無論如何,當拉斯特前往馬耳他的時候,他還沒有意識到自己追趕的不僅僅是約版,而且還有自己的妹妹。法國人在******的海域和自己非洲帝國的主力艦隊會合,這支龐大的海上力量傾注了少年足夠多的心血,所以在短短的半年時間了,他已經足夠的強大了。
擔負著主要戰鬥任務的艦船依然是當初少年帶到非洲的法國戰列艦,還有新加入的避難的原西班牙皇家艦隊的主力艦隻。阿爾及爾和一些別的造船廠生產了一些巡洋艦,他們當然都是裝備精良的海上馬車,但是這些較小噸位的船隻卻更適合用來封鎖非洲西海岸的群島間的航道,這裏是主要的奴隸貿易航線。拉斯特還沒有能夠製造出大噸位的戰列艦,這需要更多的時間和更多的熟練工人。阿拉伯戰鬥帆船的加入屬於意料外的驚喜了,在東地中海所有準備投入反對土耳其蘇丹的小的王國的君主們都送來了自己的艦隊,他們現在非常樂意和拉斯特和提爾的聯合特使們進行些充滿了希望的談話。法國的工程師們給這些船加裝了短炮和威力巨大的十八磅炮,他們雖然噸位有限但是卻數量可觀。在最短的時間內,這是提高戰鬥力的最快的途徑了。這樣,現在準備去馬耳他的艦隊是自從迦太基和埃及的艦隊被羅馬毀滅後,從非洲海岸出發的規模最大的艦隊了。同時還有一萬名準備登陸的士兵在大的平底船上跟隨著艦隊,英國人的地中海艦隊由於北美戰爭抽調了力量,並且馬耳他現在是屬於俄國的領土,所有英國船隻都停泊在那不勒斯的基地裏,可以肯定的是英國人不會為了俄國人去和如此可怕的力量戰鬥的。所以少年的艦隊主要的敵人就剩下馬耳他島上那設施齊全的炮台了。
安德烈伯爵坐在馬耳他城堡最大的房間裏歡迎遠來的英國客人,他並不喜歡眼前的這個臉上有著可怕的刀疤的顯得神采飛揚的人。他現在雙手托著自己的頭顱,心不在焉的聽著對方的話。
海水重重的拍打著城堡的一側,馬克、修恩走到臨海的窗戶旁,大聲道:“孟加拉虎一般是不吃人的,伯爵先生。但是隻要嚐過了人肉鮮美的虎就會連續的襲擊他們看到的每一個人。帶著幼崽的母虎尤其會做這樣的事情。而那些失去了親人的獵人們在捕捉到了吃人虎後會這樣對付它們呢?您猜猜看,親愛的騎士團首領?”
安德烈不耐煩的搖了搖頭,示意自己不願意去猜測這樣愚蠢的問題。他把身體用力的往後靠去,顯示自己已經沒有多少耐心了。
“他們把母虎的孩子披上羊皮,然後澆上羊血或者羊的排泄物送到被餓了幾天的老虎麵前。然後呢,母虎就會毫不猶豫的殺死自己的孩子。等到她意識到自己做了些什麼的時候,即使是最凶狠的老虎,也會一下子就,恩,用我們人類的話說崩潰的。她不會在吃任何東西了,每天晚上,這些大貓都會發出嚇人的哀鳴,不到三天就會死去。”馬克、修恩咧著嘴,笑著說道。