生活告訴我們，成功的人通常是聰明的人，但聰明的人，不一定是成功的人。實踐證明，在成功的道路上，聰明者必須具有五大要素。
第一，目標。目標是欲望的表達，是人追逐的理想之點。人“要什麼”從來比“怎麼做”更為重要。但是目標不等於欲望，目標十分具體，也往往給自己設定了進取的時限，它既有欲望的感情牽動因素，同時，也有自己做主，不讓自己從散漫中遊移的因素。沒有明確而可行的目標追求，永遠是神心不定的慌亂。
第二，胸懷。胸懷就是一股用天下之材，盡天下之利的氣度。這種氣度，主要是博大的包容——對異己的包容，對同事的包容，對陌生人的包容，對不及自己者的包容，對反對自己者的包容。隻有寬厚的胸懷，你才能擁有一種從廣大處覓人生的態度，把生命的境界做大，把目標中的事業做強。
第三，勇氣。丘吉爾說過：“勇氣是人類的一種特質，倘若有了勇氣，其他的特質自然也就具備。”人生沒有一定的勇氣去冒險、去行動，是不可能有所作為的。人性的自由在於人的主動性。人的主動性在於向各種可能性敞開。如果你膽小如鼠，什麼都不敢去實踐，你就不知道自己是什麼材料，也不會知道自己到底要幹什麼，能幹什麼。這樣的生活，永遠是被動無為的。所以有哲人說：舉槍——瞄準——射擊。毋憚初難，毋持久安，先做了再說。一切機會命運全在行動中來。有人常常抱怨自己缺少機會，記住，行動乃機會之母。正如蕭伯納所言：“在這個世界上取得成就的人，都努力去尋找他們想要的機會，如果找不到機會，他們便自己創造機會。”
第四，堅持。富蘭克林說：“唯有忍者始能遂其誌。”好多人不能成功，不是因為理想、目標不好，也不是沒有努力，而是沒有堅持努力。半途而廢是成功的大敵。經常聽有人講，開拓前進。開拓，一是開辟，二是拓展。開辟容易，拓展很難。要拓展就要有能耐，要堅持不懈地銳意奮鬥，要有迎難而上決不放棄的韌勁。
第五，勤奮。在具有目標、胸懷、勇氣、堅持的基本素養之後，勤奮是成功者必備的品格。一切成功都證明，成功最主要的因素是人的心智開發。心智開發有賴於孜孜不倦地勤苦致學。古人雲：“勤能補拙是良訓，一分辛苦一分才。”聰明的天資有益於成功，但沒有人僅靠天資成功的。人的命運掌握在自己手裏。上天賜予人聰明的天資，是勤奮將聰明變成天才。記住，要成就一番事業，必須堅持不懈地學習，成功時謙虛謹慎，不可為一時之得而陶醉；挫折時冷靜思考，不可為一時之失而自餒。