莫頓下班剛到家，妻子莎蒂就告訴他，他們家最好的朋友馬文宣布戒煙了。
“你設身處地想一下，莫頓，”妻子說道，“一個有20年煙齡，一天三包煙都打不住的超級煙鬼，竟宣布戒煙，這說明馬文是一個真正的男人，他具備了一個男人最值得自豪的品質——超強的意誌力。而你，恰恰就缺少了這種品質。你能戒掉你的煙癮嗎？”
莫頓暗自想道，雖然他的煙癮要比馬文小得多，但如果讓他馬上戒掉，他是很難做到的。因此，對於妻子的指責，莫頓無力辯駁，隻好默不作聲了。
又過了幾天，莎蒂對莫頓說道：“我們的鄰居伯尼，一個整天醉醺醺的大酒鬼，竟然把酒戒掉了。這才是一個真男人！你有這樣的意誌力嗎？你這個沒出息的男人！”
莫頓想了想，他的酒癮也遠沒有伯尼大，但讓他戒掉，那也是痛苦萬分的事情。但妻子的嘲諷和輕蔑令莫頓十分惱火，他冥思苦想，最終，他想出了一個主意以證明自己也是一個具有超強意誌力的真正男人。
“莎蒂，”莫頓鄭重地對妻子說道，“在你的心目中，你真的認定我是一個毫無意誌力的沒出息的男人嗎？”
“那當然，”莎蒂冷笑道：“難道不是嗎？”
“那好吧，”莎蒂的輕蔑堅定了莫頓的決心，“我鄭重向你宣布，從今天開始，我到書房去睡覺，決不再和你同床共眠了。”
莫頓說到做到，當晚就睡在了書房。
一周後的一個深夜，書房外傳來了敲門聲。熟睡中的莫頓被驚醒了，他還沒來得及回應，莎蒂就推門走了進來，睡意蒙的莫頓吃驚地問道：“莎蒂，發生了什麼事情？”
“呃，呃，”莎蒂支吾道：“我想告訴你一個好消息，馬文和伯尼已經開戒了！”
（尹玉生 譯）