讓生命化作流星
一
辦公室很寬敞，五六十平方米，位於市中心商業賓館頂樓。室內分為三個部分：進門對著，是一組奶黃色牛皮沙發，一個虎紋大理石茶幾；左邊，是典雅的橢圓形會議桌，四周放著高背座椅；右邊，安著寬大氣派的辦公桌和一排文件櫃。辦公桌上，一隻玉鷹目光炯炯，淩空展翅。文件櫃裏，一半排著書籍、文件夾，一半放著各種獎勵證書、獎杯。文件櫃旁，還有一個小小的衛生間。
辦公室的主人、商業賓館總經理鮑斌，正紋絲不動地站在茶色玻璃窗前。
鮑斌今年34歲，身高一米七五，體形魁梧，眉宇間，顯露著軍人的英武。當他微笑時，五官的線條顯得柔和，神情也變得儒雅，還帶著隱約的迷惘，像才走出書房的學者。但是，當他的意見遭到反對，他的目光倏地變得銳利，像兩把鋒利的匕首，毫不留情地逼向對方；臉上的肌肉也頓時繃緊，嘴唇強硬地閉著，散發出又冷又硬的鋼鐵般的氣息。1984年初，他自願離開機關，到局屬商業賓館擔任經理。幾年來，在他的帶領下，賓館收入連翻十幾倍，由年年虧損，一躍變為盈利兩三百萬元。此刻，他眉頭微蹙，正在考慮民主選舉的事。“……1984年，浙江出了步鑫生；1987年，河北出了馬勝利；今年，1988年，我們錦都為什麼不能出鮑斌？小鮑，你一定要抓好這兩件事，組建集團和民主競選，為我們全市的企業闖出一條改革之路！”前一個多月，全市商業係統幹部大會上，分管市領導慷慨激昂地對他說。他激動得連連點頭。回來第二天，根據上級指示，他立即著手這兩項工作。
沉想中，不知為什麼，鮑斌突然有種預感：他腳下，仿佛絆著無數繩索，原地不動還好，隻要向前走，這些繩索就會變成一張密實的網，將他死死地捆住。這種感覺，雖然僅僅像一縷水霧，在陽光中稍一糾纏，就消失得無影無蹤，但是他的心還是像被什麼卡了一下，很不舒服。他敏銳地梳理一遍工作，覺得一切正常，沒有什麼可擔心的。他自信地一抿嘴唇，右手堅決地在眼前一揮，決定丟開這些多餘的憂慮。
黨總支書記嶽儒中，有禮貌地敲敲門，走進辦公室。他的神色有些緊張：“鮑總，事情不大對勁。高年才在下邊串來串去，宣傳他所謂的競選綱領。職工人心浮動，三三兩兩地聚在一起，全在議論競選。幾個跟著高年才跑的人，找出各種理由請假，不知到哪裏去了。”
“哦！”鮑斌不屑地一笑，眼前，立刻浮出那個討厭的影子：瘦得像根細木棒，戴副褐色圓形眼鏡，一綹頭發，落拓地搭在前額；不是懷才不遇地耷拉著頭，就是激動地昂起脖子，像隻好鬥的小公雞。高年才是市場部副部長，對他，鮑斌從來看不起，認為他大事幹不了、小事又不幹。沒想到，宣布民主選舉後，唯一一個跳出來與他競爭的，竟是高年才。
“到處都有這種人，好像不這麼跳蹦一下，不能證明他的存在價值。不管他。我不相信，職工會聽他瞎吹。”鮑斌壓下不快，輕鬆地說。
“還有……”嶽儒中欲言又止。
管理部部長艾小豔慌張地闖進來：“鮑總，我接到幾個托管企業電話，都問你是不是不當總經理了，還問集團的事辦不辦？”
“坐下，慢慢說。”鮑斌眼鋒一橫，指著沙發。
原來，幾個堅決支持高年才的人，分頭前往商業賓館托管的幾個小型賓館，煽風點火說鮑斌即將下台，商業賓館自顧不暇，要他們早謀退路。
“一派胡言！”鮑斌終於忍不住了，怒不可遏地猛拍一下桌子。
嶽儒中思索著說：“是不是以條件不成熟為由，向商業局打報告，暫緩競選？”
“對，拖拖再說。幾個托管企業剛有起色，這麼一鬧，今年的經營目標就懸了。”艾小豔清秀白淨的臉上，流露出關切與焦灼。
鮑斌點上煙，沉默著。他想起領導對他的激勵與期望，想起電視和報紙對他的采訪和宣傳，想起正在籌劃的“商業賓館集團”、準備投資修建的18層的“商業大廈”……
“不，選舉一定要搞！”他果斷地把煙一摁，不容置疑地說。對自己，他充滿自信。他不相信自己四年多的輝煌業績，不如高年才薄薄的兩片嘴唇。
二
選舉結果完全出乎鮑斌意料。
那天，賓館97名職工，五人因事因病請假，實到92人。能容納一百多人的大會議室，布置得莊重而嚴肅，“商業賓館民主競選經理大會”的橫幅格外引人注目。除了商業局領導親臨會場，市委宣傳部、市總工會、市體改委都派人旁聽，新聞單位也有記者參加。
競選開始後，鮑斌首先發言。他用激昂的語調，明確提出發展構想：一、聯合托管的七家賓館、招待所組建“商業賓館集團”，將企業做大做強；二、上馬“商業大廈”項目，將單一的商業服務轉向多元化經營，創造新的利潤增長點；三、四年之內，利潤翻三番，職工收入也將大幅提高。
隨後，高年才上台發表競選演說。他全盤否定鮑斌的經營思路，針鋒相對地提出自己的綱領：一、成立有職工參加的管理委員會，實施民主決策，不搞一言堂，堅決反對家長製作風；二、反對借改革之名、不切實際的浮誇冒進，徹底終結與托管企業的關係，不能讓這些虧損企業拖累商業賓館；三、取消修建“商業大廈”計劃，將資金用於解決職工住房；四、切實為職工謀福利，一年之內，讓職工收入翻番，提供免費午餐。而且，盡快解決職工子女入托難、上學難問題，條件成熟時，企業出錢，給職工每人請一個保姆……
會場躁動起來。台下，職工麵露喜色，交頭接耳。“安靜！安靜！”嶽儒中大聲喊道。
“信口雌黃，亂開空頭支票！政策允許這樣做嗎？上邊同意這樣做嗎？”鮑斌壓低聲音，憤慨地對嶽儒中說。
“他是競選人，不能不讓他說吧。”嶽儒中無奈地回答。
職工開始投票。選票上印著鮑斌、高年才的姓名，同意選誰，就在誰的名字前畫上圓圈。兩個名字都畫圈，算廢票；兩個名字都不畫，算棄權。在商業局及工會的監督下，很快統計出選舉結果：鮑斌34票，高年才38票，12票棄權，8票作廢。根據選舉規定，超過三分之二才能獲勝。鮑斌和高年才都沒獲選，需要重選。
“咋會這樣呢？鮑總來之前，我們工資都發不起。真是好了傷疤忘了痛，忘恩負義！”艾小豔憤懣地說。
“職工嘛，就是小市民，實際又實惠。”嶽儒中苦笑。
幾個局領導臉色凝重地碰碰頭，決定請新聞單位暫不報道，也暫不考慮重選。國慶節前，以穩定為主，過了“十一”，再決定選舉日期。
臨走前，商業局陳局長把鮑斌和嶽儒中叫到一邊，臉色很不好看：“你們工作做得太不細了。出現這種局麵，我怎麼向方方麵麵交代？下來，你們黨政工三管齊下，一定要把職工的思想工作做通，一定要讓鮑斌當選。”
嶽儒中唯唯諾諾地應著。
三
人群散去後，鮑斌呆呆地坐在會議室，說想一個人安靜一下。他做夢也沒想到，他居然會落選，而且還比高年才少幾票。幾年來，在強烈的事業心的激勵下，他全身心地投入工作，幾乎沒有休息過一天，甚至，沒陪妻子和兒子去過一次公園。為的就是要將商業賓館迅速做大，實現他長空搏擊、翱翔九霄的雄心，證明他的個人價值。在競選的關鍵時刻，這些平素對他敬畏有加的職工，卻毫無情義地背叛了他，而且沒有任何解釋。他想不通，也不可能想通。他覺得這麼多年白幹了。懂事以來，他從未受過這種屈辱。他的鼻子一陣發酸，想哭，想像一隻受傷的狼，悲憤地仰天長嘯。他強製自己冷靜。他不能在任何人麵前流露出任何怯懦。打掉牙齒，和著血往肚裏咽。他在心裏說。他想起當兵時的一次演習。“敵人”就在前麵那片樹林裏，但夜黑如漆、大雨傾盆。堅持到底，就可能成功。他不顧一切，帶著戰友頑強地包抄過去。終於，他們抓到“俘虜”，贏得勝利……
離開會議室時，嶽儒中瞥瞥鮑斌，難以說清心裏的滋味。一方麵，高年才比鮑斌多出幾票，讓他極其驚訝，而重新選舉，意味著要做更艱難的工作；另一方麵，鮑斌的失敗，也讓他心裏生出隱隱的快意，還有一些幸災樂禍。他認為，對鮑斌這樣的年輕人來說，受點挫折不算壞事。