一般人都會有強烈的榮譽感。都想以自己的一技之長獲得眾人的注目。很少人願意默默無聞的活一輩子。因此，少年人及青年人最關心的一個問題是：“如果我在任何一方麵都不特殊的話，又怎能在一群人中顯得突出呢？”學校是小孩最早與社會接觸的場合，從一開始，它就在兩個方麵向他們挑戰。一方麵，由於它是現實生活中的一部分，所以他們必須與它妥協，並適應它，不然就會長期感到心情煩悶。另一方麵，就這樣無聲無息地隱沒在一大群人當中，也不是大多數青少年所能接受，他們想使自己在一群人當中脫穎而出的欲望非常強烈。
為了使自己顯得獨特，引人注目，許多青少年都把目光集中在獨立生活上。要使自己和親友之間產生距離，有許多方法可行，最激烈也最有效的辦法就是發怒。對一個和自己有關係的人發脾氣，可以暫時切斷彼此之間的感情上的聯係，然而，這種方法卻容易令人感到精疲力竭，而且一旦憤怒的感覺消失，雙方的疏遠感也逐漸消失。
等和父母分開的程度已到能產生“我們對他們”的心態時，青少年開始處理他們第二件想做的事：在他們所處的社交圈中變得特殊起來。請注意他們行事的順序———首先是全力尋求獨立，然後是不斷地努力在公開場合表現自己的個性。
在不自覺中，有些人會把這兩個目標融合成一件事情看待。
這是一個簡單、可以理解、但卻悲慘的策略，因為有許多人因此再也無法恢複正確的心態。幾十年以後，他們仍會追尋其中一個目標，或是另一個目標，他們自己也搞不清楚。
你得知道自己在做別人所不願做的事情的辦法，而這正是你知道自己真正獨立的辦法。