老喬頭咳了一聲，又拿起鋤頭當啷！在水泥地上使力著了一下，像是給屋裏睡覺人發出警鈴，靜靜的小院，當啷一下是很響的，不但屋裏的人能聽到，就連鄰居家也會被驚醒的。
於是，竹簾裏慢慢走出一個人來，一手扣扣子，一手拿著一條藍花圍裙，走到老喬頭身後。
“他爹。”是老喬婆。
“嗯。”
老喬婆剛說著話，看一群雞在圍著老頭叫，她又折回頭，從屋裏端出一瓢黃黃的苞穀：“咯咯咯……”一喚，幾十隻雞轟的一下，全飛到她周圍，有的飛到她手上、肩上，氣得她又打又罵，“瘟器！”嘴裏罵著，手裏的瓢狠狠一潑。
遍地都是啄食聲。
老喬婆拍拍瓢，走到老喬頭跟前：“地裏的苞穀，今天可要鋤了！”
“哪地？”
“十八條。”老喬婆兩手背到身後，“你沒見人家明富地裏的苞穀？早鋤過了，昨夜又上了水，像澆了瀝青，綠得發黑。再看看我家地裏哩，黃黃的，筷杆兒粗，根下幾片葉兒點得著火了！中午太陽一曬都卷卷的，蔫蔫的。秋天收個啥！人家吃飯，我家水還喝不上哩！”
老喬頭不理她，老婆子嘮叨慣了，說起來沒完，隻是低著頭“嚓！嚓！”磨著他那把大扁鋤。
喬老婆停會又說：“我說，今天全去那地裏突擊，中午我送飯。”說著，將黃瓢放在窗台下，順手理開圍腰布，紮上，掏出鑰匙，打開北屋西頭下的廚房，準備做飯。
老喬頭沒聽見老伴已經走開，霧蒙蒙的，以為她還站在一邊在等他嘴裏那句話，便說：“用你說？我在更頭裏已盤算過，今天二狗兒倆人和我都去十八條。三狗兒帶他婆娘去縣醫院檢查檢查……嗯？”好一會兒沒人搭腔。他停住手，掉麵一看，沒人。
天越亮了，山頂尖上已經淡淡地拖直了一條乳白色的狹帶。一種醉暈暈的，薄薄的緋紅，透過霧，朦朦朧朧。濃霧悄悄開始變薄，有的降到凹地裏，池塘裏。有的悄悄往山後躲藏，有的徐徐向上升高，像是香爐裏飄出的煙氤。
莊上已經開始有人走動。誰家毛驢也已經上了路。誰家的工具撞擊出當當響聲。
老喬頭聽到鄰家的一片動靜，心裏躁躁的，看看北屋和東屋的簾兒，仍平平靜靜地垂著，他沒大聲喊，又重重地咳了一聲，意思是，該起床了娘們！
這時，沒見到人出來，卻看見一隻小花貓從北屋簾下鑽出來，四足伸直，揚起尾巴，痛痛快快地伸了個懶腰。
老喬頭打不著山中虎，便拿身邊的貓出氣：“你也懶睡！天亮了都不知道！”明顯，吊起騾子給馬聽。
話音剛落，二狗躺在床上喊道：“爹，給我那把鋤也一塊磨磨。”
“在哪？自己的工具自己不收拾！”喬老頭說話頭不抬，手裏也不停地磨著。
蘭妹掀開門簾，拿出一把大鋤，送過去：“就是這把。”
“要使勁磨！鈍！”二狗仰躺著，又補充一句。
老喬頭和越發不悅，心想，你們兩口子睡，我摸黑就起來了，還嫌我沒勁！火便往還沒起床的那一口子身上發：“二狗兒，還沒起？都什麼節下了？去看看人家的地！還躺得住？沒心！”
“他起來了爹，馬上就出來。”蘭妹眼對東屋一瞥，“你也快些吧。”說著，走到廚房問老喬婆：“媽，缸裏要不要擔水？”
老喬婆大聲說：“讓他擔。”對北屋喊，“二狗兒起來擔水！大男人躺著，讓女人擔水，也不怕鄰居笑話！”從懷裏拿出火柴，“蘭妹，你給我燒火。”