傾國名姝，出塵才子，真個佳麗。魚水因緣，鸞鳳契合，事如人意。貝闕煙花，龍宮風月，謾詫傳書柳毅，想傳奇、又添一段，勾欄裏做《還魂記》。稀稀罕罕，奇奇怪怪，湊得完完備備。夢葉神言，婚諧腹偶，兩姓非容易。牙牀兒上，繡衾兒裏，渾似牡丹雙蒂。問這番、怎如前度，一般滋味？
這隻詞兒調寄《永遇樂》。話說元朝延佑初年，有個魏巫臣，是襄陽人，官為江浙行省參政，夫人蕭氏，封郢國夫人。共生三子：大者魏鸑，次者魏鷟，三名魏鵬。這魏鵬生於浙江公廨之中，魏巫臣因與錢塘賈平章相好，平章之妻邢國莫夫人亦與蕭夫人相好，同時兩位夫人懷著身孕，彼此指腹為婚。分娩之時，魏家生下男兒，名為魏鵬；賈家生下女子，名為娉娉。不期魏巫臣患起一場病來，死於任所，蕭夫人隻得抱了魏鵬，並大子魏鸑、次子魏鷟，扶柩而歸於襄陽，遂與莫夫人再三訂了婚姻之約，兩個相哭而別。賈平章同莫夫人直送至水口，方才分別。蕭夫人一路扶柩而回，漸漸到於家庭之間，發回了一應衙門人役，將丈夫棺木埋葬於祖墳之側，三年守孝，自不必說。
不覺魏鵬漸漸長大，年登十八，取字寓言。聰明智慧，熟於經史，三場得手，不料有才無命，至正間不第，心中甚是鬱悶。蕭夫人恐其成疾，遂對他說道：“錢塘乃父親做官之處，此時名師夙儒，多是你父親考取的門生，你可到彼訪一明師相從，好友相處，庶幾有成。況錢塘山水秀麗，妙不可言，可以開豁心胸，不必在此悶悶。”說罷，袖中取出一封書來道：“你到錢塘，當先訪故賈平章邢國莫夫人，把我這封書送與。我內中自有要緊說話，不可拆開。”吩咐已畢，遂取出送莫夫人的禮物交付。魏鵬領了母親書儀，暗暗的道：“母親書中不知有何等要緊說話在內，叫我不要拆開，我且私自拆開來一看何如？”那書上道：自別芳容，不覺又十五年矣。光陰迅速，有如此乎！憶昔日在錢塘之時，杯酒笑談，何日不同？豈期好事多磨，先參政棄世，苦不可言。妾從別後，無日不憶念夫人，不知夫人亦念妾否乎？後知先平章亦複喪逝，彼此痛苦，想同之也。恨雁杳魚沉，無從吊奠耳。別後定鍾蘭桂，鵬兒長大，頗事詩書，今秋下第，鬱鬱不樂。遂命遊學貴鄉，幸指點一明師相從，使彼學業有成，為幸為感。令愛想聰慧非常，深嫻四德，諒不負指腹為婚之約。今兩家兒女俱已長成，不知何日可諧婚期？敬此候問夫人起居，兼致菲儀數十種，聊表千裏鵝毛之意，萬勿鄙棄。邢國夫人妝次不宣。妾魏門蕭氏斂衽拜。
‘鵬看了書，大喜道：“原來我與賈小姐有指腹為婚之約，但不知人才何如，聰明何如，可配得我否？”遂叫小仆青山，收拾了琴劍書箱，一路而來，到於杭州地麵，就在北關門邊老嫗家做了寓所。次日出遊，遏訪故人無在者，唯見湖山佳麗，清景滿前，車馬喧門，笙歌盈耳。魏鵬看了，遂賦《滿庭芳》一闋以紀勝，題於紙窗之上。其詞曰：天下雄藩，浙江名郡，自來唯說錢塘。水清山秀，人物異尋常。多少朱門甲第，鬧叢裏、爭沸絲簧。少年客，謾攜綠綺，到處鼓鳳《求凰》。
徘徊應自笑，功名未就，紅葉誰將？且不須惆悵，柳嫩花芳。又道藍橋路近，願今生一飲瓊漿。那時節、雲英覷了，歡喜殺裴航。
話說魏鵬寫完此詞，邊嫗人走來見了道：“這是相公作耶？”魏鵬不應。邊嫗人道：“相公又見老婦不是知音之人。大凡樂府蘊藉為先，此詞雖佳，還欠娬媚。周美成、秦少遊、黃山穀諸人當不如此。”魏鵬聞了大驚，細細詢問邊嫗人來曆，方知他原是達睦丞相的寵姬，丞相薨後，出嫁民間，如今年已五十八歲，通曉詩書音律，善於談笑刺繡，多往來於達官家，為女子之師，人都稱他為“邊孺人”。魏鵬問道：“當日丞相與我先公參政並賈平章都是同輩人矣。”邊嫗人方知他是魏巫臣之子，便道：“大好大好。”因此酒肴宴飲。酒席之間，魏鵬細細問參政舊日同僚各官，邊嫗人道：“都無矣，隻有賈氏一門在此。”魏鵬道：“老母有書要達賈府，敢求孺人先容。”邊孺人許諾。魏鵬遂問平章棄世之後，莫夫人健否，小姐何如。邊孺人道：“夫人甚是康健。一子名麟，字靈昭；小姐名娉娉，字雲華，母親夢孔雀銜牡丹蕊於懷中而生，貌若天仙，填詞度曲，精妙入神，李易安、朱淑真之等輩也。莫夫人自幼命老婦教讀，老婦自以為不如也。夫人家中富貴氣象，不滅平章在日光景。”魏鵬見說小姐如此之妙，不覺神魂俱動，就要邊孺人到賈府去。
這壁廂邊孺人正要起身，莫夫人因見邊孺人長久不來，恰好叫丫鬟春鴻到邊孺人家裏來。邊孺人就同春鴻到賈府去見了夫人，說及魏家郎君，領蕭夫人致書之意。莫夫人吃驚道：“正在此想念，恰好到此，可速速為我召來。”就著春鴻來請，魏鵬隨步而往。到於賈府門首，春鴻先進通報，隨後就著二個青衣出來引導，到於重堂。莫夫人服命服而出，立於堂中，魏鵬再拜。夫人道：“魏郎幾時到此？”魏鵬道：“來此數日，未敢鬥膽進見。”夫人道：“通家至契，一來便當相見。”坐罷，夫人道：“記得別時尚在懷抱，今如此長成矣。”遂問蕭夫人並鸑、鷟二兄安否何如，魏鵬一一對答。夫人又說舊日之事，如在目前，但不提起指腹為婚之事。魏鵬甚是疑心，遂叫小仆青山解開書囊，取出母親之書，並禮物數十種送上。夫人拆開書，從頭看了，納入袖中，收了禮物，並不發一言。頃間一童子出拜，生得甚秀。夫人道：“小兒名麟兒也，今十二歲矣，與太夫人別後所生。”叫春鴻接小姐出來相見。須臾，邊孺人領二丫鬟擁一女子從繡簾中出，魏鵬見了欲避，夫人道：“小女子也，通家相見不妨。”小姐深深道了“萬福”，魏鵬答禮。小姐就坐於夫人之側，邊孺人也來坐了。魏鵬略略偷眼覷那小姐，果然貌若天仙，有西子之容、昭君之色。魏鵬見了，就如失魂的一般，不敢多看，即忙起身辭別。夫人留道：“先平章與先參政情同骨肉，尊堂與老身亦如姊妹，別後魚沉雁杳，絕不聞信息，恐此生無相見之期。今日得見郎君，老懷喜慰，怎便辭別？”魏鵬隻得坐下。夫人密密叫小姐進去整理酒筵，不一時間，酒筵齊備，水陸畢陳。夫人命兒子與小姐同坐，更迭勸酒。夫人對小姐道：“魏郎長如你三月，自今以後，既是通家，當以兄妹稱呼。”魏鵬聞得“兄妹”二字，驚得麵色如土，就像《西廂記》說的光景，卻又不敢作不悅之色，隻得勉強假作歡笑。夫人又命小姐再三勸酒，魏鵬終以“兄妹”二字飲酒不下。小姐見魏郎不飲，便對夫人道：“魏家哥哥想是不飲小杯，當以大杯奉敬何如？”魏郎道：“小杯尚且不能飲，何況大杯？”小姐道：“如不飲小杯，便以大杯敬也。”魏郎見小姐奉勸，隻得一飲而盡。夫人笑對邊孺人道：“郎君既在你家，怎生不早來說？該罰一杯。”邊孺人笑而飲之。飲罷，魏郎告退。夫人道：“魏郎不必到邊孺人處去，隻在寒舍安下便是。”魏郎假稱不敢。夫人道：“豈有通家骨肉之情，不在寒舍安下之理？”一壁廂叫家仆脫歡、小蒼頭宜童引魏郎到於前堂外東廂房止宿，一壁廂叫人到邊孺人家取行李。魏郎到於東廂房內，但見屏幃牀褥、書幾浴盆、筆硯琴棋，無一不備。魏郎雖以“兄妹”二字不樂，但遇此傾城之色，眉梢眼底，大有滋味，況且又住在此，盡可親而近之，後來必有好處。因賦《風入鬆》一詞，醉書於粉壁之上：碧城十二瞰湖邊，山水更清妍。此邦自古繁華地，風光好，終日歌弦。蘇小宅邊桃李，坡公堤上人煙。綺窗羅幕鎖蟬娟，咫尺遠如天。紅娘不寄張生信，西廂事，隻恐虛傳。怎及青銅明鏡，鑄來便得團圓。
不說魏郎思想賈雲華，且說賈雲華進到內室，好生牽掛魏郎，便叫丫鬟朱櫻道：“你去看魏家哥哥可曾睡否？”朱櫻出來看了，回複道：“魏家哥哥題首詩在壁上，我隔窗看不出，明日起早，待他不曾出房，將詩抄來與小姐看看是何等樣詩句。”看官，你道朱櫻怎生曉得，原來近朱者赤、近墨者黑，朱櫻日日伏侍小姐，繡牀之暇，讀書識字，此竅頗通。次日果然起早，將此詞抄與小姐看。小姐看了暗笑，便取了雙鸞霞箋一幅，磨得墨濃，蘸得筆飽，也和一首付與朱櫻。朱櫻將來送與魏郎道：“小姐致意哥哥，有書奉達。”魏郎拆開來一看，也是一首《風入鬆》詞，道：玉人家在漢江邊，才貌及春妍。天教吩咐風流態，好才調，會管能弦。文采胸中星鬥，詞華筆底雲煙。藍田新鋸璧娟娟，日暖絢晴天。廣寒宮闕應須到，《霓裳曲》一笑親傳。好向嫦娥借問，冰輪怎不教圓？
‘郎看了，笑得眼睛沒縫，方知邊孺人之稱讚一字非虛，見他賦情深厚，不忍釋手，遂珍藏於書笈之中，再三作謝，朱櫻自去。朱櫻方才轉身，夫人著宜童來請到中堂道：“郎君奉尊堂之命，遠來遊學，不可蹉跎時日。此處有個何先生，大有學問之人，門下學生相從者甚多。郎君如從他讀書，大有進益。贄見之禮，吾已備辦在此矣。”魏郎雖然口裏應允，他心中全念著賈雲華，將“功名”二字竟拋在東洋大海裏去了，還有什麼“詩雲子曰、之乎者也”！見夫人強逼他去從先生，這也是不湊趣之事，竟像小孩子上學堂的一般，心裏有不欲之意。沒奈何，隻得承命而去，然也不過應名故事而已，那真心倒全副都在賈雲華身上。但念夫人意思雖甚殷懃，供給雖甚整齊，爭奈再不提起姻事，“妹妹哥 哥”畢竟不妥，不知日後還可有婚姻之期否。遂走到吳山上伍相國祠中，虔誠祈一夢兆，得神報雲：灑雪堂中人再世，月中方得見姮娥。
‘郎醒來，再三推詳不得，隻得將來放過一邊。一日，偶與朋友出遊西湖，賈雲華因魏郎不在，同朱櫻悄悄走到書房之內，細細看魏郎窗上所題之詞，甚是嘖嘖稱讚。一時高興，也題絕句二首於臥屏之上：淨幾明窗絕點塵，聖賢長日與相親。
房瀟灑無餘物，惟有牙簽伴玉人。
又一絕句道：花柳芳菲二月時，名園剩有牡丹枝。
風流杜牧還知否，莫恨尋春去較遲。
話說魏郎抵暮歸來，見了此詩，深自懊悔不得相見，隨筆和二首題於花箋之上，道：冰肌玉骨出風塵，隔水盈盈不可親。
留下數聯珠與玉，憑將吩咐有情人。
又一絕句道：小桃才到試花時，不放深紅便滿枝。
隻為易開還易謝，東君有意故教遲。
‘郎寫完此詩，無便寄去。恰好春鴻攜一壺茶來道：“夫人聞西湖歸來，恐為酒困，特烹新龍井茶在此解渴。”魏郎見春鴻甚是體態輕盈，乘著一時酒興，便一把摟抱過來道：“小姐既認我為哥哥，你認我為夫何如？”春鴻變色不肯，道：“夫人嚴肅，又恐小姐知道嗔怪。”魏郎道：“小姐固無妨也。”春鴻再三掙扯不脫，也是及時之年，假意推辭，見魏郎上緊，也便逆來順受了。正是：偶然倉卒相親，也當春風一度。
‘郎事完，再三撫息道：“吾有一詩奉小姐，可為我持去。”春鴻比前更覺親熱，連聲應允，實時持去，付與小姐看了，納入袖中，吩咐春鴻切勿漏泄。方才說罷，夫人著朱櫻來請道：“莫家哥哥到。”賈雲華走出相見，是外兄莫有壬來探望。夫人設宴相待，魏郎同宴。夫人因久別有壬，且悲且喜，姑侄勸酬，不覺至醉，筵畢各散。夫人早睡，獨小姐率領丫鬟收拾器皿、鎖閉門戶。朱櫻持燭伴小姐出來照料，見魏郎獨立，驚道：“哥哥怎生還不去睡？”魏郎道：“口渴求茶。”小姐命朱櫻去取茶，魏郎見朱櫻去了，便道：“我有一言相告，母親為我婚姻，艱難水陸，千裏遠來，今夫人並無一語說及婚姻之事，但稱為’兄妹‘，怎生是好？”賈雲華默然不言。適朱櫻捧茶而至，賈雲華親遞與魏郎。魏郎謝道：“何煩親遞？”賈雲華道：“愛兄敬兄，禮宜如此。”魏郎漸漸挨身過來，賈雲華退立數步道：“今夕夜深，哥哥且返室，來宵有話再說。”遂道了萬福而退。次日，夫人中酒不能起，晚間小姐果然私走出來，到於東廂房，見魏郎道了萬福，閑話片時，見壁上琴道：“哥哥精於此耶？”魏郎道：“十四五時即究心於此。聞小姐此藝最精，小生先鼓一曲，拋磚引玉何如？”就除下壁上這張天風環佩琴來，鼓《關雎》一曲以動其心。小姐道：“吟猱綽注，一一皆精，但取聲太巧，下指略輕耳。”魏郎甚服其言，便請小姐試鼓一曲。雲華鼓《雉朝飛》一曲以答。魏郎道：“指法極妙，但此曲未免有淫豔之聲。”雲華道：“無妻之人，其詞哀苦，何淫豔之有？”魏郎道：“若非牧犢子之妻，安能造此妙乎？”雲華無言，但微笑而已。此夕言談稍洽，甚有情趣。忽夫人睡醒，呼小姐要人參湯。小姐急去，魏郎茫然自失，枕上賦 《如夢令》詞一曲道：明月好風良夜，夢楚王台下。雲散雨收難成，佳會又為虛話。誤也，誤也，青著眼兒幹罷。