塞上古城平魯，因地極衝要，明成化十七年（1481年）山西巡撫郭鏜、總兵範瑾、太監汪直、陳政始題奏設衛，憲宗皇帝準奏命下，指揮王升受命築城。城池土建工程及城牆夯築於當年完成。因衛城肇建伊始，設施尚不完備，所以治所與行都司大同同城。當時為防範蒙古部落的侵擾，沿九邊設置衛所以便利指揮調遣，駐重兵防守。按明初定製，“每衛設前、後、中、左、右五千戶所，大率以5600人為一衛，1120人為一千戶所”（《明史·官職》）。平魯衛領井坪守禦千戶所，統衛城、迎恩、敗虎、阻虎四堡，為大同西路。弘治十一年（1498年）平魯衛守備關祥、指揮燕瑛磚包東西城垣。隆慶六年（1572年）參將袁世傑、趙宗璧磚包南北兩麵。萬曆三年（1575年）告竣。《朔平府誌》載，平魯衛城牆垣“周六裏三分，高連女牆三丈六尺，門三，東東作，西西成，南南訛，各建樓於其上，外各為月城。東月城內有草場為牧馬地。”北城“倚山為固，後建敵台，角樓四，腰鋪十五。”城池儼然西路軍事指揮署府，功能齊全，壁壘堅固，威嚴不可侵犯。弘治十三年（1500年）蒙族部落火篩連續發兵犯境後，正德元年（1506年）、八年（1513年）蒙族達延汗先後南犯，從嘉靖六年（1572年）到三十年（1551年）蒙古部落首領，搶劫擄掠，以致民族間戰爭不斷，關係緊張。因此，嘉靖中（1544—1545年）徙治老軍營（平魯城），再築城垣，建月門，修角樓，城內街道重整為四大街、八小巷。到萬曆十五年（1587年），南關外築土牆、壩門。城內署衙、兵營、邊庫、寺壇、祠廟和沿街商鋪字號星羅棋布，四大街、八小巷整齊壯觀，靖邊雄城名副其實，對蒙古部落形成強大的軍事壓力。從那時起，奠定了這所邊塞衛城地處前敵的軍事曆史地位，為後來人尋覓那段刀光劍影、戰馬嘶鳴的歲月，回味邊塞風起雲湧、跌宕起伏的故事，汲取曆史的經驗教訓，留下了時間、空間多元結合的曆史真實。而正是這種定格的曆史真實，為這座邊塞衛城增添了深厚的文化底蘊。隨著時間推移和古城旅遊資源開發，鳳凰煥彩，古城生輝。平魯衛給世人展現了一個大山曆史名城形象，彰顯曆史軍事文化與古城社會文明的魅力。
古城平魯相距區府井坪40公裏，群山相夾的109國道直通，交通便利。古城四周青山合抱，東連魁星山，西界北嶽山，南傍駱駝山，北依王化山。為典型的山地自然氣候，一年四季景色秀麗宜人。城內古中陵水縱貫城池，自南向北蜿蜒出城。整個城郭借自然地勢，形如鳳凰展翅，故稱鳳凰城。古城相距長城20公裏，平麵呈方形，邊長約750米，東、北二牆基本完整，並存留少量包磚和石料，東、西、南門甕城較為完整，城內明代的街道布局和少部分古建築依然保留原樣，在西大街中陵水畔保存有明代建築“文佛閣”遺址，閣樓深邃的洞礎，刻石保存完好。在東五道街保存有明代“參將署”二層磚木樓一座、精美磚雕壁一座。古城早在清朝鼎盛的康乾時期，城垣雄偉，雉堞規整，街巷齊整，市井繁華，廟宇輝煌，氣象恢宏。共有寺廟、樓閣、廳壇、坊表60座，尤以北城北固山寺廟建築群著稱，是平魯古寺廟建築之最。舊時即為塞上名城，遷客騷人，官吏商旅，兵學士紳，凡邊塞之行，都慕名遊曆觀賞，題賦詞章，膾炙人口。
平魯曆史文化的魅力
一、城內廟宇樓閣坊表：1937年抗日戰爭爆發前，城東南有三王廟、奎星廟、東嶽廟、觀音閣、嶽廟；城西南有安福寺、北嶽行宮、風雲雷雨壇，三門牌坊中間坊額題：“中外雄鎮”，兩邊坊額分別題：“鎖鑰封疆”、“薰風時來”。有紀念明代大同總兵劉漢的“雲中良將坊”、紀念明代昌平總兵計輔的“畿輔元戎坊”。城南有南城門樓、社稷壇、彌陀殿、禹王廟、藥師廟、釋王廟、三義廟、桑樹園；城東有東城門樓，城西有西城門樓、關帝廟和兵備道坊；西五道街有五道廟，東三道街有大戲台；城中心街東南西北有四座牌樓，分別按方位題“東護神京”、“西瞻汾秀”、“南通全晉”、“北鎮天山”，嚐為壯觀之景。東街有文廟，廟前立文廟坊，上題“德配天地”、“道冠古今”。老爺廟、縣署大堂和佑文坊、紀念明代武進士蕭鋏的武進士坊；西街有老爺廟；城西北有財神廟、邑厲壇；北城鍾樓街有城隍廟、財神廟、土地祠；城東北有聖母廟、接官廳。