對於施普裏金來說，每年的4月1日都很倒黴。同事們一次次地編造謊話捉弄他，而施普裏金每次都會不折不扣地相信。就這樣，他為自己的天真幼稚不斷付出代價。
“哼，這一次嘛，”他心裏說，“你們休想再愚弄我！”
愚人節的前一天晚上，施普裏金把小手帕係上了兩個結。上床睡覺時，他打開錄音機，放上一盤磁帶，那歌中唱的是：“4月1，誰也別相信，4月1，他想欺騙你……”
清晨，施普裏金上班時，對那些鬼把戲已有了充分的心理準備。同事們都在低頭忙於自己的事情，誰也沒有理會他。他坐在自己的辦公桌前，看似在埋頭處理著文件，但心卻一直提防著。果然，接下來有同事告訴他，經理讓他去辦公室，他沒有理會。有人說他西服後背上有灰塵，他也沒有去拍打。甚至有人喊叫說，商店裏來了一批緊俏的家電，他也沒跑去搶購。當程序員古謝夫尖叫著喊“著火啦”，他甚至連頭都沒有抬一下。
同事們都很掃興，他們沒想到施普裏金這樣無動於衷。
9點半的時候，施普裏金的電話響了起來。打電話的竟是他朝思暮想的大學女同學卡佳。施普裏金曾經狂熱地追求過她，但卡佳始終不給他一個明確的答複，這讓他耿耿於懷。今天，讓施普裏金沒料到的是，她竟主動打來電話，約定晚上8點在街心花園見麵，說要告訴自己一個很重要的決定。
“你來嗎？”她滿懷期望地問道。
“當然，我一定去，卡秋莎！”他激動得聲音有些顫抖，雙手幾乎拿不穩話筒。
“怎麼感覺有點不對勁兒？”冷靜下來後，施普裏金想，“讓我就這樣相信你？我癡情地追求了你三年，你始終不冷不熱的，怎麼突然今天，4月1日，主動約會我呢！哼，傻瓜才會去和你約會呢！”
11點半的時候，科斯佳·伊格魯諾夫跑進辦公室，他手裏晃動著剛到的《消息報》。今天是彩票開獎的日子。
“諸位，請檢查一下你們的彩票，看有沒有中大獎的！施普裏金，你不是也買了這期的彩票嗎？快點念一下你的號碼和序列號！”
施普裏金從自己的辦公桌抽屜裏掏出那唯一的一張彩票，機械地讀出號碼和序列號，同時保持著高度的警惕：“哼，接下來他肯定要說我中獎了！”
果然，科斯佳一個一個地把那些數字與報紙上的對照，他的眼睛突然瞪得很大：“老家夥，祝賀你，你中了一輛‘亞瓦’摩托車。哈，你真走運！一定別忘了請客喲！”
“不可能吧？”幾個同事異口同聲地叫道。
“運氣真不錯！”有人嫉妒地嘀咕。
整個部門的人們都跑到報紙前，低下頭仔細看那些數字，幾乎同時嘴裏吐出一口氣：“呀，你真行！”
施普裏金看透一切似的說道：“嘿，我清楚你們的把戲！”然後，把那張彩票撕得粉碎，手一揚，撒到了空中。
人們一陣驚呼。而科斯佳用手指點著自己額頭，衝他做了個嘲弄的表情，那是在罵他是個大傻瓜！
午飯後，工會主席給他打來電話，叫他去領療養證。主席說，考慮到他工作多年，一直受胃痛的折磨，決定批準他到著名的療養勝地去度假，醫治胃病。
施普裏金曾經連續五年向單位申請，可一直沒有批下來，可今天……
他不假思索地用冷冰冰的聲調告訴工會主席：“我沒病，也不需要什麼療養，讓那療養證見鬼去吧！請你別再來麻煩我！”
第二天，施普裏金準時出現在自己的辦公桌前，仿佛什麼事都沒有發生過。他心想，上帝保佑，愚人節總算過去了，一切都可以按部就班地進行了。
然而，對他來說，第一個考驗是放在他桌上的昨天的《消息報》，不知是誰用粗重的筆把那中獎的號碼和序列號圈了起來，沒錯，那確實是自己那張彩票的號碼，那組號碼他太熟悉了。
第二個考驗來自於科斯佳·伊格魯諾夫，據同事們說，他取代施普裏金去了著名的療養勝地度假。那是唯一一張療養證，單位裏的人做夢都想得到它。
最後的考驗，對於施普裏金來說，是卡佳的電話。她的鼻音很重，她告訴施普裏金，昨晚，她站在大風中的花園裏一直等著他，等了兩個多小時，凍感冒了，她終於明白他是一個什麼樣的人。她希望施普裏金以後別再去打擾她的生活，永遠不要！
（李寒 譯）