“他殺了那家夥嗎？我沒看清，”莉拉說：“但如果隻是動作快和力氣大的話，這兒的每個人都是——除了那兩個（她朝猶大和肖恩聳了聳肩），而且他已經很老了。”她俏皮地攤了攤手：“明顯地缺乏吸引力——不單單對我來說——難道他身上還有什麼隱藏至深的閃光點是我仍未發覺的？”
“毫無疑問，”操縱控製係統讓那些監控探頭一通亂轉尋找目標的大男孩笑嘻嘻地說：“霍普金斯是機構的‘新寵兒’。”
“也許，我是說，撒沙.霍普金斯，他真是個天使。”女孩說，她脫下鞋子，不安分地抬起一隻腳，把它擱在桌子上，黑色塔夫綢的短裙胡溜溜地往下滑，人們看到了少女特有的圓滾滾的膝頭和與成熟的女人比較起來顯得纖瘦結實的大腿，她幾乎是以一種漫不經心的態度向在場的每一個男性展示她的身體：“隻要他不會把我變成一坨子正在太陽下融化的****。”
“當然不會，”男孩說：“凱瑟琳現在不是好好的嗎，說實話，我覺得她除了瘦了點，其他的都很不錯。”
“她太老了。”莉拉從鼻子裏噴了一口氣，“把鏡頭拉近點，你能看到她脖子上的皮就像是用過的餐巾紙。”她刻薄的評論道，一邊放下那條腿，換了另一條，不過這一次她沒擱桌子上——沙發靠背也是個很不錯的展示地點，擦著紫紅色指甲油的大拇腳趾離“頭兒”的腦袋隻有五英寸不到點。
“我會把它砍下來的。”“頭兒”說，莉拉撅起嘴，但還是立即挪開了點——仍舊在沙發上，但至少已經不是那種一伸手就能抓到的距離。
“我早說過，莉拉，”男孩幸災樂禍地說：“‘頭兒’不是戀童癖，他不喜歡小娃娃。”
“頭兒”在口袋裏摸索了一會，找出兩塊他不怎麼喜歡的純巧克力，分別丟給他們每人各一塊，這是個暗示，莉拉和男孩閉上了嘴。男孩將注意力返回到監控屏幕上——安東尼.霍普金斯的臉和手的截圖都被他拿來做了一個小程序，電腦正在浩如煙海的監控錄像中按此自動逐幀搜索，每張有著安東尼.霍普金斯的臉和手的畫麵都會被放在一個文件夾裏——但很可惜，能夠派上用場的寥寥無幾，最至關緊要的一部分被彌漫的白霧遮蓋住了，他們隻能看到最後幾秒鍾，那時候該幹的都已經幹完了。
大男孩打了個哈欠。他同樣不明白“機構”為什麼會對安東尼.霍普金斯如此忌憚而又小心翼翼——異能者的強大和危險隻是針對普通人而言的，尤其是在他們暴露出來之後，簡單的打個比方，他們和那些手持槍支的常人沒什麼兩樣，他們一樣需要吃飯，需要呼吸，需要排泄和睡覺，也有著各類各樣的欲望和嗜好。
在國家意識到異能者的作為，正確點來說，危害（說實話，益處簡直可以忽略不計）足以影響到整個社會之後，套在異能者脖子上的繩索便驟然緊縮起來，現在不但有同為異能者的“獵手”，警察局、聯邦調查局甚至軍隊也開始對異能者產生了興趣——他們想要控製每一個異能者，不能控製的，他們也不介意除掉——在麵對國家的暴力機器的時候，再強大的異能者也隻是一隻可憐的小蟲子。
“頭兒”沒說話，就算這兒沒有“外人”（肖恩.巴蒂爾與猶大），男孩和莉拉也沒那資格知道他所知道的事情——“機構”想要了解安東尼.霍普金斯，特別是他的能力，可不僅僅是因為“他”。安東尼.霍普金斯歸根結底隻是個人類，一個擁有異能的人類，哪怕他吃了一整頭暴龍，也不值得機構對他如此關注，他的寶貴來自於另一方麵——他的兒子。
正如我們之前講到的，當異能者和一個普通人生育後代時，他們的孩子有百分之五十的可能性是個異能者，而異能者與異能者生育的後代則必定是異能者，他們的後代有百分之五十的可能性繼承父親或是母親的異能，但也有很小的可能，他的異能是綜合了父母雙方的異能所產生的——如今機構的研究者們好奇的就是這一點，安東尼.霍普金斯從未顯露過他的異能特征，事實上，在異能者尚未大量出現的時候，從他的檔案裏，人們隻能看到一個優雅、強悍、敏捷、文質彬彬，善於揣測人心的惡魔——在之後的很多年，人們才開始猜想 “食屍鬼”是否也是個異能者，他的檔案被複製了一份，轉交到“機構”，但很可惜，那時候“食屍鬼”已經逃脫了法律與私利的雙重追捕，帶著曾經的聯邦調查局探員凱塞琳不出人意料之外的銷聲匿跡了。