魏主詡久疏定省，意欲朝母，向陳明，乃允諾。太後在西林園，由魏主帶領文武百官，朝見太後。並即開宴，魏主與群臣侍飲。飲至半酣，武臣起舞為歡。右衛將軍奚康生獨為力士舞，階下盤旋，每顧視太後，舉手蹈足，作執殺罪人形狀。太後窺透微意，暗暗心喜，但一時未敢遽言。看官聽著！康生與，本是轉灣親戚，康生子難當，娶侯剛女為妻，剛子為元妹婿，所以幽太後，康生亦曾與謀。但康生素性粗武，與同值禁中，往往因詞氣高下，致有齟齬，積久遂成嫌隙。也是一個小人。此時借著舞勢，示殺意。胡太後畢竟聰明，默視良久，待至日色將暮，即命魏主留宿北宮。侯剛在旁道：“至尊已經朝訖，何必在此留宿？”康生道：“至尊為太後陛下親兒，太後有命，至尊不可不遵。”胡太後乘勢起座，即攜住魏主臂，下堂徑去。
既入宣光殿，在北宮中。太後挈魏主上坐，左右侍臣，分立階下。康生仗著酒膽，即欲傳詔執，不意已防著急變，指令軍士，闖入殿中，七手八腳，把康生牽去。兩階侍臣當然嘩亂，胡太後見此情形，也覺慌張，光祿勳賈粲，入白太後道：“侍臣惶恐不安，請陛下出殿撫慰。”胡太後便即起身，甫出殿階，粲即扶魏主下座，就東序趨出，至顯陽殿。太後回顧，已失魏主所在，自知為粲所紿，複入殿俳徊。聰明人，又著了道兒。那賈粲又偕劉騰等人，進脅太後，仍居北宮。所有宮殿各門，照舊關鎖去了。
奚康生被牽至門下省，由侍中黃門仆射尚書等十餘人，私承囑，當夜審訊，模糊定讞，康生擬斬，子難當擬絞。草案呈入，在內矯詔處決，康生死罪，如群臣議，難當恕死，坐流安州。時已昏暮，刑官即驅康生赴市，依讞處斬。難當哭辭乃父，康生獨慨然道：“我無反狀，乃為賊臣陷害，一死何辭！汝亦不必多哭了！”遂伸頸就刑。前時何故附？難當收屍埋葬，又得留家百餘日，始往流所。這是元顧全侯剛麵目，暫時買情。及難當去後，密遣人致書行台，叫他刺死難當。難當仍不得生，一道羈魂往冥府中去尋死父，自不消說。
劉騰得進任司空，刑餘腐豎，位列三公，實為北魏創例。八座九卿，嚐旦造騰宅，伺候顏色，既得騰命，然後各赴省府，依言辦事。公私請托，專視貨賄多少，決定可否。歲入以巨萬計，寡廉鮮恥的下吏，輒投拜門下，願為義兒，權焰薰天，遠近側目。車騎大將軍崔光，隨班進退，無所補救，時人比為漢張禹、胡廣，至此得升授司徒。江陽王繼，為元父，已徙封京兆王，本領司徒重職，繼恐父子權位太盛，願以司徒讓崔光。元聽從父意，請命魏主，魏主雖將司徒授光，仍改官繼為太保，名異實同，不過掩飾耳目罷了。
未幾又有元貪金，用兵柔然事。柔然前為魏所逐，逃居漠北，後來複屢入寇邊，終被魏戍兵擊退，魏宣武帝正始元年，柔然庫者可汗複遣兵寇魏沃野，及懷朔鎮，魏遣車騎大將軍源懷，出巡北邊，增築九城，設兵防守，柔然始不敢入窺。庫者可汗死，子佗汗可汗嗣。佗汗可汗屢向魏乞和，魏廷勿許。既而佗汗為高車所殺，子伏跋可汗繼立，勇悍有武略，為父複仇，擊破高車，擒殺酋長彌俄突，漆頭為溺器，複掃滅叛國，轉弱為強。伏跋有幼子祖惠，忽然亡去，四覓勿得。適有女巫地萬，入見伏跋，謂祖惠現在天上，我能召還。乃即就大澤中量地張幄，禱祀天神，地萬喃喃誦，約曆晝夜，果見祖惠自帳中出來，自言為天神所攝，今始遣歸。伏跋大喜，號地萬為聖女。地萬出入帳中，姿態妖淫，善蠱人主。伏跋初頗尊敬，繼與狎褻，竟得地萬順從，枕席風光，遠過妾婦，喜得伏跋似遇天仙，當即冊為可敦，地萬所望在此，胡人稱主為可汗，後為可敦。大加愛寵。
已而祖惠浸長，與母私語道：“我係人身，怎得上天？地萬留我在家，教我誑言。”母聞祖惠言，便轉告伏跋，伏跋已為地萬所迷，搖首答說道：“地萬能前知未然，汝等何必讒妒呢！”地萬且喜且懼，譖殺祖惠。祖惠母怎肯幹休，泣訴伏跋母侯呂陵氏。侯呂陵氏乘伏跋出畋，竟把地萬拘住，遣大臣具列等，絞死地萬。及伏跋聞變馳歸，地萬已死，他不勝悲憤，欲誅具列等人。適值鄰國阿至羅入寇，由伏跋率兵邀擊，失利奔還。侯呂陵氏竟會同群臣，殺死伏跋，立伏跋弟阿那瑰為可汗。
甫經匝旬，伏跋族兄示發舉兵擊阿那。阿那瑰戰敗，與弟乙居伐奔魏。魏使京兆王繼等迎入，賜勞甚厚，引見置宴，封為朔方公蠕蠕王。阿那瑰乞請援師，回國討叛，朝議經久未決。阿那瑰居洛數月，得知元用事，賂金百斤，元乃調發近郡兵萬五千人，使懷朔鎮將楊鈞為將，送阿那瑰返國。尚書右丞張普惠上書諫阻，謂蠕蠕久為邊患，今天亡醜虜，使彼自亂，阿那瑰束身歸命，正好令為內屬，戢彼野心，奈何發兵送還，自增勞擾？這一書奏將進去，那元全然不睬。但令楊鈞從速部署，指日北行。無非為了百斤黃金。阿那瑰入辭北堂，特賜給軍器衣被雜米糧畜，悉從優厚，阿那瑰拜謝而去。
時柔然為示發所破，殺死阿那瑰祖母侯呂陵氏及他親弟二人。偏又有從兄婆羅門，糾眾逐示發，示發奔往地豆幹。地豆幹把他殺斃，國人推立婆羅門為可汗。楊鈞入柔然境，恐柔然出兵抗拒，再乞濟師。魏遣使臣諜雲具仁，先往宣諭。婆羅門驕倨不遜，經具仁與他抗辯，始令大臣邱升頭等，隨具仁迎阿那瑰。具仁輕騎還報，阿那瑰又懼不敢進，情願還洛。會高車王彌俄突弟伊匐，乞師噠，收拾餘眾，來擊柔然，報複兄仇，大破婆羅門。婆羅門窘急，也率十部落詣涼州，向魏乞降。
柔然無主，國人願迎奉阿那瑰，阿那瑰又複請歸。魏涼州刺史袁翻，上言蠕蠕二主，並宜撫存，可令東西各居，分馭部落，也是一條安邊保塞的至計。朝議頗以為然，乃命阿那瑰居懷朔北方，地名吐若奚泉，婆羅門居涼州北境，就是西海故郡。