許多植物可以從土壤中吸收和集中某種金屬元素。如亞麻灰中可找到52%的氧化鋁，而法國的紫羅蘭離開了含鋅的土壤就不能生長。鉭是電子工業和製造合成纖維所必需的材料，它在地殼中含量很少，很難找到含鉭礦物。但植物中有不少含稀有金屬的品種。苜蓿含鉭，三葉草含鉭。科學家曾做過這樣的實驗：收割了40公頃的紅三葉草（紫苜蓿），燒成灰，從中提取到200克鉭。研究到花蜜，不過三葉草的花筒較深，要有較長的吸管的蜜蜂，才能吸到花蜜，試驗結果，在700公斤的蜂蜜中提取出200克鉭。
在蜂蜜中的鉭隻以可溶性鹽（鉭酸鈉）的方式存在，隻要用十分簡單的化學反應就能夠把鉭分離出來，而提鉭以後的蜂蜜味道不變。
這種蜜蜂采礦的方法，也可能是工業生產競爭對手。
《科學畫報》