在印度的熱帶森林中，經常可以看到樹枝上懸掛著一個個巨大的綠球。它們既不是果實、也不是鳥窩，而是一種名叫艾克菲拉螞蟻的窩。
生活在印度和斯裏蘭卡的艾克菲拉螞蟻，它有一種奇特本領，能用樹葉粘製窩巢。它們像一群高明的建築師一樣，按照嚴格的順序築巢。先是選定地址——某幾片樹葉。然後一排排地站在一片樹葉邊上，隨後又跳向另一片樹葉，用嘴銜住那片葉邊，同時，後足還牢牢地鉤在第一片樹葉邊上。接著，它們齊心協力地緩緩後退，使兩片葉子逐漸靠攏。這時，另外一些螞蟻從老窩裏銜出它們的幼蟲來，並盡力擠壓幼蟲的腹部。這些幼蟲就會排泄出有黏性的細絲——就像蜘蛛絲一樣。這樣不斷往返，帶有黏性的蛛絲就像膠水一樣，順著葉邊把兩片樹葉粘在一起了。不用太長時間，一片片樹葉就被黏合在一起，構築成巨大的綠球。在綠球裏，艾克菲拉螞蟻又用這些幼蟲排出的蛛絲作繭，再把綠球分割成許許多多的“房間”。
更為有趣的是，艾克菲拉螞蟻還會建造“畜欄”，把它們的“家畜”葉蚜蟲關在裏麵。從葉蚜蟲身上，它們可以得到一種甜汁的精美食物。這種“畜欄”也是綠色的球體，其直徑可達半米。