《戰國策·鄒忌諷齊王納諫》中告誡帝王將相和身處上司的人們要警惕下屬的好話，因為好話的背後暗藏著“私我”、“畏我”、“求於我”的動機。這些動機使好話失去了純潔性和真實性。其實，警惕好話不隻是上司們的事情，對於下屬來說，警惕上司的好話同樣重要。
下屬用好話蒙騙上司，上司可以在識破後用權力來糾正。而上司用好話坑騙下屬，下屬即使發覺，有時也為時已晚或無力回天。比如宋江在誘騙李逵喝毒酒前就說了一通很有情義的好話，宋江說：“兄弟，自從分散以後，日夜隻是想念眾人……”這些抒情不僅使李逵感動而且也使他喪失了應有的警惕，待李逵滿懷感激地喝下宋江的毒酒，心如刀絞，似萬箭穿心時，一切都晚了。下級的愚蠢就在於容易被上司們暗藏殺機的“好話”感動。
“好話”在有些上司那裏，是請君入甕的誘餌，是調虎離山的圈套，是玩弄權術的手腕。
有這麼一位權力不小的上司，他長年累月臉上掛著親切而生動的笑容，在任何場合對任何下屬都“先微笑，後說好”，許多下屬在很長一段時間裏都持久地被這位上司說了就忘的“好話”感動著。他的“好話”包含以下幾個方麵，一是表揚，二是許諾，三是親熱。可下屬們在時過境遷後，發現那些“好話”的全部意義就是一張讓你無法兌現的“空頭支票”。對知識分子，他會“真誠”地說，“我這個人沒有水平，但我對有水平的人才是愛惜的。”但知識分子真正適合的崗位就是得不到落實，而且由於他說了“必須解決”的“好話”，最後實際上沒解決時又轉移了視線，嫁禍於他人，好像是因為其他因素所致。為了排擠權力體係內的異己分子，他會說，“我們工作中是上下級，生活中是弟兄，你是老大哥（或小老弟）”，一通極抒情的“好話”再加上“某單位隻有你是惟一人選”這些言過其實的價值肯定，讓你在他親切動人的“好話”中不知不覺地鑽進圈套，發覺上當後，木已成舟。
宋江要毒殺李逵時，他不會說，“李逵，我請你來喝毒酒。”宋江是領導，他的話在某種程度上已先在地具有了信譽和責任的成分。因此，宋江抒情的“好話”更具欺騙性。李逵以為宋江真的找他商量重要的大事，想不到他感動的上司是自己遭致殺身之禍的凶手。在現實生活中，我們時常感到上司的某些好話讓我們心驚膽戰。一位久留官場的朋友對我說，“上司對你說的好話越多，你的危險性就越大。許多好話的背後就是一個巨大的圈套。”
尤其在官場，上司與下屬的關係有點類似於生活中的愛情，心有靈犀則心照不宣，賭咒發誓說“我愛你”的大抵都是不可靠的。這個比喻不太準確，但符合現實邏輯。
每個人都是願意聽好話的，但好話一旦成為工具和手段，則比毒箭具有更強的殺傷力。齊威王要警惕好話，李逵和千千萬萬的下屬們更應警惕“好話”。
上司輕信下屬的“好話”不過是頭腦糊塗，下屬輕信上司的“好話”有可能遭致滅頂。