第十五章
Chapter 15
學校董事來視察
第二天早上，勞拉和卡琳來到學校，勞拉心想，奈莉·奧爾森看見她們一定會露出一副吃驚失望的表情。奈莉或許希望她們永遠不來上學了。
“噢，很高興你們又回來啦！”梅莉·鮑威爾說著，艾達很熱情地在勞拉手臂上輕輕拍了一下。
“她想用卑鄙的手段把你趕出學校，你不會讓她得逞的，對不對，勞拉？”艾達說。
“任何事也不能剝奪我受教育的權利。”勞拉回答說。
“如果你被學校開除學籍的話，我想你就再也無法接受教育啦。”奈莉插嘴道。
勞拉看著她說：“我沒有做過被開除學籍的事，我永遠也不會做那種事情。”
“不管怎麼樣，你反正都不會被開除的，不是嗎？因為你爸爸是學校董事呀。”奈莉說。
“你最好不要再提起我爸是學校董事這類的事情！”勞拉脫口而出，“我簡直弄不懂，這關你什麼事？要是——”上課鈴這時響起來了，她們都回到自己的座位上。
卡琳很聽爸的話，做事小心翼翼，規規矩矩，勞拉的表現也是中規中矩的。勞拉並沒有想起《聖經》上說過的那套隻有外表幹淨的茶杯和茶碟，而事實上她覺得自己就像那套茶杯和茶碟。她的內心憎恨懷德小姐。懷德小姐用近乎殘酷的手段不公平地對待卡琳，勞拉一想起這事，就覺得怒火在心中熊熊燃燒，她很想報複。從外表看，勞拉舉止規矩，幹淨漂亮，可是在她的內心，她根本就不想做個循規蹈矩的好學生。
教室裏從來沒有像今天這麼吵鬧過。到處都是亂翻書本發出來的稀裏嘩啦聲，還有腳踏地板弄出的劈裏啪啦聲，以及說悄悄話的嗡嗡聲。隻有年齡大點的女孩和卡琳在安靜地坐著認真學習。不管懷德小姐轉向哪個方向，她的背後馬上會響起一片亂哄哄的嗡嗡聲。突然，一陣刺耳的尖叫聲響了起來。
查理連蹦帶跳地叫嚷著，雙手捂著屁股。“大頭針！”他叫喊著，“我的座位上有顆大頭針！”
他舉起一根折彎了的大頭針給懷德小姐看。
懷德小姐緊咬著雙唇，這一次她沒有了甜甜的笑容。她厲聲說道：“你過來，查理。”
查理對大家眨眨眼，拖著腳步慢慢走向懷德小姐的講台。
“把手伸出來。”懷德小姐說著，一邊把手伸進講台裏麵去摸戒尺。她摸了好一陣子，然後彎腰去看看，戒尺不見了。她問：“有誰看見我的戒尺了？”
沒有一個人舉手。懷德小姐氣得臉色通紅，她對查理說：“去！給我站到那個牆角！麵向牆站著！”
查理走到牆角，一邊用手揉著屁股，好像真被針紮痛了似的。克拉倫斯和阿弗雷德放聲大笑起來。懷德小姐飛快地轉過身去看他們，可查理動作更快，他扭頭衝懷德小姐的背影扮了個鬼臉，惹得所有的男孩子都爆笑如雷。等懷德小姐飛快地轉身過來，想看看是什麼東西讓全班男生大笑，查理的動作比她更快，懷德小姐隻看到了查理的後腦勺。
懷德小姐這樣飛快地轉了三四次身，可查理每次都比她快，不停地在她身後做鬼臉。所有的人都哄堂大笑，隻有勞拉和卡琳目不斜視，麵不改色。就連其他的大女孩子也忍不住拿著手帕捂著嘴笑起來，笑得差點快窒息過去了。
懷德小姐敲著講台，想讓大家安靜下來。由於戒尺不見了，她隻得用指關節敲。可是她不能讓教室安靜下來。她不可能每時每刻都盯著查理，隻要她把頭一轉開，查理就朝她扮鬼臉，惹得全班同學捧腹大笑。
男孩子們並沒有食言，他們仍然遵守了對勞拉的承諾。可是比起他們承諾的那種惡作劇，他們弄出了更調皮的花樣。勞拉對此也滿不在乎。說實話，她對他們的惡作劇感到高興。
當克拉倫斯從他的座位上滑下來，四肢著地沿著過道爬來爬去，勞拉對他報以微笑。
下課休息時，勞拉留在教室裏。她知道那些男生在策劃更多的惡作劇，她要躲得遠遠的，不想聽到他們的話。
休息結束後，教室裏情況更是一團糟。男生們忙著把小紙團和手帕滿教室亂扔。所有的小女孩子都在交頭接耳，相互遞紙條。隻要懷德小姐一轉身麵向黑板，克拉倫斯就手腳並用，在過道上爬來爬去，阿弗雷德緊跟在他後麵爬，而查理輕快得像一隻貓，沿著過道亂跑，像青蛙一樣從他們的背上跳過去。
他們希望得到勞拉的允許，而勞拉隻是衝他們微微一笑。
“你在笑什麼，勞拉？”懷德小姐從黑板前轉過身來，厲聲問道。
“啊，我在笑嗎？”勞拉從書本上抬起頭來，口氣聽起來非常驚訝。教室裏一下子安靜下來，男孩子都回到了自己的座位上，看上去所有的人都在忙著學習。
“哼，最好別讓我看到！”懷德小姐嚴厲地說。她狠狠地盯了勞拉一眼，然後又轉向黑板去。大家又是一陣哄笑，隻有勞拉和卡琳沒有笑。
在這個上午剩下的時間裏，勞拉非常安靜，眼睛一直盯著書本，隻是偶爾會瞟一眼卡琳。有一次卡琳轉過頭來看勞拉，勞拉把手指豎在嘴唇上，卡琳便轉過去，埋頭看書了。
無論懷德小姐轉向哪個方向，身後都會變得喧鬧無比，一片混亂。她自己也變得驚慌失措了。到了中午，她提前半個小時放學了。勞拉和卡琳一到家，爸媽又問她們為什麼提前回家。
她們講述了學校裏的混亂，爸神情嚴肅。不過，他隻是告訴她們：“你們兩個一定要守規矩，要牢記住我的話。”
她們把爸的話牢記在心。第二天，學校的秩序更加混亂不堪。全校幾乎所有的學生都在公開嘲笑懷德小姐。勞拉為自己惹出的麻煩感到很震驚，雖然她隻不過是對男孩子的淘氣行為報以兩次微笑而已。不過盡管這樣，她也不打算去阻止這種情況。懷德小姐不公平地對待了卡琳，勞拉永遠也不會原諒她，絕不原諒。
現在，每個人都在嘲笑、捉弄懷德小姐，膽子最小的也敢衝她咯咯笑，就連奈莉也加入了這個行列。她仍然是老師的“哈巴狗”，但是她把懷德小姐對她說過的每件事都轉述給別人聽，任意嘲笑懷德小姐。有一天她告訴別人說，懷德小姐的名字叫做伊麗莎·簡。
“這是個秘密，”奈莉說，“她早就告訴我了，但是她不想這裏的人知道這個名字。”
“我弄不懂這是為什麼，”艾達覺得好奇，“伊麗莎·簡是個很好聽的名字呀。”
“我告訴你們這是為什麼吧，”奈莉說，“當她還是個小女孩的時候，家住在紐約州。一天，有個很髒的小女孩來她的班上學習，而懷德小姐不得不同她坐在一起，並且呀——”奈莉把別的女孩子拉得更近些，悄悄說道，“——這個髒女孩頭發裏長了虱子。”
大家都倒退了一步，梅莉·鮑威爾驚叫起來：“不許講這麼恐怖的事情，奈莉！”
“我本來不想講的，是艾達在問我嘛。”奈莉說。
“喂，奈莉·奧爾森，我可沒有問過這種事情呀！”艾達大聲說。
“你就是這樣問的！聽著，”奈莉咯咯笑道，“事情沒有完呢。懷德小姐的媽媽給老師寫了個字條，於是老師就讓那個髒女孩回家去了。所以大家都知道了這件事情。懷德小姐的媽媽沒讓她去上學，花了一個上午給她細細地梳理頭發。懷德小姐哭鬧著，她害怕回學校去，所以她上學走得慢騰騰的，結果卻遲到了。下課休息的時候，全部同學都圍著她，不停地喊：‘懶蟲，虱子鬼，伊麗莎！’從那以後，她就再也無法忍受這個名字了。隻要她待在那所學校，就會有人對她大喊，‘懶蟲，虱子鬼，伊麗莎！’這差點把她給逼瘋啦。”
奈莉說得很滑稽，把大家都逗得哈哈大笑起來，不過她們還是覺得，這樣笑話懷德小姐有點不應該。從此以後，大家一致同意，永遠不要給奈莉講任何事情，因為她是個兩麵派。
學校實在太吵鬧了，一點都沒有學校的樣子。當懷德小姐搖響上課鈴，學生們都眉開眼笑地排成長隊走進來，故意惹惱她。她不可能同時盯住每一個孩子，她幾乎連一個搗蛋鬼也抓不住。他們用力地敲打石板和書本，到處亂扔紙團，從牙縫裏吹出口哨聲，在過道上蹦蹦跳跳，片刻也不得安寧。他們聯合起來跟懷德小姐作對，騷擾她，為難她，捉弄她，嘲笑她，並以此為樂。