夢蝶齋徒曰：幽棲逸事，瓶花特難解，解之者億不得一。厥昔金潤齠年述譜，餘亦稚齡作是數語。其間孰是孰非，何去何從，解者自有評定，不贅焉。乙未中秋前二日書。
【注釋】
夢蝶齋徒：張謙德經常依據一時之好尚而變換名號，夢蝶齋徒為其一。在《朱砂魚譜》則自稱“煙波釣徒裔孫”，在《茶經·序》自稱“遽覺生”，在《野服考》自稱“前攝朱明洞天仙史”。
幽棲逸事：指深居簡出而清閑自在的生活狀態。《世說新語》專列“棲逸”篇，備述魏晉士人隱逸情調和難言心曲。又，古人以焚香、烹茶、插花、掛畫為閑居賞心的日常事務，張謙德當指此類生活閑事。
解：領會，覺悟。
金潤：江蘇上元（今南京）人，年十二即能賦詩，深諳花事花藝。正統（1436—1449）間鄉貢，官安南知府。於書無不讀，精通音律，工書畫，書類鬆雪（趙孟），山水法方壼（方從義）。惜傳世者絕少。事載《金陵瑣事》、《上元誌》、《陰畫錄》。齠年：兒童換牙，引申指年少時期。《韓詩外傳》：“男八月生齒，八歲而齠齒。”《三國誌·毛玠傳》：“臣垂齠執簡，累勤取官。”述譜：指金潤寫有《瓶花譜》。書約成於宣德年間（1426—1435），比張謙德此文早一百多年，可惜已經失傳，今人不得觀其風采。
稚齡作是數語：在年少時候寫成這些文字。張謙德此時18歲，尚未成名，故稱稚齡。
乙未：明萬曆二十三年（1595）。
【譯文】
夢蝶齋徒說：深居簡出、清閑賞心的日常生活，其中要數瓶花藝術的精髓最難領悟，曆來真正領悟者寥寥無幾。從前，金潤年少時就寫成《瓶花譜》，我也在年少時寫成這些文字。這當中誰對誰錯，誰高誰下，領悟者自然會公正評定，不必煩瑣細述。作於乙未中秋前兩天。
【點評】
追溯中國插花藝術的起源，近源可說來自佛前供花，遠源可說來自先秦民間生活習俗。《詩經》描寫青年男女互贈花卉的情景，可視作中國古代原始插花形式。“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉兮。……維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥。”可以遙想當年，在流水湯湯的溱河、洧水邊，執子之手，互贈芍藥，傳情會心，呈現一幅北方綿遠悠長的古典情愛畫圖。“桂棟兮蘭，辛夷楣兮藥房。”《楚辭》則以南方的花枝香草為媒介，既裝飾屋棟、門楣和門庭，也裝飾年輕人的夢想，那個等待的姿態，至今意興勃鬱，令人情思飛揚。所以，如果從非容器插製算起，則中國插花藝術至少已逾3000年。原始插花也許造型簡單，甚至根本不講究技巧，但在樸實無華的形式中，突顯奇幻內涵和人文之美，孕育了華夏民族藝術風格的形成因素。
若以容器插製計算，河北望都發掘的東漢墓壁畫、新疆瓦豐縣尼雅遺址東漢繡片花飾、漢陶盆，等等，都表明原始容器插花的一種雛形，且最遲也在東漢開始流行。而瓶花插製也大概在此時出現。如佛前供花常以瓶插貯，《修行本起經》雲：“須臾佛到，知童子心時，有一女持瓶盛花，佛度光明，徹照花瓶，變為琉璃。”說的就是瓶花供佛之一例。古人不滿足於折枝花的直接傳情方式，漸將室外花草樹木植進居室，把自然的生機和意趣引入室內；器皿插花，正是古人審美觀念轉變的反映。後世興盛的宗教插花、宮廷插花、文人插花、民間插花等形式，還有諸如理念花、寫景花、心象花、造型花等由此發展出來的各種插花藝術觀念，莫不與此審美觀念的轉變緊密相關，也說明器皿插花的審美表現力持久彌新而異彩紛呈。
插花藝術至張謙德所處的明代中晚期，已然成熟完善和係統化。瓶花成為此期主流形式，其構圖布局、花材容器、品鑒賞玩所透露的美學原則，深受當時陽明心學影響，結合“理”、“象”、“氣”、“數”等概念，建構起了完整而周延的花藝理論體係，並以清、疏、淡、遠為主要的審美旨趣。相比元代沿襲宋代傳統，明代插花藝術出現新變，突出點就是遠離政治場域而營造一個純粹的審美場域。尤其可貴的是，明代文人不僅參與花藝活動遠比前代頻繁，而且在花事實踐中形成許多經驗總結和理論著作，計有高濂《遵生八箋》中的《瓶花三說》，何仙郎的《花案》，屠本的《瓶史月表》，程羽文的《花曆》和《花小名》，以及張謙德的《瓶花譜》，袁宏道的《瓶史》等等。其中，《瓶花三說》、《瓶花譜》、《瓶史》等三篇，推陳出新，繼往開來，是明代插花實技的經典代表，是中國花藝史上的重要作品，當然也是瓶製插花藝術的理論結晶。
草木本來無所謂有情或無情，卻由於人們的情感投射，故生“一草一木總關情”的感喟。古今中外概莫能外，瑞士哲人亞美爾說“一片自然風景就是一種心情”，這也即王國維所說“一切景事皆情語，一切情語皆景語”。移情作用經常在人們日常生活中產生，那些互相掩映而妙趣萬端的花草枝葉，那些千姿百態而意味深長的各式花瓶，在移情和通感作用下變得栩栩生姿，同時成為文人雅士玩賞的“幽棲逸事”。情之可貴者，相悅以解也。但是，相悅以解又談何容易！故要真正領悟這些“幽棲逸事”並且在此活動中蘊成一種“意義的向往”殊非易事。蓋因此等活動難解難懂，在其幽，在其逸，輕靈而婉曲、高遠而深微，非格調曠雅和境界寥廓者不能品鑒和賞評。清代葉燮《原詩·一瓢詩話》雲：“惟不可名言之理，不可施見之事，不可徑達之情，則幽渺以為理，想象以為事，惝惚以為情，方為理至、事至、情至之語。此豈俗儒耳目心思界分中所有哉？”俗人是欣賞不了的，也插不出別具意蘊的心象之花。張謙德在開篇即借夢蝶齋徒之口感歎，“幽棲逸事，瓶花特難解，解之者億不得一”，這絕非無端呻吟、故作驚人之語。