洋因人心不一，複令高德政詣鄴，察公卿意，自率將士東行，作為後盾。司馬子如出迎遼陽，阻洋入都。長史杜弼，亦叩馬諫諍，洋乃折回，居常悶悶不樂。徐之才、宋景業又多方慫恿，洋令景業筮易，得乾之鼎，亟向洋稱賀道：“乾為君象，鼎為五月卦，王正可仲夏受禪。”洋欣然大悅，再發晉陽，使心腹陳山提，馳驛齎書，密報楊。願為效力，即召太常卿邢邵，撰列受禪儀注，秘書監魏收，草定九錫禪讓勸進諸文，並引東魏宗室諸王，入居北宮東齋，不準外人出入。才閱二日，即迫東魏主下詔，進洋位相國，總百揆，備九錫禮。及洋入鄴城，召役夫辦集築具，即日築受禪台。太保高隆之見洋，謂用此何為？洋作色道：“我自有事，何勞君問！難道不畏滅族麼？”隆之惶恐申謝，便即趨出。司馬子如等知洋意已決，不敢多言。畢竟是貪生畏死。於是作圜邱，備法物，建台設壇。安排停當，乃遣司空潘樂，侍中張亮，黃門郎趙彥深等，入宮啟聞。
東魏主善見禦昭陽殿，召見潘樂等人，張亮首先開口道：“五行遞運，有始有終，齊王聖德欽明，萬方歸仰，願陛下遠法堯舜，禪位齊王。”善見斂容道：“此事推挹已久，謹當遜避。”侍中楊，當即趨入，袖出草詔，逼令署印。善見隻好照署，且顫聲道：“朕居何處？”答道：“北城別有館宇，盡可徙居。”善見乃起身下座，步就東廊，口詠範蔚宗《後漢書？讚》雲：“獻生不辰，身播國屯，終我四百，永作虞賓。”隨即入宮與後妃訣別，宮皆哭。李嬪誦陳思王即魏曹植詩雲：“王其愛玉體，俱享黃發期！”直將軍趙道德，用犢車一乘，載著善見，送出雲龍門。王公百僚拜辭，高隆之灑淚告別。徒效兒女子態，何益故君？善見遂徙居北城，楊遣彭城王元韶等，奉璽與洋，洋即於次日即位南郊，柴燎告天，登台南麵，受群臣朝賀。禮畢還宮，大赦改元，稱為天保元年，國號齊。史家怕與蕭齊相混，特叫作北齊。小子有詩歎道：
君不君兮臣不臣，衰朝無複顧彝倫；
莫言勳戚堪長恃，篡弑多聞出帝姻。
高洋篡位以後，所有開國情事，待至下回表明。
侯景初欲擇配王、謝，梁武以為未合，令求諸朱、張以下，不謂發難入都，斃梁武，立太子綱，玩二君於股掌之上，致使十四齡之溧陽公主，以身供賊，迫受淫汙，誰為為之，縱賊至此！嗣主綱且抱景至床，謂我念丞相。夫與其忍辱以偷生，曷若殺賊而拚死，況不死者之未必終生乎！東魏主善見，庸弱相似，高澄淫侈，圖篡未成，身死奴手。東魏謂似有天意，吾亦雲然。高洋以韜晦聞，乃大權在手，悍過乃兄，逼主出宮，驟然南麵。天不相澄而獨相洋，令人不解！閱此回，竊不禁有騷首問天之感矣。第六十三回陳霸先舉兵討逆王僧辯卻賊奏功第六十三回[1]陳霸先舉兵討逆王僧辯卻賊奏功卻說高洋篡位，改國號齊，追尊祖樹為文穆皇帝，祖妣韓氏為文穆皇後，父歡為獻武皇帝，廟號高祖，兄澄為文襄皇帝，廟號世宗。奉母婁太妃為皇太後，降東魏諸臣封爵有差。惟效力高氏諸臣，不在此例。封宗室高嶽等十人為王，功臣庫狄幹等七人，亦授王爵。皇弟浚為永安王，淹為平陽王，為彭城王，演為常山王，渙為上黨王，為襄城王，湛為長廣王，為任城王，為高陽王，濟為博陵王，凝為新平王，潤為馮翊王，洽為漢陽王。澄與洋本同母兄弟，就是演、湛、、濟，亦係婁太妃所出，餘九人出自他姬，不必絮述。洋降封故主善見為中山王，故後高氏為中山王妃，兼稱太原長公主，免令稱臣，派官監束。有時亦邀中山王入宴，或令隨從出入。太原公主嚐與偕行，飲食起居，隨時護視，故善見尚得苟延。
洋擬立正妃李氏為後，李氏為趙郡李希宗女，高隆之、高德正兩人，謂李係漢婦，不宜尊為國母，獨楊請依漢、魏故事，不改元妃。洋從言，竟立李氏為後。後子殷為太子，並尊文襄王妃為文襄皇後，居靜德宮。文襄王子孝琬，得受封河間王，孝琬弟孝瑜，亦受封河南王。命太師庫狄幹為太宰，司徒彭樂為太尉，司空潘樂為司徒，儀同三司司馬子如為司空，高隆之錄尚書事，弟淹為尚書令，元紹為尚書左仆射，段韶為尚書右仆射。既而段韶去職，進楊為右仆射。初政清明，簡靜寬和，任人以才，馭下以法，內外肅然，卻是有些新朝氣象。
西魏大丞相宇文泰聞高洋篡位，假義興師，由恒農築橋渡河，進軍建州。高洋親自督兵，出次東城，泰聞洋軍容嚴盛，不禁歎息道：“高歡乃有此兒，雖死猶不死了！”會天雨不止，畜產皆死，乃引軍西還。嗣是洛陽、平陽諸守吏，皆降北齊，洋又南略梁境，奪去南青州及山陽郡，並淮陰、司州，兩河、兩淮，悉為齊有，好算是一個東方霸國了。北齊盛時，無過於此。
梁主綱受製侯景，事無大小，統須由景主張，又不敢通書藩鎮，飭令勤王，隻有日夕涕，聽天由命。鄱陽王範寓居湓城，本來是有心匡複，應前回。嗣因寄身江州，無從展足，乃改變方針，欲將江州據為己有，特升晉熙縣為晉州，令世子嗣為刺史，漸漸的拓權略地，所有郡縣名稱，多半更張。江州刺史尋陽王大心，政令所行，不出郡門，乃與範生嫌，使部將徐嗣徽率兵二千，築壘稽亭，遏絕市糴。範眾無從得食，多半餓死，範且憂且憤，疽發背上，竟致病歿。範尚有誌操，可惜度量不足，徒致身死名裂。
世子嗣尚在晉州，為侯景將任約所襲，也致敗亡。約進擊江州，大心迎戰亦敗，舉州降約。徐嗣徽奔往江陵，投歸湘東王繹麾下，鄱陽將侯，居守豫章，亦被景將於慶攻入，力屈請降。邵陵王綸自鄱陽避入郢州。是時有一亂世梟雄，崛起海南，獨起兵討賊，擁眾北行。這人為誰？就是西江督護陳霸先。見五十六回。
先是廣州刺史元景仲，得侯景書，密與聯絡，景仲遂欲起應。獨霸先不從，集兵南海，擊死景仲，別迎定州刺史蕭勃鎮廣州。勃係梁武從侄，乃父便是吳平侯蕭景。蒞鎮以後，適有前高州刺史蘭裕，煽誘始興等十郡，共攻衡州。監衡州事歐陽，向勃乞援，勃使霸先往救，一戰即捷，擒斬蘭裕，勃乃令霸先為始興太守。霸先結交豪傑，得郡人侯安都、張等數千人，遂遣統將杜僧明、胡穎出屯嶺上，檄討侯景。勃反遣使勸阻，霸先慨語來使道：“仆荷國恩，常圖報效，前聞侯景渡江，即欲往援，適值元蘭構釁，梗我中道，因不果行，今外變已靖，內訌未平，君辱臣死，怎敢受命！君侯體重宗支，任係方嶽，理應泣血枕戈，偕仆就道，奈何反諭仆中止呢！”梟桀舉事之初，統是名正言順。遂遣還勃使，派人由間道至江陵，願受湘東王繹節度，繹授霸先為交州刺史，封南野縣伯。