——馮梁氏以西屋是茅草屋防走水為由，不準她們隨便燒火，連盛水喝的碗都隻有兩隻，鍋就更加不會有！廚房統一煮飯統一分食物，你趕不上趟那就沒得吃！晚上的熱水嘛，隻給半桶，是家裏柴草不多，不準浪費！
而那柴草棚裏推放的柴木，哪一根不是錦繡姐妹從山上打回來的？
馮梁氏在家倒也罷了，她隻要走出院門，廚房是要被鎖起的！