“他們要做什麼?”哥洛說,“想搞突襲?”

“我覺得像是來使,”索皮高傲地說,“你瞧,他們手持橄欖枝,估計是來投降的。”

“可是怎麼從他們臉上看不到要投降的意思啊。那不是凱斯賓吧?”

“怎麼可能是他!”索皮說,“我保證,他是個真正的勇士。不知凱斯賓那小子從哪裏招來這群怪物的。不過說實話,中間那個家夥比彌若茲可大氣多了,看看他那身鎧甲!咱們的鐵匠哪有這麼好的手藝!”

“我敢打賭,他絕對不是來投降的,而是來下戰書的。”哥洛肯定地說。

“怎麼?”索皮疑惑不解,“下戰書?直接打不就完了。難道他們覺得彌若茲會愚蠢到和一個不知來頭的人決鬥?我們的大軍不費吹灰之力就能踏平他們。”

“不過彌若茲也沒多聰明,要是稍加引誘的話……”哥洛低聲說。

“低聲點,”索皮警覺地朝周圍看了看,“可別被別有用心的人聽到這話……這可是大不敬的。”

“那你說如果國王接受挑戰,和敵人首領單打獨鬥,結果會如何?”哥洛向同伴耳語道,“要麼是他殺了對方,要麼是他被對方殺掉,是不是呢?”

“對。”索皮讚同。

“假如他殺掉了對手,我們就成為勝利者。”

“這是當然。但是假如……”

“假如國王被殺掉了,我們照樣能夠掃平那些怪物。可是我們的國家就沒有了君主啊!”

“是沒有了一個暴君吧!”

哥洛的臉變得扭曲起來:“嗯,當年我們推舉他成為國王,他錦衣玉食,享盡富貴,可是我們呢,還不是受盡他的暴虐統治?”

“嗯,別說了!”索皮說,“你瞧,國王來傳我們過去議事了。”

兩人走到國王帳前,隻見愛德蒙和兩個衛士正坐在帳篷的外麵吃著點心,飲著美酒。顯然,他們已經把戰書交了上去,國王正在躊躇。不過這幾個家夥看起來真有點叫人膽寒。

此時的彌若茲坐在帳內,眉頭緊皺、臉色通紅,顯然在生氣。

“喏!看這是什麼!”他氣憤地說道,同時將那份戰書從桌子的那端扔了過來。“瞧瞧我的寶貝侄子給我送來了什麼東西!”

“陛下,”哥洛說,“那個坐著的家夥如果真是愛德蒙國王的話,那可是很危險的。”

“愛德蒙國王?呸!你也認為老太婆嘴裏說出的那些鬼故事是真的?”

“我隻相信我的眼睛,陛下。”哥洛平靜地答道。

“一派胡言!”彌若茲生氣地說,“你們對於這封戰書有何高見?”

“當然不能應戰,”哥洛說,“我也不算一個懦夫,但是跟眼前這樣一個青年作殊死搏鬥,我想還是小心為妙。況且他的兄長,至尊王彼得,那是個更加危險的人。因此,為了國王您的性命,還是不要去招惹他們。”

“混蛋!”彌若茲大罵起來,“且不說有沒有什麼狗屁至尊王,你真以為我會怕他們嗎?我隻不過想知道目前在我們處於優勢的情況下,有沒有必要去多此一舉地搞什麼決鬥!”

“陛下,拒絕挑戰是我唯一的忠告,”哥洛說,“那家夥不好惹。”

“你怎麼又是這樣!”此刻,彌若茲已完全暴怒了,“你是不是覺得我就是個懦夫!”

“隨便陛下怎麼說吧。”哥洛恭敬地退到一邊。

“哥洛,你表現得就像一個卑微的農婦!”彌若茲一邊說著一邊轉向索皮,“索皮閣下,對於此事您有什麼看法?您覺得我們該怎樣回複這封戰書?”

“不予回複,陛下。”一直靜靜地站在一邊的索皮說話了,“不予回複!這就是最好的策略,這樣既不用去冒險,也不失麵子。”

“簡直見鬼了!”彌若茲一邊大喊,一邊從椅子上蹦了起來,“難道你今天也糊塗了嗎?你以為這樣就能維持尊嚴和榮譽了嗎?你還不如直接叫我膽小鬼呢!”