護更召公卿會議,仍廢覺為略陽公,迎立岐州刺史寧都公毓。大眾齊聲道:“這是大塚宰家事,敢不唯命是聽!”乃驅出鳳等,一一梟斬。複召還潼州刺史孫恒,梁州刺史李植。植父柱國大將軍李遠,正出鎮弘農,亦被召還朝。遠防有變禍,沉吟多時,乃慨然道:“大丈夫寧為忠義鬼,怎可作叛逆臣!”遂就征詣長安。孫恒先至,當即被殺。植與遠依次入都。護因遠名望素隆,尚欲保全,特引與握手道:“公兒忽有異謀,不但屠戮護身,且欲傾危宗社,叛臣賊子,理應同嫉,請公自行處置!”說著,即令執植付遠,遠素愛植,植又巧言抵賴,遠不忍加誅。詰旦複率植謁護,護總道遠必殺植,及聞父子俱來,因盛氣傳入,呼遠同坐。且召略陽公覺與植對質,植無可諱言,乃抗聲語覺道:“本為此謀,欲利至尊,今日至此,有死罷了,何勞多言!”遠聽了此語,不禁起身投地,且憤憤道:“果有此事,合該萬死!”護即命左右牽植出外,斬首返報,並逼遠自殺。植弟叔詣、叔謙、叔讓皆處死,餘子以幼衝得免。
過了月餘,寧都公毓自岐州至長安,護即害死略陽公覺,早知不免一死,亦不必諉罪李植。並黜元後為尼,然後迎毓入宮,嗣天王位,大赦天下,就延壽殿朝見群臣。太師趙國公李弼,朝罷歸第,便即嬰疾,未幾謝世。宇文護晉位太師,授皇弟邕為柱國,進封魯國公。邕係宇文泰第四子,幼有器量,泰嚐語人道:“欲成吾誌,必待此兒。”年十二,已得封公爵,至是官拜柱國,出鎮蒲州,容後再表。毓妻獨孤氏,得冊為後。獨孤氏悼父非命,屢思為父複仇,怎奈仇人在前,不得加刃,漸漸地抑鬱成病,竟致不起,距立後期才及三月,已是玉殞香消,往地下去省乃父了。周主毓雖然悼亡,但亦沒法圖護,隻好蹉跎過去。毓不能為婦翁複仇,又不能為婦泄忿,如此懦弱,怎得不同歸於盡!
古人說得好,銅山西崩,洛鍾東應,北周屢遭篡弑,南朝亦猝生變禍,畫一個依樣葫蘆。自陳霸先進為丞相,手握重權,已把梁主方智,視若贅瘤。本擬即日篡梁,可巧南方起了兵禍,不得不遣將往討,暫將受禪事擱過一邊。晉州刺史蕭勃,因王琳還援江陵,複徙居始興,應六十六回。始興郡已改稱東衡州,即令歐陽為刺史。已而複調刺郢州,勃留不遣,且遣兵襲,攻入城中,盡取資財馬仗,把拘回。勃又命釋囚,甘言撫慰,也隻好得過且過,俯首聽命。勃乃使歸原任,聯為指臂。及梁主方智嗣位,進勃為太尉,勃雖遣使入賀,仍然陽奉陰違。越年,梁又改紹泰二年為太平元年,國家多事,也無暇顧及南方。又越年為太平二年,陳霸先逆跡漸萌,勃卻假名討逆,發難廣州。前阻霸先北援,此時反欲為梁討逆,誰其信之!遣歐陽為前鋒,從子蕭孜部將傅泰為副,複檄南江州刺史餘孝頃,引兵相會。出南康,屯苦竹灘,泰據口城,孝頃出豫章,踞石頭津。渚名,非建康之石頭城。
梁廷聞警,急遣平西將軍周文育,調集各軍,往討蕭勃。巴山太守熊曇朗,偽稱應,約與共襲高州,暗中卻已通知高州刺史黃法。不防有詐,出會曇朗,共赴高州城下。法出兵逆戰,曇朗與戰數合,便麾兵倒退,衝後軍。法乘勢殺來,始知中計,慌忙棄去軍械,引兵遁去。曇朗卻得收拾馬仗,飽載而歸。周文育統軍前進,正苦乏船,探得餘孝頃有船在上牢,潛遣軍將焦僧度襲取,得船數百艘,乃溯江至豫章,立柵屯兵。適軍中食盡,糧運不至,諸將俱欲還師,獨文育不許,使人從間道至衡州,向刺史周迪乞糧,約為兄弟。迪得書甚喜,遂輸糧濟軍。文育既得糧餉,並不進軍,反遣老弱各兵,乘船東下,自毀營柵,作遁去狀。孝頃聞梁軍東返,總道他糧盡回師,毫不設備,哪知文育卻繞出上流,潛據芊韶,築城饗士,營壘一新。
芊韶左近,為歐陽、蕭孜營,右近為傅泰、餘孝頃營,文育據住中間,惹得、孜等倉皇大駭,急欲移營。先退還泥溪,不料梁將周鐵虎,引兵追及,槊及馬。不得已回馬與戰,不到十合,但聽鐵虎猛喝一聲,已落馬,被梁軍活擒了去,送入文育大寨。見文育,自言為勃所迫,並非真心事勃,文育乃親釋縛,與他乘舟同飲,張兵至口城下。傅泰出戰敗走,由梁將丁法洪,驅馬追上,手到擒來。統是沒用的家夥。蕭孜、餘孝頃見兩將被擒,嚇得魂飛天外,統一溜煙似的逃走了去。德州刺史陳法武,前衡州刺史譚世遠,正接蕭勃檄文,率兵往助,猝聞勃軍敗衄,樂得倒戈從事,一哄而入,殺死蕭勃。勃將蘭不服,又襲殺世遠,偏別將夏侯明徹,又將殺斃,持勃首出降梁軍。
文育傳首建康,並檻送歐陽、傅泰等人。霸先本與有舊,見六十三回。當然宥罪,且因他聲著嶺南,仍令為衡州刺史,使他招撫。一麵遣平南將軍侯安都,往助文育,剿平餘孽。蕭孜、餘孝頃尚分據石頭津,夾水列營,多設舟艦。安都趨至,潛師夜襲,借著祝融氏的威焰,順風縱火,把石頭津左右的軍船,燒得精光。再由文育督眾夾攻,蕭孜惶急乞降,孝頃竄去。文育等乃奏凱班師。歐陽到了嶺南,諸郡皆望風歸順,廣州亦平。
霸先聞孝頃往依王琳,特征琳為司空。琳不肯就征,乃命周文育、侯安都等,率舟師至武昌,進擊王琳,一麵安排篡梁,自為相國,總百揆,脅梁主進封陳公,加九錫禮。未幾即進爵陳王,建天子旌旗;又未幾即迫梁主禪位,頒發策命。詞雲:
谘爾陳王:惟昔上古,厥初生民,驪連、栗陸之前,容成、大庭之世,杳冥荒忽,故靡得而議焉。自羲農、軒昊之君,陶唐、有虞之主,或垂衣而禦四海,或無為而子萬民,居之如馭朽索,去之如脫敝屣,裁遇許由,便能舍帝,暫逢善卷,即以讓王。故知玄扈璿璣,非關尊貴,金根玉輅,示表君臨,及南觀河渚,東沈刻璧,菁華既竭,耄勤已倦,則抗首而笑,惟賢是與,然作歌,簡能斯授,遺風餘烈,昭晰圖書。漢魏因循,是為故實,宋齊授受,又弘斯義。我高祖應期撫運,握樞禦宇,三後重光,祖宗齊聖。及時屬陽九,封豕薦食,西都失馭,夷狄交侵,黔首,若崩厥角,徽徽皇極,將甚綴旒。惟王乃神乃聖,欽明文思,二儀並運,四時合序,天錫智勇,人挺雄健,珠庭日角,龍行虎步,爰初投袂,仗義勤王,電掃番禺,雲撤彭蠡,翦其元惡,定我京畿。及王賀帝弘,貿茲冠履,既行伊霍,用保衝人,震澤稽塗,並懷畔逆,獯羯醜虜,三亂皇都,才命偏師,二邦自殄,薄伐狁,六戎盡殪,嶺南叛渙,湘郢連結,賊帥既擒,凶渠傳首;用能百揆時敘,四門允穆。無思不服,無遠弗屆,上達穹昊,下漏淵泉,蛟魚並見,謳歌攸屬。況乎長彗橫天,已征布新之兆,璧日斯既,實標更姓之符。七百無常期,皇王非一族,昔木德既窮,而傳祚於我有梁,天之曆數,允集明哲。式遵前典,廣詢群議,敬從人祗之願,授帝位於爾躬。四海困窮,天祿永終,王其允執厥中,軌儀前式,以副普天之望,郊祀帝,時膺大禮,永固洪業,豈不盛歟!