李明彩毫無赧然的說道：“那是哪年的黃曆了，人總要跟著時代走吧。”
她教訓女兒：“你就是經驗太少，留手機號碼給那人幹嗎？小心他纏著你。”
“不過看病可以不掛號直接找主任，留個號碼也好。成不了姻緣也可以做朋友啊，哎，隻怕你做不來。”這最末的一句帶著濃濃的失望之情。芳晴被自己搞出的話題弄得狼狽不堪，她知趣的閉口不語，走過兩條街這才問道：“晚飯吃什麼？”
能吃什麼？華燈初上，紙醉金迷，她們母女二人站在街頭，不過是兩隻倉惶求生的螻蟻。順著人叢一點一點在別人的腳後跟上挪著，身孱體弱，有汽車的尾氣濃濃黑黑的滾過來，李明彩躲到芳晴身後，眼淚一點一點沁出來。
“你這樣辛苦。”她對女兒說：“媽這一輩子也就這樣了，你別陪著我，自己去玩吧。”
七八點鍾能找誰玩。
芳晴連哄帶騙把母親拖上公車，還好有位，涼風習習，吹在澄澈的肌膚上有一種安寧閑適的快樂。公車向前，道路無窮無盡的自燈光盡頭閃現鋪陳，仿如人生。那些未曾經曆的人情風物如蜜之結晶誘惑著每一個在路上的人，芳晴把頭抵在車窗，聲調綺麗的接起電話，李明彩坐一側隻聽見一個急促的男聲嘰嘰喳喳的不知在說些什麼，女兒臉色忽紅忽白嗯呀嗯的，掛上電話轉過頭來就說要下車。而她向來是開明的，從不反對交際，比不得那些古董，當然立刻就答應了。車子迅疾的把芳晴甩在馬路上，似一個孤單的小點，更隻一隻離巢的孤雁，李明彩不由得悲從中來，她嗚嗚咽咽的把自己埋在手帕裏好一陣，索性提前兩個站下車走路回家。
這裏是老城區。
倒象是老家的樣子。
低而窄的建築，多半是幾十年前的磚混，紅紅青青的蹭滿烏跡。道路兩邊有大棵的樹木綠葉招搖，紅花盛開是在街簷下民居的縫隙處，襯著清冷的街道，有一種別樣的淒涼。就象她曾經走過的農村，荒漠的土地上是沒有青春的死寂，老人，象幽靈一般出沒往返，瞪視著匆匆走過的行人，眼神裏有一種類似於期盼的渴望。一想到過些年她自己也會成為這樣的人，李明彩整顆心都擰起來了。她加快腳步逃了過去，聽見有人喊她：“芳晴媽媽，一個人哪。”
是房東的老婆，那老女人接著問道：“最近倒很少看見你們家老萬，是在外麵找到工作了？”
李明彩當然不會承認，她停下來訴苦道：“和幾個老戰友整天在一起玩，家也不落了。”
這是他們夫妻早就商量好的托詞。
“他倒悠閑，那你們在這裏還要住多久，要不要換間大點的房子？”
換房。當然要換，可不是在這裏。
一想到將來那一日，李明彩心裏格外痛快。她大聲回答道：“哎呀，我們再過幾日就要回去了，暫時就不用了，你慢慢忙啊。”
燈一盞一盞亮起來。
浮華似星辰。
李明彩跑到屋頂上看了一陣，又回到屋子裏守了一陣。時針一秒一秒的過去，她不敢打電話騷擾老萬，隻能撥給芳晴。在小賣部門口，偌大的白熾燈低垂在門簷上，熱烘烘的烤得人似暖箱裏待孵的小雞。各式各樣的氣味夾雜在夜風裏又暖又涼的向人襲來，身邊有幾個打扮吊詭的青年走過發出砰砰的聲響，那是啤酒瓶子的碎裂聲，芳晴媽機智的向後一跳，仍感覺臂上有刀鋒細細的劃過。出血了，細微的血痕，碎碎的玻璃碴讓她反而鎮定下來，在漫長的鈴音之後，她絮絮如常的叮囑芳晴“注意安全早點回家。”芳晴嗯了幾聲，隨後掛了，聲音清冷，倒沒有一句提起自己的父親。李明彩隻覺得心酸，老萬，她喊了一聲，然後把整張臉撲在地鋪的枕巾上-------而此時萬樹德正躺在醫院的病床上，他問芳晴：“是你媽媽？別讓她知道。”芳晴一邊嘴上答應著，一邊快步上前護著父親那隻受傷的胳膊，紗布疊疊重重的圍在萬樹德頭上，雪白刺目，芳晴捂著嘴不敢哭出來，李浩勤站在她身邊，把一盒煙放在手上翻來覆去的玩。