腐敗，字義上解釋，可謂食物腐爛、思想陳舊、行為墮落、製度混亂。
腐敗的表現有種種：任人唯親、權錢交易、貪汙受賄、跑官要官、走私販毒、違法亂紀、酒海肉山、意誌消沉、拜金主義、個人主義、享樂主義、幫派主義、崇洋媚外、道德淪喪、嫖娼宿妓、養小妾、包二奶、以權謀私、化公為私，等等，不一而足。這種種腐敗現象，歸根結底，就其本質而言，都是對黨對國家對人民的一種反動。
在反腐倡廉和嚴打鬥爭中，査出和審理了一宗宗大案要案，從1995年公布的案情看，立案已達122476件，無論立案總數、大案要案比例、涉及人員職務之高，均呈上升趨勢，其中僅省（軍）級幹部便多達24人，真是觸目驚心，令人毛骨悚然！
麵對如此嚴重的醜惡現象，一些人由扼腕、憤怒，引發了對改革開放政策的疑慮，進而結論為腐敗是改革開放生出的一個怪胎。
誠然，實行改革開放，使我國封閉了多年後在政治、經濟和文化等領域內出現了一個空前活躍期，其目的就是為了發展社會主義經濟。那麼，在清風勁吹之中挾帶幾粒塵沙，實為在所難免。正如鄧小平在1982年指出的那樣：“我們自從實行對外開放和對內搞活經濟兩個方麵的政策以來，不過一兩年時間，就有相當多的幹部被腐蝕了。卷進經濟犯罪活動的人不是小量的，而是大量的。犯罪的嚴重情況，不是過去‘三反’、‘五反’那個時候能比的。那個時候，貪汙一千元以上的是‘小老虎’，一萬元以上的是‘大老虎’，現在一抓就往往是很大的‘老虎’。……如果我們黨不嚴重注意，不堅決刹住這股風，那末，我們的黨和國家確實要發生會不會‘改變麵貌’的問題。這不是危言聳聽。”時隔10年後的1992年，江澤民在全國計劃會議上的講話中，對這個問題也做了十分深刻而又形象的比喻：“搞改革開放，必須把窗戶打開，這樣肯定會有蒼蠅飛進來，你要有蒼蠅拍，你沒有一定的手段去打擊它，醜惡的東西泛濫下去怎麼得了！”這都說明了我們的黨並沒有回避矛盾，而是公開承認了在改革大潮中同樣會有泛起的沉渣。
因為改革開放，給我國政治生活帶來了勃勃生機，經濟領域帶來了巨大發展，但也由於規章製度不夠健全，管理機製不夠完善，給一些腐敗分子鑽了空子，損害了黨的聲譽，但畢竟還是前進中的問題，並不是改革開放本身的錯誤。
隻要我們冷靜地觀察，就不難發現，腐敗現象，並不是改革開放的怪胎，甚至可以說它也不完全是中國的專利，腐敗是一種國際現象。南韓前總統盧泰愚在監禁中接受政府的調查，原因是他任總統期間是否接受過幾個大財團的巨額賄賂；菲律賓前總統馬科斯因涉嫌侵吞了國家的巨資而流亡他鄉，曾受“世界警察”美國的蔭護，差點不能魂歸故裏；日本前政府要員也因受賄案的牽連而有過不光彩的記錄。同樣，以香港廉政公署真實事件為背景拍攝的電影《廉政風暴》，把香港警界某些人的貪贓枉法刻畫得淋漓盡致。看過這部電影的人，至今依然記憶猶新。
正因為我們的黨看到了腐敗是一種國際現象，也正因為我們的黨有這種膽魄和力量，才敢於站在廣大人民群眾麵前，自己舉起刀子來“刮骨療毒”！這是何等的精神？！有了這樣的精神，加之我們的法律法規進一步健全完善，相信我們的黨一定能夠帶領廣大人民群眾，在改革開放中興利除弊，把反腐敗鬥爭進行到底。
1996.5.2