威廉·詹姆斯教授說：“如果人生不是一場上天永遠獲益的戰爭，那麼它頂多就是一個私人的劇場。但它確實感覺起來像一場戰爭，似乎有些東西真的縱情在宇宙之中，我們的理想和信念也需要隨之改變。”
當然，這是人類高等本性和低等本性的永恒戰爭。如果低等本性取得了勝利，如果一個人選擇生活在自己的動物本性、低等本性當中，他就會犧牲自己的美好天性，逐漸消磨自己高貴的人格。
人類大腦中低等的部分隻是為高等的部分服務的，這些低等的部分不是使人將來發展成一個動物的樣子。高層次的生活應該在大腦中得到高尚的體現，美好、理想、情感、感恩等思想應該在這裏自由地發揮作用。如果大腦中高等的部分沒有得到發展，我們就不會體驗到人生的快樂。生活在理想之中，可以使普通的事物變得美麗，感受到快樂之源，豐富我們的生活，使我們的個性能夠得到完美的展現。
那些生活在動物本性當中的人，生活在大腦最低層次的人，從沒有發展到高層次的理想和情感的人，他們的眼界和快樂與那些生活在理想當中的人比起來要狹小得多，快樂也少得多。
那些抱有“吃喝玩樂，明天就死”的人生哲學是各種物欲中最邪惡的一種，因為這種人生哲學從沒有給信奉者帶來真正的、持久的快樂。
人生的最大目標應該是提升個人的價值。寬廣的胸懷、對美好事物的熱愛、對人生中美好事物的向往，所有這些都比財富的累積和生活的富足更重要，因為物質上的滿足隻能泯滅和掩蓋人類的精神和高尚的情感。有些人精神上空虛得要死，而物質上卻擁有用金錢可以買到的幾乎所有東西。人類最重要的精神食糧是無法用金錢買到的，它超越了金錢，卻與我們每個人的心靈近在咫尺，隻要你的生活在追求美好生活的美好情感當中。
不斷地通過精神意誌把我們身體的每一個細胞都變得純潔、感性，進而使我們更容易感知外界的事物，這樣，我們就可以得到低俗情感永遠也得不到的快樂。我們的感覺也會進入一個更優美的境界。開發我們更高層次的理想可以使我們的人生和工作擺脫渺小和平庸。
很多米勒時代研磨顏料的人都稱自己為藝術家，但是他們卻無法發現米勒所能發現的景色。他們對眼前的事物視而不見，沒有細致的觀察，因此也就不可能把米勒所能看到的、深層次的東西發現並且表現到畫布上，然後以一種更高尚、更鮮活的形式再現出來。
我們大多數人都身處人性的大船之中，隻能通過舷窗向外望。
隻有少數人能夠爬上甲板，看到更遼闊的景象。偶爾隻會有極少數的人才能登上這艘大船的頂部，感知到以前所無法感知的真相和美麗，他們所感受到的精神世界遠比平常人所能感知的世界更遼闊。
很少有人能夠感受到生命中哪怕一點點真正的榮耀。大多數現代人都無法感受到真正的情感，他們所看到的隻是動物性的情感和快樂。我們把自己每天的工作看作是令人難過而又必須做的事情，我們總是盡量去逃避工作，如果我們能夠看到其中更深層的意義，我們就會看到表象下的美麗以及令人鼓舞的精神力量，這可以使最平凡的工作環境變成一種成長的氛圍。而我們卻日複一日地幹著工作，把它看成一種煩惱。可以說，我們大多數人都沒有真正地活過，我們隻是平庸地生活，隻發揮了自己低層次的東西，而更高層次的東西卻沒有得到使用。