沈陽男人對男人的看法，一言以蔽之曰：老爺們兒。
“老爺們兒”這個詞的所指不僅僅是男性，還包括陽剛、忍耐、糙、孔武、悲壯、慷慨等含義。套用日語的語法術語說，這個詞是敬稱。然而外域的敬稱是幼對長、卑對尊使用的，而沈陽的老爺們兒對自己也稱“老爺們兒”，非常自尊。
另一個有趣的現象是，使用“老爺們兒”頻率最高的，不是男人，而是沈陽女人。換言之，“老爺們兒”是沈陽女人衡量男人的一把尺子。她們用這把尺子塑造著沈陽男人。事實上，任何城市的男人都是女人塑造的。當沈陽女人即沈陽的“老娘們兒”說“老爺們兒樣兒”的時候，表達的多是對“非老爺們兒”情態的鄙夷厭惡，包括偏狹、猥瑣、小雞肚腸、吝嗇、體格弱小、遇事退縮、瑣碎、絮叨等等。當患有上述人格病態的人被女人鄙夷之際，已經被革除男人之列，即“不像老爺們兒樣”。這是很可悲的一件事情。被異性認為你已經不是異性的時候，當然很可悲。
彌漫經久的“老爺們兒”情結，在沈陽城的大街小巷遊蕩著。這是一個工業城市，惟有“老爺們兒”能夠安身立命。沈陽的工廠，製造著各種匪夷所思的鋼鐵巨獸，譬如火車頭。當你來到鐵路機車車輛廠的車間，除了“目瞪口呆”這個成語，找不到其他貼切的話來形容感受。火車頭被龍門吊車拎起來，拆卸、組裝，人像昆蟲一樣圍著火車頭忙碌。不難理解，崇尚“大”成了這個重工業基地給人製定的第一個標準。人在這些鋼鐵的、巨大的、噴氣如怒吼的工業產品麵前，所激發的必然是豪邁、宏偉、氣壯山河這些一般在戰場上才容易產生的情感。懷揣著這些情感的男人是一些什麼人呢？——老爺們兒。這是些在北中國的冰天雪地裏用粗糙的大手為當代中國製造重型機械設備的人。他們和東南沿海製作和批發鈕扣、皮帶與乳罩的南方男人當然不同，甚至走路的步姿和說話的嗓門都不同。一個人的工作，包括他每日麵對的產品，當然會影響一個人的心智與個性。
那麼，這些“老爺們兒”在工作之餘會做什麼呢？自然不是唱昆曲，也不是在一根頭發絲上刻六首唐詩，包括“月落烏啼霜滿天……”也不是邊洗菜邊在菜葉上找蟲子咬過的窟窿。最適合沈陽男人從事的事情是看球，當一個球迷而後激情澎湃。他們沮喪、流淚、咬牙切齒、目不轉睛、狂喜、自負、較真、咬尖、追求公平。在球迷生涯中，他們經曆了一次又一次的人生悲喜。順便說，沈陽男人如果不是一個球迷，就有點做人直不起腰杆的感覺。球迷們當然要喝酒，不論輸贏都喝。沈陽男人即使沒有球，也喜杯中物，常常哨聚一桌，推杯換盞。如果有人問他們：老喝酒幹啥？回答差不多是統一的，即日“待著幹啥呀？”因為人的豪情隻能由酒點燃，其他飲品，無論是毛尖、可樂、魚頭牛腩湯甚至止咳糖漿都不會使人飲後心情激蕩。