《曾胡治兵語錄》,是蔡鍔輯錄曾國藩、胡林翼有關治軍、用兵方麵的言論而編成的一部語錄體兵書。

蔡鍔(1882-1916),原名艮寅,字鬆坡,湖南邵陽人。中國近代史上著名的民主革命家和傑出的軍事家。1895年,未滿13歲的蔡鍔以優異成績考中秀才。1898年,又考入湖南時務學堂,服從梁啟超、譚嗣同學習。蔡鍔在頭班學生中年齡最小,但“每月月考,皆居前列。英氣蓬勃,同學皆敬慕之。”1899年,蔡鍔應梁啟超之召東渡日本,進入東京大同高等學校。1900年,蔡鍔回國參加唐才常組織的自立軍起義。起義失敗後,幸免於難的蔡鍔再度東渡日本。他痛心師友罹難,祖國風雨飄搖,決心投筆從戎,以軍事救國。1901年,他自費進入成城學校學習陸軍,1903年又考入日本陸軍士官學校第三期。1904年冬,蔡鍔從士官學校畢業回國,先後在江西、湖南、廣西、雲南等地訓練新軍,1911年被任命為雲南新軍第19鎮第37協統領。同年10月,武昌起義爆發,蔡鍔與雲南講武堂總辦李根源等革命黨人在昆明起義響應,組織了“大中華國雲南軍都督府”,蔡鍔任軍都督。1913年,袁世凱調蔡鍔入京,任參政院參政、全國經界局督辦等職,並授以將軍府昭威將軍。1915年,袁世凱帝製野心暴露,蔡鍔潛出北京,到雲南組織護國軍,出兵討袁。他抱病親率護國軍第一軍入川,與袁世凱軍激戰於四川瀘州、納溪等地。護國戰爭勝利後,蔡鍔出任四川督軍兼省長。1916年,蔡鍔因積勞成疾,赴日治療,11月8日病逝於日本福岡大學醫院,終年34歲。

曾國藩(1811-1872),原名子城,字伯涵,號滌生,湖南湘鄉人。1838年中進士,改翰林院庶吉士,散館後授檢討(官名),曾任四川鄉試正考官、翰林院侍講學士、內閣學士等,擢禮部右侍郎,曆署兵、工、刑、吏等部侍郎。1852年,曾國藩丁母憂回籍,次年初奉命幫辦團練,乘機組建了一支新型的地主武裝——湘軍。1854年湘軍練成,自衡州出師東下進攻太平軍,獲勝於湘潭、嶽州。1854年10月湘軍攻陷武漢,1858年攻陷九江。1860年8月授兩江總督,督辦江南軍務。次年9月湘軍攻陷安慶,11月曾國藩奉命節製蘇、皖、贛、浙四省軍務。1864年湘軍攻陷天京,太平天國起義被鎮壓。1865年曾國藩奉命督辦直隸(今河北)、山東、河南三省軍務,鎮壓撚軍起義。1866年12月因師出無功回兩江總督原任。1867年授大學士。1868年調任直隸總督。1870年7月在查辦“天津教案”時屈辱妥協,遭到社會輿論的譴責。9月複調回兩江。1872年3月,病死於兩江督署,諡文正,終年61歲。

胡林翼(1812-1861),字貺生,號潤芝,湖南益陽人。1836年中進士,選翰林院庶吉士,旋授編修,充江南副考官,捐升知府。1854年擢貴東道員,率勇赴湖北、湖南參加鎮壓太平軍起義。1855年1月,胡林翼帶勇配合曾國藩湘軍攻打江西九江、湖口。不久調任湖北布政使,率部回援武昌,並署理湖北巡撫。1856年12月,胡林翼以攻破武昌實投湖北巡撫,隨即以湖北為基地,全力支援曾國藩的作戰。1857年,胡林翼與湖廣總督官文派兵援安徽廬州(今合肥),次年又同官文派兵攻打安慶,進圖廬州。1859年初出駐黃州,整理軍務。次年敗大平軍於小池驛等地。1861年1月移營大湖,旋因太平軍陳玉成部入鄂,派兵回援武昌,並派兵助攻安慶。6月太平軍李秀成部攻入湖北,連下通山、興國、大冶,武昌岌岌可危,胡林翼親率所部回救。9月30日,胡林翼在武昌嘔血而死,諡文忠,終年49歲。

1911年春,蔡鍔由廣西赴雲南擔任新軍訓練工作。數年的軍中生活,使他親身體會到所謂的“新軍”,依然是風氣敗壞,紀綱廢馳。“基礎已壞,欲挽回補救,決非一二人之力所能奏功”。麵對這種現狀,他感到隻有號召“多數同心同德之君子,相與提挈維係,激蕩挑撥”,“大發誌願,以救國為目的,以死為歸宿”,才能“渡同胞於苦海,置國家於坦途”。正好雲南新軍第十九鎮統製鍾麟同委托他編寫一份“精神講話”的教材,蔡鍔認為湘軍統帥曾國藩、胡林翼的治兵言論“多洞中竅要,深切時弊”,於是便從他們的奏章、函牘和日記中,摘取了大量有價值的內容,分類湊輯,取名《曾胡治兵語錄》,以此作為雲南新軍的“精神講話”。全書共分十二章:第一章《將材》,第二章《用人》,第三章《尚誌》,第四章《誠實》,第五章《勇毅》,第六章《嚴明》,第七章《公明》,第八《仁愛》,第九章《勤勞》,第十章《和輯》,第十一章《兵機》,第十二章《戰守)。其中前十章論治軍,後兩章談作戰。