平魯，地處黃河中遊、海河上遊，屬黃土高原水資源貧乏地區。境域管涔山支係虎頭山為黃河、海河兩大水係分水嶺，山以東河流注入桑幹河後流入海河，以西彙入黃河。屬海河水係的河流有大沙溝、七裏河、馬關河；屬黃河水係的河流有滄頭河、湯溪河、七墩河、石灣子河和關河。
滄頭河古稱中陵水，發源於平魯區北部黑果溝、郭家窯等村，流經三層洞與該村西南斷層帶群泉相彙後東折出境，流經右玉常門鋪水庫、殺虎口後彙入黃河。滄頭河是境域最大的一條泉流河，千百年來以其乳汁般甘洌的清泉，滋潤著流域的黃土地，哺育著人民休養生息。因此漢高祖分封置縣，因舊有中陵水曾以“中陵”命名。
滄頭河源頭山靈水秀，自古碧泉湧流繞山而轉，到三層洞一帶流量驟增，達0.5立方米/秒。水質綿軟，甘甜清冽。沿河周邊空氣濕潤，樹木森森，芳草茵茵，各種灌木鬱鬱蔥蔥，春華秋實，自然天成，塞上生態旅遊得天獨厚。20世紀70年代初期政府投資百萬元修建了“三層洞高灌站”水利工程，北水南調，留下了“文革”時期農業學大寨水利建設事倍功半的曆史印痕。
滄頭河從三層洞塔兒山下繞山而過，與山巔淩霄寶塔相映成趣，為平魯風景名勝地。登臨塔山，極目騁懷。站在寶塔遺址遠眺，山下滄頭河在餘暉中明亮如帶，萬種風情，一如含情的少女。山戀碧水水戀山，青山常在水長流。
清康熙年間總兵牛射鬥為捍衛國朝百戰沙場，錦衣故裏，十分欣賞這裏山靈水秀，依山傍水，建府第於三層洞。總兵府、總兵墓及其功德碑存世可考。