荷包花，學名蒲包花。原是拉丁文“細小的花鞋”的意思。屬玄參科一二年生草本。當它最初出生於南美洲安第斯山區時，當地的老鄉們對它並不好感，認為它是一個不願與人溝通的“鼓氣袋”，除了孩子們從野外摘來玩耍外，多數成年人對它均不屑一顧。誰料後來有人把它形容為“荷包”之後，當地土人的觀念就徹底更新了。
的確，自從荷包花問世以來，在國際花卉市場上它一直無往而不勝，很快傳播到世界各國＝成為家庭室內盆花的新秀。法國植物學家巴普洛斯對荷蘭那位大肆宣傳荷包花的花商，曾撰文稱讚他是一個“對園藝文化頗有見地，對開拓花卉產業有新貢獻的企業主”。
形態特征：
為多年生草本植物，在園林上多作一年生栽培花卉，株高多30cm，全株 莖、枝、葉上有細小茸毛，葉片卵形對生。花形別致，花冠二唇狀，上唇瓣直立較小， 下唇瓣膨大似蒲包狀，中間形成空室，柱頭著生在兩個囊狀物之間。花色變化豐富，單色品種有黃、白、紅等 深淺不同的花色，複色則在各底色上著生橙、粉、褐紅等斑點。萌果，種子細小多粒。本種經培 育多分為三種類型：大花係蒲包花的花徑3~4cm，花色豐富，多為有色斑的複色花；多花矮蒲 包花的花徑2~3cm，植株低矮，耐寒；另有多花矮性大花蒲包花，其性狀介於前兩者之間，為常 見品種。除此外還有很多固定的雜交F1代。
生長習性：
在各種草本花卉中，荷包花對栽培環境條件要求較高，“嬌氣”較重，比許多花草都較難侍弄，既怕冷、怕熱、又怕濕。生長適溫為13～17℃如高過25℃就不利開花。它還經常需要長日照射，在花芽孕育期間，每天要求16～18小時的光照。如果在溫室內裝上日光燈，日夜給予照明則生長發育更為壯旺，開花也大朵得多。如果光照不足就會推遲花期。盡管荷包花的長相美麗，但它在開花之後就完成了一生的曆史任務，可謂是一歲一枯榮，青春難水駐了。
品種分類：
常見品種有全天候（Anytime）係列，株高12～15厘米，花枝緊湊，是蒲包花中開花最早的品種，花色有黃、紅、玫瑰紅、古銅和玫瑰紅白雙色等。也是最抗熱的 係列品種，從播種至開花需120～140天。黃金熱（GoldFever）係列，株高15厘米，以黃色花聞名，其中黃金球（GoldBunch）和矮黃金（DwarfSunshine）品種更為著名，具最純的檸檬黃色。 矮麗（DwarfDainty）係列，株高12～15厘米，葉片小，僅2．5～5厘米，花大，花色有鮮紅、黃、和紅橫雙色、黃斑等。比基尼（Bikini）係列，株高20厘米，多花性，花色有紅、黃等品種。同屬觀賞種有智利，其中金冠（Goldcrest）花大，金黃色，花莖健壯。皺葉蒲包花，目前國外己用於室外作一年生栽培。株高30～35厘米，有6種花色，其中小甜（LittleSweeties）最為有名。帕馮蒲包花花深黃色，徑3～4厘米。墨西哥蒲包花，花小，淡黃色。
繁殖培育：
一般以播種繁殖為主，少量進行扡插，播種多於8月底9月初進行，此時 氣候漸涼。培養土以6份腐葉土加4份河沙配製而成，於“淺盆”或“苗淺”內直接撒播，不覆土，用“盆底浸水法”給水，播後蓋上玻璃或塑料布封口，維持13~15℃，一周後出苗，出苗後及時 除去玻璃、塑料布，以利通風，防止摔倒病發生。逐漸見光，使幼苗生長茁壯，室溫維持20℃以 下。當幼苗長出2片真葉時進行分盆。
觀賞應用：
荷包花的觀賞範圍較窄，很少用於園林景點或公園花壇栽培，也極少作為切花瓶插，大多適應在溫室做小巧盆栽，供人們家居擺設。在本世紀以歐美推廣得最快最多。現今全世界共有530多個品種，按花型可分“大荷包”、“中荷包”和“小荷包”三大類。“大荷包”的朵頭大如雞蛋。內部充氣較多，顯得非常飽滿，最受消費者歡迎。此外，另有個別花瓣不會隆起的“扁荷包”品種，也許受到不吉利的心態影響，在市場上很難打開銷路。
荷包花的栽培方法同非洲紫羅蘭近似，也需要配備疏鬆的植料和稀薄的追肥。淋水不能灑濕葉麵，否則很易引起腐爛。如果生長環境不好，或遭受病菌感染，有時會突然發生淬倒病，故在苗期需用65%代森鋅500倍溶液噴射多次，以預防此病的滋生。荷包花的開花時間有先有後，往往先開的就會先枯萎，後開的後枯萎。當在廳堂清供時，要注意及時把枯花摘掉，以免影響觀賞效果。