芍藥（學名：Paeonia lactiflora）是芍藥科芍藥屬的著名草本花卉，在中國的栽培曆史超過4900年，是中國栽培最早的一種花卉，位列草本之首，被人們譽為“花仙”和“花相”，且被列為“六大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現已被尊為七夕節的代表花卉。
形態特征：
雙子葉植物綱五椏果亞綱的一小科。灌木或具根狀莖的多年生草本。葉互生，為二回三出複葉，無托葉。花大，常單獨頂生，兩性，輻射對稱，通常由甲蟲傳粉。萼片5枚，宿存。花瓣5～10片，覆瓦狀排列，白色，粉紅色，紫色或黃色。雄蕊多數，離心發育，花藥外向，長圓形。花盤肉質，環狀或杯狀。心皮2～5枚，分生，子房沿腹縫線有2列胚珠，受精後形成具革質果皮的蓇葖果。種子大，紅紫色，有假種皮和豐富的胚乳。僅芍藥屬1屬，約35種，主要分布於歐亞大陸，少數產北美洲西部。
地理分布：
分布於中國陝西、山西和河北北部，內蒙古和黑龍江，以及俄羅斯西伯利亞一帶，是具根狀莖的多年生草本，二回三出複葉的小葉呈披針形，邊緣有骨質小齒，花頂生和腋生，直徑10厘米，白色、粉紅色或紫色，花盤環狀，僅包圍心皮群的基部。芍藥在中國已有2000多年的栽培曆史。根皮稱白芍，有鎮痛和解熱的功效。
生長習性：
芍藥性耐寒，在我國北方都可以露地越冬，土質以深厚的壤土最適宜，以濕潤土壤生長最好，但排水必須良好。積水尤其是冬季很容易使芍藥肉質根腐爛，所以低窪地、鹽堿地均不宜栽培。芍藥性喜肥，圃地要深翻並施入充分的腐熟廄肥，在陽光充足處生長最好。
培育繁殖：
芍藥的繁殖有播種、扡插和分株法，通常以分株繁殖為主。分株期以九月下旬至十月上旬為宜，將根株掘起，震落附土，用刀切開，使每個根叢具2～3芽，最好3～5芽，然後將分株根叢栽植在準備好的圃地。如果分株根叢較大（具3～5芽），第二年可能有花，但形小，不如摘除使植株生長良好。根從小的（2～3芽），第二年生長不良或不開花，一般要培養2～5年。
播種繁殖以種子成熟後采下即播種為宜，越遲播發芽率越低。芍藥種子有上胚軸休眠現象，播種後當年秋天生根，次年春暖後芽才出土。幼苗生長緩慢，有的芽3～4年才可開花，還有到第5～6年才開花的。
扡插法可用根插或莖插。秋季分株時可收集斷根，切成5～10厘米一段，埋插在10～15厘米深的土中。莖插法在開花前兩周左右，取莖的中間部分由二節構成插穗，插溫床沙土中約一寸半探，要求遮蔭並經常澆水，一個半月至兩個月後既能發根，並形成休眠芽。