第一章 道學導論
【原文】
道可道①，非常道②；名可名③，非常名。
無，名④天地之始；有，名⑤萬物之母。
故常無，欲⑥以觀其妙；常有，欲⑦以觀其徼⑧。
此兩者，同出而異名，同謂之玄⑨。玄之又玄，眾妙之門。
【注釋】
①道可道：“道”學（哲學）可以弄懂、弄通。前一個“道”字為專有名詞，是老子關於世界觀的道家學說（哲學）的總稱，有時也表示哲學所研究的對象，特指如下幾個概念：地球——研究對象的本體，世界——研究對象的總和，自然界——研究對象的性態。後一個“道”字為動詞，表示通往、通達之意。
②非常道：不是一個固定的程式。常，同“恒”，表示事物具有一定性，其意義與數學上的“常數”、“常量”中的“常”是相同的。道，在這裏指某種程式。
③名可名：（哲學的）觀念形態可以建立、形成。前一個“名”為名詞，指事物的形態。後一個“名”為動詞，表示建立、形成之意。
④無名：無形的世界，即無定形不具象的事物總和。無，為專有名詞，除指世界上無形的事物總和之外，有時也特指如下一些概念：時間、空間、環境、內在的規律、外界的影響，以及靈魂、心懷、思想等屬於人類精神的東西，其意義相當於數學上的變量X、Y等；若要給它們定形或定量則需要設定一定的條件。
⑤有名：有形的世界，既有定形又具象的事物總和。有，為專有名詞，除指世界上有形的事物總和之外，有時也特指如下一些概念：人、物、事情，以及人的言行、功名、利益等一切形式化、物化，或具體化了的東西，其意義相當於數學上的常數、常量、方程式及其解等，指一般情況下可以確定或已確定的東西。
⑥常無：一定的外界因素影響和作用。
⑦常有：事物有著自身的個性要求和成長特點。
⑧徼（jiào）：事物的邊或其程度。當其程度為連續性時便叫做過程。
⑨玄：隱性。在哲學上表示事物內在的、聯係性的東西。
【譯文】
我們可以用語言說出來的“道”，它就不是哲學意義上永恒的“道”；同理，可以用言詞說出來的“名”，它就不是哲學意義上永恒的“名”。
“無”是天地的始基，“有”是萬物的根源。
所以，經常從“無”中去觀察“道”的奧妙；經常從“有”中去認識“道”的端倪。
“無”和“有”這兩者，來源相同而具有不同的名稱。它們都可以說是極其幽深的；極遠極深，是一切變化的總門。
第二章 以“無為”處事，以“不言”行教
【原文】
天下皆知美之為美，惡已。皆知善，斯不善矣。有無之相生也，難易之相成也，長短之相形也，高下之相盈也，音聲之相和也，先後之相隨，恒也。是以聖人居無為之事①，行不言之教②，萬物作而弗始③，為而弗恃（shì）也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。
【注釋】
①居無為之事：持“無為”的立場對待一切。居，站……立場。無為，即從無而為，“為”指作為，實踐；“無為”的意思是人在行為做事時要從“無”出發，也就是說站到時空和環境的客觀立場上思考問題。事，從事。
②行不言之教：不以誰的言論作為教條。行，執行……方針。言，言論，語錄。教，教導。
③弗始：（人類）不是創造者或改造者。始，創始，更始。
【譯文】
天下的人都知道美之所以為美，這就預示醜的觀念同時存在了；都知道善之所以為善，惡的觀念也就同時產生了。有和無相互對立而產生，難和易相互對立而完成，長和短相互對立而形成，高和低相互對立而包含，音和聲相互對立而合諧，前和後相互對立而隨順，這是永遠不變的（對立統一體）。因此，聖人以“無為”的態度去對待世事，實行“不言”的教導，（任憑）萬物自然地生長變化而不去強為主宰，生養萬物而不據為己有，培育萬物而不自恃自己的能力，功成業就而不自我誇耀。正是由於不自我誇耀，所以他的功績不會泯滅。
第三章 對物欲文明的批評
【原文】
不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲①，使民不亂。是以聖人之治也，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨。恒使民無知②無欲③也，使夫智不敢弗為而已，則無不治矣。
【注釋】
①不見可欲：不盛行貪欲之風，見，同現，表現。可，偏好。
②無知：從無而知，即在意識上具有遵從客觀的科學態度。而“有知”與之相反，表現為主觀、片麵、靜止和孤立的思想觀點。
③無欲：從無而欲，即在欲求上具有遵循天道公理的堅定信念。而“有欲”與之相反，表現為追名逐利，甚至窮奢極欲，以至物欲橫流。
【譯文】
不推崇有才幹的人，使人民不爭功名利祿；不看重稀有商品，使人民不去偷盜；不顯耀那些能誘發人貪欲的東西，使人民的心性不被攪亂。所以，聖人治理天下，就要簡化人民的頭腦，填飽人民的肚子，削弱人民的意誌，增強人民的體魄。永遠使人民沒有知識、沒有欲望。（這樣，）使一些自作聰明的人不敢妄為。以“無為”的態度去處理世間之事，就沒有辦不好的事情。
第四章 空間的世界
【原文】
道盅①，而用之又弗盈也；淵嗬，似萬物之宗；②湛嗬，似或存。吾不知其誰之子也，象帝之先③。
【注釋】
①道盅：地球有一個偌大的空間。道，地球。盅，空間。
②勘校本的“似萬物之宗”句之後，有“挫其銳，解其紛；和其光，同其塵”句。以為此句於本章不通順，而於第五十六章通順，疑帛書甲本之誤，故刪去。
③象帝之先：想象應在人類之前。象，想象。帝，人類祖先。
【譯文】
“道”是虛而不見的，然而它的作用卻無窮無盡。它是那樣淵深嗬，好像是萬物的宗主。它是那樣幽隱嗬，似無而實存。我不知道它是從哪裏產生的，似乎在有天帝之前它就存在了。
第五章 平等的世界
【原文】
天地不仁，以萬物為芻狗①；聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐籥②與，虛而不屈。動而愈出。
多聞數窮③，不若守於中。
【注釋】
①芻狗：古代祭祀物，草把紮成的狗，比喻不分高低貴賤一律平等。
②橐籥（tuó yuè）：風箱。
③多聞數窮：幾多聞聽響聲，數度來回扯動。窮，窮盡，到頭。
【譯文】
天地無所私家，任憑萬物自然生滅；“聖人”無所偏愛，聽任百姓自然生滅。
天地之間，不正像風箱一樣嗎？雖空虛卻不會窮竭，越動，它的風景越大。
議論太多，隻會加速失敗，不如保持內心的虛靜。
第六章 道的功能
【原文】
穀神①不死，是謂玄牝②。玄牝之門，是謂天地之根。綿綿嗬，其若存，用之不勤。
【注釋】
①穀神：生命，生命之神。
②玄牝（pìn）：母性。玄，內在的性質。牝，母體。
【譯文】
“道”這個生養天地萬物的神奇物，是永恒存在而不會消泯的，這就叫做形而上的微妙的母體。微妙深奧的母體的門戶，就叫做天地的根源。它冥冥地存在著，對宇宙萬物的作用是無窮無盡的。
第七章 公心與私利
【原文】
天長地久。天地之所以能長且久者，以其不自生也，故能長生。是以聖人退其身而身先，外其身而身存。不以其無私①與？故能成其私。
【注釋】
①無私：從無而私，即視好的外界環境為個人權益的保障。無，外界環境。私，自身權益。
【譯文】
天地是長久存在的。天地之所以能夠長久存在，是因為它們的運行、存在不是為了自己，所以能夠長久。因此聖人把自己擺在後麵，結果自己反而會占先；（麵臨危險時）先把自身置之度外，結果反而能保全自己。不正因為他不自私嗎？所以反倒成就了他自己的目的。
第八章 善利萬物而不爭
【原文】
上善①如水。水善利萬物而有靜②。居眾之所惡，故幾於道矣。居善地，心善淵，予善天，言善信，正③善治，事善能，動善時。夫唯不靜④，故無尤⑤。
【注釋】
①上善：人性有善的一麵。上，形而上，指人性。
②有靜：一種平衡狀態，即風調雨順。靜，平衡。
③正：勘校本作“政”，帛書甲本、乙本均作“正”。以為從古本妥。
④靜：勘校本作“爭”，帛書甲本作“靜”。以為從古本妥。
⑤無尤：從無而尤，即因為生存環境惡化而使人憂怨。尤，人怨。
【譯文】
最高的善就像水一樣。水雖善於滋潤萬物卻不與萬物相爭，它總是處於人們所厭惡的（低下）地方，所以也就最接近“道”。（最高的善人）居住要（像水那樣）選擇（低下的）地方，心胸要保持深沉寧靜，交友要真心相愛，說話要誠信可靠，從政要有條有理，幹事要利用特長，行動要抓住時機。正因為他（像水那樣）與世無爭，才沒有什麼過失。
第九章 人要適可而止
【原文】
持而盈之，不若其已①。揣（zhuī）而銳之，不可長保也。金玉盈室，莫之能守也。貴富而驕，自遺咎也。功遂②身退，天之道也③。
【注釋】
①不若其已：不過滿了為止。已，足了，完了。
②功遂：功業成就。
③天之道也：指自然的規律。
【譯文】
水碗已盛滿，不如停止下來。捶打（金屬）使它尖利，難保長久（必遭挫敗）。金玉滿堂，沒有守得住的。富貴而驕傲，自己招災。功成業就，退位收斂，這是合於自然規律的。
第十章 修身的工夫
【原文】
載營①魄（pò）抱一，能毋離乎？
摶②氣至柔，能嬰兒乎？
滌除玄鑒③，能毋有疵乎？
愛民活國，能毋以智④乎？
天門啟合⑤，能為雌乎？
明白四達，能毋以知乎？
生之畜之，生而弗有，長而弗宰也，是謂玄德⑥。
【注釋】
①營：圍繞。
②摶：盤旋。
③玄鑒：心靈上的鏡子。玄，心裏的。鑒，鏡子。
④以智：憑借個人的見識和能力，即唯個人意誌。智，智能、見識。
⑤天門啟合：鼻子呼吸，比喻一舉一動。
⑥玄德：基本的道德素養。玄，本質的、深層的。
【譯文】
精神和身體合一，能不分離嗎？
結聚精氣，致力柔和，能像無欲的嬰兒嗎？
洗清雜念，深入靜觀，能沒有瑕疵嗎？
愛民治國，能自然無為嗎？
感觀在進行生命運動，能守靜嗎？
明白四達，能不用心機嗎？
道生萬物，養萬物，生養了萬物而不據為己有，推動了萬物發展而不自恃其功績，使萬物生長了而不去主宰它們，這就叫最深遠的“德”。
第十一章 認識“有”和“無”
【原文】
三十輻同一轂（gǔ）①，當其無②，有車之用也。
埏（shān）埴③為器，當其無，有埴器之用也。
鑿戶牖（yǒu），當其無，有室之用也。
故有之以為利，無之以為用④。
【注釋】
①轂：車輪。
②當其無：車輪當中有空心軸套。無，空心。
③埴：黏土。
④有之以為利，無之以為用：“有”給人便利，“無”發揮了它的作用。老子借器物的“有”和“無”來說明其“利”和“用”。有和無相互發生，利和用相互顯著。
【譯文】
三十根輻條彙集到一個轂上，有了轂中間的洞孔，才有了車的作用。
揉捏粘土做成器皿，有了器皿中間的虛空，才有了器皿的作用。
開鑿門窗建造房屋，有了門窗四壁中間的空地方，才有了房屋的作用。
所以“有”給人以便利，（即便這樣，也全靠）“無”使它發揮作用。
第十二章 物欲生活的弊害
【原文】
五色①使人目盲②，馳騁田獵使人心發狂，難得之貨使人之行妨，五味③使人之口爽④，五音使人之耳聾。是以聖人之治也，為腹不為目⑤。故去彼取此⑥。
【注釋】
①五色：指青、赤、黃、白、黑。
②目盲：比喻眼花繚亂。
③五味：指酸、苦、甘、辛、鹹。
④口爽：口味傷敗。
⑤為腹不為目：要樸實且勿虛華。
⑥去彼取此：摒棄物欲的誘惑，而持守安足的生活。“彼”，指“為目”的生活；“此”，指“為腹”的生活。
【譯文】
繽紛的色彩，使人眼花瞭亂；紛繁的音樂，使人聽覺不靈敏；豐美的飲食，使人味覺遲鈍；縱情圍獵，使人內心瘋狂；稀罕的器物，使人操作變壞。
因此，有“道”的人隻求安飽而不追逐聲色之娛，所以擯棄物欲的誘惑而吸收有利於身心自由的東西。
第十三章 “有身”與“無身”
【原文】
寵辱若驚，貴大患若身①。何謂寵辱若驚？寵之為下②，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身③也，及吾無身④，有何患？故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下⑤。
【注釋】
①若身：如同於身家性命一般。若，如。
②寵之為下：寵信、寵愛不過是一種人為的東西。下，形而下的東西。
③有身：從有而身，即一種重有形之物的人生態度。
④無身：從無而身，即一種重無形空間的人生態度。
⑤貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下：以貴身的態度去為天下，才可以把天下寄付給他；以愛身的態度去為天下才可以把天下托交給他。
【譯文】
有的人得寵和受辱都感到驚恐，重視大禍患就像重視身體一樣。什麼叫得寵和受辱都感到驚恐呢？得寵（本質上）是卑下的，得到寵愛感到驚恐不安，失去寵愛也感到驚恐不安，這就叫得寵和受辱都感到驚恐。什麼叫重視大禍患就像重視身體一樣？我所以有大禍患，是因為我有這個身體，如果沒有這個身體，我還會有什麼禍患呢？所以，能夠看重自己的身體，並以這種態度去處理事情的人，才可以把天下交付給他；能夠愛惜自己的身體，並以這種態度去處理事情的人，才可以把天下托付給他。
第十四章 與時俱進