1944年秋，警衛團組織戰士們到安塞燒木炭。他們白天伐木、燒炭，晚上在麻油燈下看書學習。9月5日，天下起了毛毛細雨，隊長和張思德商量，決定臨時組織突擊隊，進山趕挖幾個新的炭窯，以便盡快完成燒木炭的任務，讓首長和戰士們早日取暖禦寒。張思德帶著八個戰士走進廟河溝的山林，八個人分成三組，在三處開始挖炭窯。張思德和小白是一個組，兩人越幹越快，一會就大汗淋漓。開始裏麵狹小容不下兩人，他就叫小白在外麵休息。待裏麵寬敞了，張思德用鎬頭刨窯壁，小白用鍁往外鏟土。突然，窯頂劈啪掉下幾片土塊。張思德感覺情況不好，大喊一聲，“快出去，有危險！”小白還沒有領悟發生了什麼事，張思德手疾眼快，一掌把小白推出窯口。轟隆一聲，兩米高的窯頂坍塌下來。小白得救了，而張思德卻被深深地埋在窯裏。小白大聲呼喊“張思德、張思德”。周圍挖窯的戰士趕來了，廟河溝的群眾趕來了。他們呼喚著張思德的名字，拚命用手往出刨土，雙手刨出了血，仍不顧一切刨著。不久，張思德被刨出來了，他靜靜地躺在戰友的懷中，安詳地閉上了眼睛。張思德，一位普通的共產黨員為了人民的利益，為了戰友的安全，獻出了自己年輕的生命。用他平凡而光輝的一生譜寫了共產黨員全心全意為人民服務的讚歌。
張思德犧牲的消息傳到延安，大家都為失去這樣一位好戰友而難過。張思德平凡而感人的事跡也流傳開來。中央警衛隊隊長古遠興向毛澤東彙報了張思德的事跡和他的犧牲經過。毛澤東默默地點上一支香煙，沉痛地說：前方打仗死人沒辦法，後方生產勞動死人不應該。張思德的事跡也引發了毛澤東對共產黨員在革命鬥爭中發揮模範作用的思考。早在1938年，毛澤東在《中國共產黨在民族戰爭中的地位》一文中指出：“共產黨員的先鋒作用和模範作用是十分重要的，共產黨員在八路軍和新四軍中，應該成為英勇作戰的模範，執行命令的模範，遵守紀律的模範，政治工作的模範和內部團結統一的模範。……共產黨員無論何時何地都不應以個人利益放在第一位，而應以個人利益服從於民族和人民群眾的利益。”現在抗日戰爭即將取得最後勝利，但將要麵臨的民主政府的建立，與國民黨頑固派的鬥爭，清除封建殘餘，鞏固擴大民主統一戰線，團結各階層人民，奪取全國的最後勝利，不僅需要英勇善戰的勇士，更需要無數像張思德這樣一切從黨和人民利益出發，全心全意為人民服務的共產黨員。用他們時時處處的模範帶頭作用，帶動全民族革命精神。這些思考，使他當即指示：第一，把張思德的遺體洗幹淨，換上新衣服。第二，做口好棺材。第三，要舉行追悼會，他要參加。1944年9月8日下午2時，在中央警衛團的訓練場上，中央機關和中央警衛團千餘人參加了張思德追悼大會。祭台上擺滿了戰士們采來的鮮花製作的花圈和挽聯。毛澤東親筆寫了“向為人利益而犧牲的張思德同誌致敬”的挽詞。大會在哀樂聲中開始。警衛團政治處主任介紹了張思德的光輝事跡後，毛澤東緩緩地走上了講台，懷著沉痛的心情向張思德同誌表示敬意，並作了著名的《為人民服務》講演。
毛澤東的講演，給張思德這位平凡中見偉大的普通的共產黨員、革命戰士作出最崇高、最全麵的評價。毛澤東的講演，號召所有的共產黨員向張思德同誌學習，全心全意為人民服務，做一個有利於人民的人。毛澤東的講演，給中國共產黨和千百萬投身於民族解放事業的共產黨員提出了最高尚的宗旨。毛澤東的講演，使在場的人明白，一切從人民利益出發，全心全意為人民服務，這是我們的黨和軍隊的唯一宗旨，是區別與其他組織和軍隊的根本標誌。中國共產黨從小到大、從弱到強，取得一個又一個的勝利，靠的就是全心全意為人民服務的宗旨。在我們的革命隊伍中有千千萬萬個像張思德這樣的共產主義戰士。也需要更多個像張思德這樣的共產主義戰士，為了中國人民的解放事業奮鬥終生。
從此，就在棗園這個講台前，無數中國革命和建設的後來人，追憶張思德全心全意為人民服務的偉大精神。重溫毛澤東《為人民服務》的講話，以實際行動紀念張思德同誌，讓為人民服務的宗旨永遠成為推動中華民族偉大複興的強大精神動力。
rihgt（作者：延安革命紀念館研究員；助理館員）