“鄭嫂子，初八那天這兩家請客，你這次又去哪家呢？”陳梅在地裏摘著豇豆，問著隔土的鄭嫂子。
“兩家都要去，到時又分開去就是了。”鄭嫂子反手將一把長長的豇逗丟進背篼。“這兩孩子都是我們看著長大的，特別是曉曉，那孩子多不容易。現在好了，考上大學，以後有正式工作，那單薄的身子也就能將養好了。”
“嗯，聽衛民說，衛東家雖然請客，但沒大請，而且，據說那學費很貴，這家人，還得苦些年頭噢。”陳梅也決定兩家都去，隻是覺得衛東家沒大請四鄰，自己去了會不會不好。
“嗬嗬，你想多了，以葉英那性格，你去了，她隻會高興的。”鄭嫂子笑道。“她是還要苦些年，這曉曉讀大學四年，曉林過兩年也要上大學了。現在學費高得嚇死人，同時盤兩個娃娃讀大學，也夠她倆掙了。”心裏想著，自從衛東那腿受傷後，更沒有經濟來源，全靠地裏的莊稼和葉英養的家畜，這日子，過得也是有點惱火就是了。
初八清晨，雞還正叫得歡時，衛東和曉林就在雞欄裏逮了四隻來殺了。又殺了四個鴨子，四隻兔子，葉英和曉曉燒好水，馬利、劉娟和曉剛曉果一早就過來幫忙褪毛刮皮；鄭嫂子也一大早穿了圍裙過來，在廚房裏幫著下油鍋炸酥肉，蒸燒白、扣肉、、、
“姐，我來了，快拿盆子裝魚。”葉雨背著背篼，裏麵用塑料袋鋪了兩層，背些水，裝著三條幾斤重的魚，搖搖晃晃的走進屋裏。“這東西，一直蹦蹦跳跳的，走這麼一節路，都把我累得慌。”曉林去葉家大房子請舅舅時，葉雨就讓曉林告訴家裏，到時不要買魚，他直接從街上給背去。
“爹和娘呢？”葉英忙騰出大麵盆，裝了些水，把魚放進去。
“在後麵呢。和葉紅葉平一路的。對了，姐，葉紅帶了好些鹵菜，另外的你就不要整那麼菜了。”葉紅和丈夫在鎮上經營鹵菜店。聽說曉曉考起大學要請客，夫妻倆天沒亮就起床，像往天一樣鹵了很多菜，沒有開門營業，全都打包帶到姐姐家來了。
“看看你們，來吃個飯還自帶菜，大姐都不好意思了。”葉英心裏有什麼輕輕的滑過，那是一種叫感動的情愫。其實說請客，卻沒有像隔壁的那樣請廚師做真正的九大碗，隻是家常的酒菜。本還擔心，這幾樣菜拿不出手，怕桌上吃得空空的麵子上過不去。現在可好，葉雨背來這麼多魚，葉紅帶來鹵菜，一下子，桌上的不說菜，至少碗也多擺了那麼幾個了，加上自家的家畜和豬肉，算起來，也是一桌豐盛的酒席了。
“姐，你說那些幹什麼。以後，我們還指望著曉曉照看她下麵的弟弟妹妹呢。就像當年你對我們一樣。”說道當年，再看看麵前的姐姐，葉雨心裏發酸。不到二十年的時間，改變了多少，姐姐的頭上，依稀可看見銀絲了，乍一看，和娘比起來，不像母女，更像姐妹。她這日子過得，可真是苦啊。
“四叔，裏麵坐，請喝茶！”
“舅舅，您老來了，抽著這個煙，快進屋！”
“爹，娘，早；葉平、葉紅，你們和爹娘走到一路了啊！”