卻說嚴嵩取紙筆寫了一篇言語，遞與朱某某看了。那差官便上前接來細看，隻見上寫道：詳觀貴相，雙眉八彩，兩耳垂肩。書雲：“耳主家業，眉權運氣。耳輪厚珠，主承大業。”更喜廓高弦朗，必膺社稷。書又雲：“堯眉八彩。”此古帝王之貴相，主運氣旺，而統八方之貴。觀此二者，足觀大貴之有在。其餘龍行虎步，雙手過膝，亦主天日之兆。今際天庭略暗，故稍有縲絏之驚。更喜紫氣輝於天堂，早晚即登九五。據實詳觀，祈為自愛！
那差官看了，不覺吃了一驚，道：“先生之言，無乃太過耶？”嚴嵩道：“一非在下荒唐，實乃依書而說。在下博觀群書，所有奇門遁甲，風鑒諸書，無不遍覽。惟風鑒之書，獨得其奧。故敢自信，實非大言欺人。”
朱某某聽了，半信半疑地笑道：“此去若能保得生命足矣，焉敢過望？倘如君言，他日敢不厚酬！”嚴嵩曰：“在下閱人多矣！從未有如君者。此去若不膺大寶，在下當去此雙目！”那差官道：“誠如君言，則某亦藉光榮矣。”嚴嵩道：“大丈夫遇真明主而不傾心待之，交臂失去，誠為可哂，今將軍眉間喜氣正旺，早晚必為總閫。如不靈驗，願以首級相賭如何？”那差官道：“誠如君言，他日敢忘銜結？敢請問閥閱。”嵩道：“在下分宜縣人氏，姓嚴名嵩，曾讀詩書。隻因屢試不售，遂無意功名。後因家中多事，家業飄零，無奈流落江湖，於此行當，言之殊為汗顏。”
朱某某聽了道：“閣下即具此大才，何不再理舊業？倘他日得誌，正可與國家作用，豈可自棄耶？”嚴嵩道：“在下亦非不欲讀書進取，隻為家貧，營火告乏，不得已輟業的。”朱某某歎道：“貧乏困人，真是大難為計！”遂喚從人，在行李中取了五十兩銀子相送與他，並叮嚀道：“先生持此，即可改業。倘一朝得誌，自有用處。”嚴嵩叩謝。
時已日暮，不能前進，朱某某就吩咐在這店中暫住下，明日再行。那差官應諾，吩咐將牲口喂了，行李搬到店內。是夜，朱某某特留嚴嵩作伴，與其暢論大計，言語中竅。朱某某大喜道：“倘不才果如君言，當屈先生總理政務。”嚴嵩聽了，即便叩頭謝恩。
再說那差官姓張名誌伯，現為兵部武庫司之職，原是個武進士出身。今奉差來提朱某某，見嚴嵩之言，十分信而無疑。
又見他說是早晚當為總閫，心中大喜，便加意奉承。故此朱某某說聲如何，他就凜遵，反加趨奉。當下張誌伯對朱某某麵前說道：“嚴嵩之言，諒不荒唐。但願別駕早應其言，則某亦叨榮矣！”朱某某道：“誠如其言，將軍他日功亦不小。”張誌伯連忙叩謝。
一宵已過，次日起行，嚴嵩相送十裏餘方回。自此後舊業複理，晝夜苦讀，自不必說。
再說張誌伯一行望著大路而行，饑餐渴飲，曉行夜宿，不覺已抵都城。因是內戚，不敢停留，即時到部銷差。該部立即入奏。帝見朱某某已到，即時宣進宮來。朱某某俯伏榻前叩安伏罪。帝賜平身，敕令開鎖，召至麵前謂曰：“朕年老病重，勢將不起。念先皇創業艱難，不敢稍托非人，故特召卿來京，托以後事。卿體念朕意，務以愛民省斂為首務，則社稷自安，朕亦無憾矣。”朱某某叩首奏道：“臣乃外職，無才無德，焉敢妄居大位？況陛下現有諸王在藩者，不下十餘人，豈無一二賢能堪以繼紹大統者？臣不敢奉詔，惟陛下諒之。臣實不勝幸望之至！”帝曰：“凡為君者，總天下之權，群黎共戴，須當擇有德者繼之，不論親疏。朕意已決，卿勿再辭。不必多奏，朕甚厭聞。”朱某某不敢再奏，隻得奉詔。帝令內侍領朱某某到昭陽恭調國母，隨令左丞相草禪位吉詔，以朱某某為太子，繼紹大統。這詔書一出，朝中文武誰敢異議？擇於本年八月初三日庚午，帝親以玉璽授朱某某。朱某某拜受恩命訖，然後升殿受諸臣朝賀，山呼萬歲。卻不敢改建年號，以正德尚在故也。帝聞知，遂親書“嘉靖元年”四字，令人授朱某某。
朱某某接著，當天禱告，先謝了恩命，然後將“嘉靖元年”
四字，頒發天下，遂尊朱某某為嘉靖皇帝，尊正德為太上皇帝，尊皇後為國母皇太後。冊妻為皇後，掌昭陽正院。升唐元直為文華殿大學士，董芳源為華蓋殿大學士。其餘文武官員，皆加一級。所有正德爺行事的律例，一一遵依，概不改易厘毫，所以臣民悅服。開張誌伯為步軍總督都指揮。隨即發詔，頒報各省藩王。
未幾，正德病情加重，召嘉靖至榻前遺囑後事。是夜三更，崩於宮中。嘉靖大哭，幾次暈去複蘇，如喪考妣，即傳左右丞相入宮，共議喪事，發哀詔頒行天下。帝哀毀過度，幾已染病。
皇太後轉以為憂，時以溫旨慰之。百日小祥，帝奉正德靈柩葬於敬陵，小心侍奉太後。太後大喜，特賜恩旨，令帝追尊父母為皇帝後，帝再三辭謝。太後曰：“父母養子者，原以子貴而身榮，而人子亦借以報父母也。今你尊為天子，豈可令先父母漠漠無榮耶？你其凜遵，即舉大典，無負至意可也。”帝遂命六部九卿擬議。六部議得太後現在，不宜加尊太字，宜以皇帝皇後尊之。帝允議，遂尊父為孝昭皇帝，尊母為孝昭皇後，大祥後舉行大典。直省鄉榜，加中七名，中省加五名，小省三名。