天下的事情，大多可以分為兩種：有人吃葷，有人茹素；有人晝寢——像被孔子斥責過的弟子宰予一樣，有入夜伏；有人賺錢，有人惜身。惜身用現今的話說叫強化健康意識。所謂“兩種”，不妨像理論物理學家剖析分子、原子、中子、質子及納米（宜稱納子）一樣長長地搞下去。兩種之間，既有對立，也會重合，當然這不過是一個說法。下麵要講的是惜身之人亦可分成兩種。
一種好藥，好是動詞，重視、崇敬、迷信俱備，楚王好細腰之如也。好藥既有傳統道家的誘惑——中國人無論多麼儒家法家，其實不能擺脫道家浸潤，又有對科技聲威的推重。且聽：“笨乙派酸”、“氟青米呱”，洋風一吹，服不服？自然伏服。酸與呱乃產生於18世紀工業革命以後科技昌明之現代產業大廈之上，比葛洪（281-341有人說他現今還活著）在葛嶺搞的丸散切實得多。此為惜身之一種，命從藥來，藥從錢來，或由公費醫療而來。另一種，叫尚動。動乃一切天地水陸健身行為之簡稱，洋從高爾夫，土如大秧歌，俗稱鍛煉，借了一個鐵匠鋪即冶金業的稱謂。外在的筋骨皮拉動內在的心肝肺，苟日新，日日新。尚動者一般不好藥，並且輕蔑藥。認為人既然叫做動物，常常動一動，百病不治自愈。美國國會圖書館館長、免疫學家托馬斯·劉易斯就讚成這派觀點。他說其實你不知人的免疫係統（守護健康之禦林軍、大內、憲兵、武警、海關、廉署之總稱）有多麼強大犀利，比世上任何一家藥廠都高明，廣泛生產所有的呱、酸、素、必治與必得、靈、寧、清，越鍛煉越厲害。不鍛煉則要領教藥廠藥房之厲害。
接下來要說什麼呢？說有這麼一種人，健康理念已經尚動，但不知怎麼動才成功。思想搖擺，四處打探。今天跟甲學三式太極拳（至少缺21式），明天隨乙練倒立（此法具有緩解腰椎頸椎病之效用），後天買一把紅綢跳儀態萬方之民族舞。按說上述種種都屬嘉懿之舉，但毛病出在習練之人苦無運動效果。最後肥沒減（因為太張羅，略增），病未去（沒到去的時候），技不精（精不了），功難成（成了多動症）。
這事咋說呢？下麵不妨分述，使之顯出條理。
一、（也有人說其一）鍛煉與積累。運動對身體所產生的變化，如樹木在生長中的變化。誰也看不見樹的生長，但樹的確在長。有人說樹在夜裏生長，我於月夜凝視某樹多時，未見其長。但樹即使在我凝視之時也在長，此乃常識。若有三年即1095日專一的鍛煉，足使故人重逢發出感慨，宛如大將軍桓溫目擊，慨歎樹猶如此。其實不止三年的鍛煉（有氧運動），三年的所有行為都使人發生變化，吸毒三年，大笑三年，吃黃豆三年，唱卡拉OK三年，練柳體大字三年、歐體小字三年，都讓一個人產生別人及自己看得到的變化，即如一九五七年那篇著名社論所言：“事情正在發生變化”。那麼，最少需要多長時間呢？這是剛剛投入鍛煉之人最愛問的問題，我稱之為蠢話。沒法跟他（她）們說。說“兩年零11個月”，像抬杠。健身如果太功利，太計較就不要練了。就健康及長壽而言，是三年以上、奮鬥終身的功業，怎麼好說幾年怎樣呢？
二、鍛煉與樂趣。不練的人常誇讚鍛煉的人“有毅力”，像誇讚一項美德。但你問那些鍛煉分子，天天早起，日日流汗，是靠毅力嗎？他們聞此多會扭捏微笑，像多麼謙遜。對他們而言，動力已不是毅力，而在習慣。心理學將“習慣”稱為人類行為中神奇的、不可思議的一種內心程序。對運動狂來說，鍛煉不需要毅力，不鍛煉才需要毅力，像戒毒一樣，“折殺我也”。而鍛煉從初始到習慣，這一段需要毅力。所謂毅力取決於你是否了解自己、看重自己、信任自己。當“毅力”把接力棒傳給“習慣”之後，樂趣誕生。即有樂趣，何勞毅力，像孫悟空一般，玩耍而已。
其三、鍛煉與功效。不能指望運動包醫百病。醫院還分內外婦兒，鍛煉也不好說跑第一圈治牙疼，第二圈防尿炕。當你抱著治愈疝氣的信念投身運動之時，氣還在疝，但血脂下降，口臭減輕，不也很好嗎？這是鍛煉包括上帝對人的仁慈。
最後，或問什麼項目最好。這個問題也是蠢話。什麼都好，隻要適合自己，但需持之以恒。我老家一位物理教師活到84歲，麵如56歲，其健身項目是上街專走馬路牙子，閃展騰挪，腰肢靈活似印度恒河彌猴。這其實沒啥，他在馬路牙子上走了30多年，誰走30多年均如印度彌猴。打30年太極拳身如勁鬆，搞30年冬泳形同鐵塔，嚼30年檳榔開口一笑，活像黑齒老妖，道理是一樣的。