話說挹香一夢醒來，不勝驚奇，又將詩意細參，依然不解。甫黎明起身梳洗，正欲往拜林處訴其事，恰巧拜林來，挹香大喜，請入書房。拜林道："我昨得一怪夢。"挹香道："得非遇見瀟湘妃子乎？"拜林大驚道，"如何與我夢相同，難道冊子果同你一處見的？"挹香遂把昨日之夢細述一遍。
二人正在詳察那姻緣薄上的詩，忽葉仲英遞來一信，啟視之，上寫著：吳中才妓謝慧瓊風雅宜人，豔名久噪，門前車馬如雲。弟聞之不勝豔羨，意欲邀請二兄同訪。謹於今晨候駕至舍，共作尋芳之侶。勿卻是荷。
挹香笑道："如何他知你在此？但他前日侃侃勸我，何今日亦自入其黨耶？"於是二人便至仲英家談論了一回，啜茗畢，同往慧瓊家來。
原來這慧瓊原籍珠溪人氏，年方十七，才貌兼全，色藝為一時之冠，芳名有遠近之譽。這也是紅顏薄命的招牌，不必說他。但心性十分古怪，雖溷跡青樓，絕無脂粉之氣，凡遇客來，無非以琵琶一曲，詩賦幾章，博幾兩銀子度日。欲選一可意人，了其終身大事。
這日正在芳心輾轉，忽鴇母走來道："今日我兒有喜事到了。"慧瓊道："有何喜事，母親如此快活？"鴇母道："外邊有三個與你一樣標致的公子，說是特來訪你。皆年輕俊雅，勿任著自己性子怠慢。"慧瓊見說，觸了自己心事，即整衣出，見三人豐英姿超俗，甚覺歡喜。
拜林等見慧瓊冉冉如仙子臨凡，嫋嫋如嫦娥離月，乃一齊上前相見，各敘姓名。慧瓊輕開檀口，款吐鶯聲道："久欽各位乃當今名士，一代騷人。賤妾風塵薄命，得蒙枉顧，何幸如之！"挹香道："久慕芳名，思一見而未得。今幸此位仲兄挈仆登高，得能一晤，足慰生平。"慧瓊見是仲英邀來的，便看了仲英一眼道："仲英公子乃少年英俊，賤妾青樓薄植，豈足置貴人胸臆？"仲英道："芳卿慧心蘭質，自是離群絕類，每欲追隨芳躅，奈俗事蝟集，不果如願。今幸相逢，確是天緣福湊。相對芳姿，心神俱醉，不識芳卿其將何以發放我耶？"慧瓊紅垂羞靨，俯首不言。拜林笑謂仲英道："仲弟忒煞情急了。"仲英道："韶華滿眼，春色惱人，雨魄雲魂，能無飛蕩耶！"說著三人一齊大笑。正是：風流原有種，慧性況多才。
兩意相憐惜，春光費主裁。
大家正在詼諧之際，隻見鴇母走來道："酒席已排在鬆風小憩，女兒可請公子們一齊去飲酒。"原來這鬆風小憩乃慧瓊的書室，一帶斑竹欄幹，碧紗窗恰對著遠山。四壁圖畫，滿架琴書。三人坐定，啜茗焚香，各人入席，舉杯談笑。仲英道："久聞芳卿妙擅琵琶，當此良辰美景，願請一奏。不才雖非知音，願以洞簫相和。未識芳卿以為然否？"慧瓊笑道："賤妾雖性喜琵琶，但愚如膠柱，僅堪擊缶。公子藝精蘭史，技越王喬，青樓下技隻怕不可並奏。"挹香接口道："不遇知音不與彈。遇知音如仲兄者，尚有待乎？瓊姐不必過謙，我等當洗耳恭聽。"慧瓊笑了一聲，徐將寶鴨添香，然後四弦入抱，半麵遮羞，嘈嘈切切，錯雜彈來。仲英吹簫和之，聲調清亮，音韻悠然。果然吹彈得清風徐至，枝鳥徐啼，悄然曲盡而尚嫋餘音。挹香拍掌大讚道："琵琶之妙，真不減潯陽江上聲也。"彈罷，仲英道："我來說個酒令，要《詩經》二句，湊並頭花一朵，能說則飲，不能則罰。"拜林、挹香齊道："請先說。"仲英舉杯說道："月出皎分，季女斯饑，是並頭月季花。"遂一飲而盡。拜林大讚道："好！"挹香說："我說：洗爵奠，手如柔荑，是並頭洗手花。"亦飲訖。仲英道："林哥哥請說。"拜林道："我說並蒂花可算？"仲英道："好算。"拜林說道："駕彼四牡，顏如渥丹，是並蒂牡丹。"挹香道："好個並蒂牡丹。如今要慧姊妹說了。"慧瓊道："我有倒有了，但是一句《詩經》，一句《易經》，可能算否？"仲英道："這也不妨，請說。"慧瓊道："我說的是有女如玉，其臭如蘭，玉蘭並蒂花。"三人大讚，重複各勸香醪，極盡繾綣。