華容縣在曆史上也非常有名，世人對它的了解多源於華容道的故事。但曆史發展到現在，因為陸毅的出現已經改寫了很多，華容道雖在，曹操卻已經沒了。
陸毅率領大軍在華容城外二十裏的處紮下大寨。以前經過一座城池，如不是剛好日暮，他是不會紮營的。而是直接率領兵馬破城，進入城中過宿。
而這座華容城則不同，現在城中駐紮的主將是劉備。曆史總有些偶然，劉備投在劉表帳下，並未受到信任，劉表處處防著他。與曆史上相同的是，劉表讓他暫時居住在新野，除了他本部的數千軍馬外，沒有給他一兵一卒。甚至糧草也都是讓劉備自行籌措。
劉備糧少兵寡，到此時手下的武將還隻是關羽和趙雲二人。後來張鏽被陸毅所殺，並派軍駐紮在宛城。宛城距離新野不遠，劉備想擴充地盤，便打上了宛城的主意。
不料，城中有守軍兩萬，又有巨弩連弩，劉備大敗而回，還險些被亂箭射死。
當陸毅的大軍從漢中一帶進攻荊州時，劉表尚且能勉力支撐，並未起用劉備。前一段時間得到稟報，說陸毅與趙雲兩路大軍拿下長沙郡和江夏郡正在進攻南郡，劉表這才慌了神。
聽從部下的建議，他任命劉備為南郡太守，主持一郡防務，並給了他二十萬大軍。
這二十萬大軍其實隻有數千人是軍中的軍士，其餘都是強行征召的百姓，給穿上軍服發給武器就當軍士使用。
劉備帶著這二十萬人馬來到華容城之後，稍做安頓，便聽說陸毅的大軍將要渡過沱江。他便在華容城駐紮下來，令關羽張任緊急操練兵馬，想在此地攔住陸毅。
劉備與陸毅有過多次交戰，最先是奉公孫瓚之令圍攻燕山大營，而後在幽州的昌平城與陸毅對戰過，那一次他假裝大敗而走。
第三次是投靠袁紹之後，與黑山軍白波軍共同抵抗陸毅。第四次就是進攻宛城。
多次作戰，多次摩擦，劉備知道陸毅必然不能容他，現在對方大兵壓境，他隻有兩條路可走。
一是帶著關張二位兄弟解甲歸田，隱姓埋名，等待時機圖東山再起，如果沒有機會就將老死田園。現在看來，陸毅勢力太大，如果選這條路，想東山再起的可能性很小。
第二條路就是帶軍抵抗陸毅，與劉表劉璋一道為生存而戰。
這條路同樣艱難無比，但劉備思慮再三決定放手一搏。
此時的劉備心中極其後悔，當初陸毅在燕山不過是一支山賊，兵不過數千，將更無幾人，就是這樣的家底居然在短短的幾年間打下如此基業。他後悔當初不該與陸毅結下這麼大的仇。
當初攻打宛城的時候，袁術尚未滅亡，孫策還在江東，諸葛玄還控製著豫章，劉繇還占據著大部分揚州。
他沒想到僅僅不到一年的時間，天下大勢改變如此之多，以前那些地盤現在居然都落入陸毅的手中。
但既然都已結下了冤仇，他也打算好了，與陸毅背水一戰。