俗話說：“天上神仙府，人間帝王家。”皇帝是一國之主，金銀財寶可以任意享用，應該說是人間最富有的。皇帝的女兒是公主，也一定可以打扮得像天仙一般。可是，宋國的開國皇帝趙匡胤卻不一樣，他不但生活儉樸，反對奢侈，還嚴格教育子女生活上也講究儉樸。
有一次，他的女兒魏國長公主，穿著一件翠羽繡飾的華麗短襖去見他。宋太祖見了很不高興。他命令女兒回去後馬上脫下，以後再也不要穿這樣貴重的衣服。
魏國長公主很不理解，噘著嘴巴說：“宮裏翠羽很多，我是公主，一件短襖隻用了一點點，有什麼要緊？”
宋太祖嚴厲地說，正因為你是公主，所以不能享用。你想想，你身為公主，穿了這樣華麗的衣服到處炫耀，別人就會仿效。翠羽很珍貴，這樣一來，全國要浪費多少錢啊！按你現在的地位和生活已經夠優越了，你不要身在福中不知福，要十分珍惜才是，怎麼可以帶頭鋪張浪費呢？
公主沒辦法，隻好脫去那件美麗的翠羽短襖，但心裏仍然有點想不通。她想，你既然是皇上，又是我父親，對我要求那麼嚴格，看你對自己要求怎麼樣？於是。她向宋太祖試探性地問：“父皇，您做皇帝時間也不短了，進進出出老是坐那一頂舊轎子，也應該用黃金裝飾裝飾了！”
宋太祖卻心平氣和地對女兒說：“我是一國之主，掌握著全國的政權和經濟，要把整個皇宮裝飾起來也能辦到，何況隻是一頂轎子！古人說得好：‘一人治理天下，不能讓天下人供奉一人。’我應該這樣做。倘若我自己帶頭奢侈，必然有更多的人學我的樣子。到那時，天下的老百姓就會怨恨我，反對我。你說我能帶這個頭嗎？”
公主一邊聽著，一邊琢磨著每一句話，再看看皇宮裏的裝飾也很樸素，連許多窗簾都是用青布製作的！公主覺得父親說的話，確實有道理，於是就誠心誠意地向父親叩頭謝恩。勤儉節約既是對創造財富的勞動者的尊重，也是對用自己付出的勞動的尊重。另外節儉能培養人的艱苦精神和奮發向上的品質。