古希臘雕塑的題材幾乎都取自於神話或體育競技情景。公元前6世紀以後的幾百年中，開明的君主都大力提倡發展美術和文藝。因此，古希臘的科學、文學和藝術取得了無比輝煌的成就，其中雕塑藝術就是這個時期重要的燦爛文化成果。
古希臘雕塑分為四個時期，即荷馬時期（公元前12世紀～前8世紀），因荷馬史詩是這一時期唯一的文字史料而得名；古風時期（公元前750年～前6世紀末），這時期的雕刻藝術呈古樸稚拙的風格而得名；古典時期（公元前5世紀下半葉～前334年），指希波戰爭結束至馬其頓亞曆山大大帝開始東侵；希臘化時期（公元前334～前30年），指羅馬滅亡埃及托勒密王朝這一曆史時代。
希臘神話——古希臘雕塑的源泉
古希臘神自成“奧林匹斯神係”。宙斯又稱天王、天神，主宰世界，生活在希臘人敬奉的聖山——奧林匹斯山。人們在藝術作品中常見到的諸神主要都是這個神及他們繁衍的後代。天王統治天國、人間,掌管雷電；天後赫拉，掌管風暴、閃電、烏雲和雷霆，稱天空之神；宙斯的姐姐迪彌特，又叫賽來斯，是農業收獲之神；宙斯的兩位哥哥，一個叫哈得斯，統治著地獄和冥國；另一個叫波塞冬，掌管海洋，又叫海神；宙斯和勒達生的兒子阿波羅是太陽神，女兒阿耳忒彌斯，又叫狄安娜，是狩獵和月亮女神；宙斯和另一位妻子朱諾生的兩個兒子，一個叫阿瑞斯，又叫馬爾斯，主管戰爭，稱戰神；另一個叫赫菲斯托斯，又叫伏爾甘，是火神和工匠之神；宙斯和山嶽神女邁亞生的兒子赫耳墨斯，又叫墨丘利，是眾神使者和宙斯特使；宙斯與大海神女狄俄涅生的女兒叫阿佛洛狄忒，又叫維納斯。也有人說維納斯是從海的浪花中誕生的，她是愛和美的女神。傳說中的維納斯誕生地有三個地方，一個在希臘，一個在塞浦路斯，另一個在意大利。而維納斯雕像是在意大利出土的。
古希臘雕塑代表作品
維納斯雕像端莊秀麗，有美麗的橢圓形麵龐，希臘式挺直的鼻梁，平坦的前額和豐滿的下巴，流露出希臘雕塑藝術鼎盛時期的理想化審美觀念。她的嘴角上略帶笑容，給人以矜持而富有智慧的感覺。作品中女神的腿被富有表現力的衣褶所覆蓋，襯托出了上身的秀美，使整個雕塑構成了一個十分和諧而優美的形態，富有音樂的韻律感和人體美。令人驚奇的是她的雙臂，雖然已經殘斷，但仍然給人以渾然完美之感，似乎更能誘發出人們的想象。聽說後人曾經給她設計了各種動態的手，但與整個雕像都無法和諧。
雅典娜為雅典城的守護神，是代表智慧的女神。原作為帕提儂神廟大殿的主像，全身高達13米，用銀白色大理石雕成，局部鑲嵌著象牙與黃金。在這件女神雕像中，她頭戴戰盔，身著希臘式連衣長裙，護胸和甲胄上裝飾有蛇形飾邊和人頭像；她裸露雙臂，透過薄衣裙可隱見健美而有力量的身體；衣裙褶紋形成線條的疏密變化；她的手勢動作給人以無限的想象空間。整個形象富有女性的魅力和充滿生命力，更多的是人性化，這說明了古希臘時期的藝術已走向世俗化。
古希臘人十分推崇體育運動，但這類型的雕塑作品流傳於世的並不多。目前，我們所見到的著名雕塑作品《擲鐵餅者》，是古希臘著名雕塑家米隆的代表作，也就是至今流傳最廣的古希臘體育運動藝術傑作之一。
《擲鐵餅者》高約1.52米，雕像選取了運動員投擲鐵餅過程中瞬間的動作。運動員全身重心落在右腳上，左腳趾反貼地麵，膝部彎曲成鈍角，整個形體產生了一種緊張的爆發力。然而在形體結構處理及頭部的表情上，卻給人以沉著平穩的印象，強烈的動感與雕像的穩定感結合得非常好。雕塑作品其完美的人體結構和比例，表現了古希臘雕塑高超的藝術水平，被譽為“空間中凝固的永恒”，至今仍是體育運動的最佳標誌。
禦手，是希臘古典時期初期的青銅雕像，高1.8米，約創作於公元前5世紀，現藏於希臘特爾斐考古學博物館。希臘雕塑在古典時期的作品大部分為青銅鑄造，保存至今的原件非常少，這是保存較為完整的一組群雕之一。男青年禦手姿態端莊地直立著，優美雅致，雙手抬起（左手殘缺），仿佛在拉著綢繩，飛禦車馬。眼睛炯炯有神地看著遠方，莊嚴而肅穆。雕像人體比例準確勻稱，麵部表情寫實逼真。
《刮汗汙的運動員》是公元前4世紀著名雕塑家利西波斯創作的作品，這個雕塑表現的是一名競技者正在擦去手臂上油汙。整幅作品從整體上看人體結構勻稱，人物動態栩栩如生。
《拉奧孔》是古希臘時期的典型代表作。群雕表現了拉奧孔和他的兩個兒子受蟒蛇折磨而掙紮的痛苦。拉奧孔與蟒蛇生死搏鬥，他雙手擒住巨蟒，身軀因而形成激烈的扭曲。整座雕塑采取了平衡而富有變化的三角形構圖形式。
波塞冬雕像人體結構準確，體型健美勻稱，造型完美。這位男子雙臂平衡地張開，右手做投擲之勢；全身重心落在兩腿之間，動作矯健而自如。黑褐色的青銅材質完美地體現了該雕塑的肌理效果。