蘇麻喇姑說完做了個請的手勢，南懷仁二人趕緊走了過來。在走到蘇麻喇姑跟前時，魏東亭故意停下抿嘴一笑。他這一笑可把蘇麻喇姑給搞糊塗了：他是察覺了我和康熙的陰謀麼？不可能，那樣擱誰身上都笑不出來的。唯一的解釋就是······想到這，蘇麻喇姑不由一陣心跳，喜滋滋地跟了進來。
康熙看到魏東亭不禁有些心虛，他趕緊看了眼蘇麻喇姑，見她滿臉春意，跟沒事人兒似的，就把心放回了肚子裏。又見二人要行禮，忙止住道：“給你們說過多少遍了，別和朕來這些虛禮，有什麼事直說。”
見魏東亭不言語，南懷仁以為他要把功勞讓給自己，不免又是一陣感激。他朗聲奏道：“陛下，佛朗機炮仿製成功了。”
“成功了？真是太好了。”康熙徹底恢複了常態，喜道，“和原來的佛郎機相比如何？”
其實魏東亭在忙別的事，雖然在張萬強麵前表現的有些道學先生，那是因為他是個太監又是康熙的家奴，當然不能和他一起揣摩皇帝的韻事。但飲食男女，人之大欲，他還是耐不住好奇心，想要嗅一嗅這人中龍鳳的旖ni之氣。
結果，什麼也沒嗅到，還跑神了。這會兒回過來神，聽見康熙問話，忙躬身答道：“有過之而無不及，最重要的是射程遠了400米。”
“是嗎？看來火器的發展空間確實要比弓箭大啊。對了，爐溫的問題解決了麼？”
康熙對火器和弓箭看法的變化，對魏東亭來說是求之不得的，但他一上來就關心爐溫的問題，著實讓魏東亭有點撓頭。
為了解決爐溫低的問題，魏東亭也想了很多辦法，但都與現在的生產力脫節。於是他開始轉變思緒，在現有條件下采用不同的方法冶鐵，這時他想到了日本人冶煉“玉鋼”的方法。
所謂“玉鋼”，就是為鑄武士刀而煉出的低碳鋼。它的冶煉方法是建一座長方形的高爐，把鐵放在最底層，上麵燒炭。高溫下鐵開始融化，並順著事先挖好的通道流到高爐下的儲集室內。等鋼煉好後直接把高爐扒開，取出玉鋼即可，也就是說高爐是一次性的。
魏東亭以為這個方法隻要稍加改進就可以拿來用了，但經過和冶鐵師傅的交流，才知這個方法和中國煉鋼冶鐵用的差不多，而魏東亭的改進結果也和中國的冶鐵爐子是一樣的。
無奈，隻得采用傳統的方法冶出的鐵鑄炮，雖說仍會產生氣孔氣泡，但由於不再用泥模鑄炮，也就相當於把炮身出現氣孔氣泡的幾率降低了一半。同樣，炸膛的幾率也至少降低了一半。
看魏東亭麵有難色，南懷仁深知他心中所想，但他仍是毫不猶豫地接過話茬，再次投桃報李道：“陛下，爐溫低的問題沒能解決，但由於革新了鑄炮工藝，也使氣孔氣泡的出現幾率降低了一半。”
“革新了工藝？”康熙奇道，“什麼工藝？”
“鐵模鑄炮。”南懷仁答，“不論是大清，還是歐洲，現在鑄炮全是用泥模，像鑄件毛糙、多氣孔氣泡這些問題深深地困擾著每一個國家，魏大人此舉無疑使大清的鑄炮技術一舉領先世界。”
“好啊，”康熙伸個懶腰，接著道，“我大清終於有一項超過你們歐羅巴了。嗬嗬。”
“臣惶恐，歐羅巴荒蠻之地豈可與大清膏腴之土相比。歐洲與大清比起來真是一個地下，一個天上，不可同日而語。”南懷仁道。
“你，”康熙用手指點著南懷仁的鼻子道，“你怎麼也學會明珠那一套了？再膏腴的沃土也要有人開發，否則就會變成草莽麋鹿之鄉。”
“皇上聖見。”魏東亭適時機的插話道，“經前明二百餘年的桎梏，我國各項技術發展不大，甚至還有倒退，而歐洲卻在飛速發展。這一進一退間，我們落後的就更大了。不過我皇天生睿智、聖見萬裏，派人去西洋學習，立誌要迎頭趕上，實乃社稷之幸、萬民之幸。”