乾清宮在晨曦的薄霧中浮現出一絲寧靜和神秘，乾清宮比慈慶宮大了許多，也氣派了許多，但對有些人來說，卻隻不過是換了一個大一點的牢籠而已。
早早起來的葉漢卿正站在乾清宮西暖閣附近的嘉量旁，時常的抬頭望一下朱由校房門附近的動靜。
嘉量是古代的計量器具，在大殿的西側，東側有日晷，它是古代的計時工具。
這兩件陳設象征著皇帝在時間上和空間上都是公正無私的，對天下百姓都是坦誠、平等的。
葉漢卿從懷裏掏出一個長方形小銅牌拿在手裏把玩，臉上露出得意之色，那個牌子長十公分、寬八公分、厚不到一公分、頂部是個圓弧，頂部中間有個圓孔，墜著一條紅色的穗子。
牌子的正麵鑄著：錦衣衛、小旗，這五個字分兩排，豎著排列，從右到左的順序，在牌子的上半部分，下半部則鑄著名字，葉中原。
牌子的背麵豎著鑄著四行字，也是從右到左的順序：凡遇直宿者、懸帶此牌、出皇城四門不用、小旗。
這就是錦衣衛的腰牌了、也叫牙牌，是出入皇城的身份證。
同是錦衣衛，腰牌也有很大區別的，像東西兩廠專門負責打探、抓人的錦衣衛，在腰牌的背麵刻著廠名和自己的檔案編號，比如：東廠官禦、雨字貳仟貳佰叁拾伍號。正麵則大同小異，都是刻著官職和姓名。
錦衣衛所有的腰牌全是長方形的，至於有橢圓形的，那都是死後家裏人自己找工匠刻的陪葬品，就像被群毆致死的指揮使馬順的橢圓象牙腰牌就是陪葬品。
因為錦衣衛腰牌都是一次性使用，在升官、免職、退休、殉職等等的情況下是要收回來銷毀的，所以若是丟失那可是大罪一件。
腰牌也分為木牌、銅牌、銀牌、鍍金牌、玉牌和象牙牌，力士、校尉這些最初級的錦衣衛用的是木牌，小旗、總旗用的是銅牌，試百戶、百戶用的銀牌、副千戶、千戶用的鍍金牌，鎮撫使、指揮僉事、指揮同知用的玉牌，至於最尊貴的象牙牌隻有一麵，隻有錦衣衛指揮使一人才可使用。
雖然隻是個銅牌，但葉漢卿已經是笑的腮幫子都快裂開了，這看似是最底級的官職卻也不是那麼容易往上爬的，像他老爹葉長德，混了十幾年也隻不過是個小旗，而自己進宮僅僅不到一年便和老爹平級了，自己隻是個十幾歲的少年而已，看來前途無量呀。
正在得意間，忽然肩膀被人輕輕拍了兩下，嚇得葉漢卿一跳轉身，迅速的將腰牌揣入懷中，原來是任鴻飛在後麵莫名其妙的看著他。
葉漢卿捋了一下胸口順了口氣，喘息道：“還說我像鬼，你不也一樣嗎，一點動靜都沒聽到。”
任鴻飛撇嘴道：“得了吧，你剛才魂飛天外的樣子，就算後麵有火車撞你隻怕你都不知道。”
葉漢卿奇怪道：“今天你怎麼起的這麼早啊，難道一會太陽要從西邊出來？”
任鴻飛走上前，不答反問：“看什麼呢，這麼聚精會神，是女朋友的照片嗎？看起來一臉的猥瑣相。”
葉漢卿道：“去你的，現在也得有照相機呀。”說著喜滋滋的掏出腰牌遞了過去，一臉得意。
任鴻飛接過來看了看，不屑道：“一個小旗就把你樂成這樣，真沒出息。”
葉漢卿叫了起來：“你也就是投胎投的好，這可是我靠辛苦努力賺來的。”
任鴻飛笑了笑，淡淡道：“是嗎。”