卻說世蕃又以香限已過，不肯收閱，乃道：“兄才過於修整，隻患不工，故以遲鈍，今已連做兩首，足見真才矣。但先已有令，兄飲六觥就算完了酒令罷。”湘東是個好勝之人，便欣然而飲。飲畢，將詩呈於世蕃觀看。世蕃看畢，大加稱讚賞道：“今藝比前藝更佳，妍麗非常，果是大才，無關遲鈍也。”
複以巨觥相敬，湘東不得已，勉飲一觥。此時酒氣上湧，不覺嘔吐狼藉，醉臥於幾上，人事不知。
世蕃見他沉醉得很，乃令人去其外麵汙衣，扶到床上，卸其衣褲，乘其堅而入。湘東醉痛正醒，開目朦朧，仿佛乃是世蕃。然此際頭重身輕，欲動不能，掙紮幾回，旋複沉沉睡去。
世蕃恣意取樂一番，元精已泄，又複抱持而宿。直至夜深，湘東酒才稍醒，自覺身被箍持，急掙紮起來，猶見殘燈在幾。走下床門，自覺肛門腫痛，舉步維艱，不覺勃然大怒。回視床中，正見世蕃呼呼鼻息，此刻不能按捺，無名火起，隻見幾上有大石硯一個，急取手內，擲向床中。世蕃假作睡狀，觀其所以。
今見湘東怒擲石硯，急起躲閃。那硯塊擲去，幸而未中世蕃身上。那一大塊石硯，把床梆打得粉碎。世蕃不覺大怒，走下床來，將湘東抱住，大叫家丁：“快來！快來！”連說“有賊”。
那些家人正在夢中，聽得是家主房中喊賊，一統來到房中，隻見是湘東與世蕃相持。世蕃見家人來了，急喚道：“快來捉那賊子！”眾家人走將上前，把湘東拿下。世蕃道：“這賊夤夜入內行刺，代我權且看守，到了天明，自有處法。”眾家人將湘東擁下，胡湘東亦不言語。
次日天明，世蕃寫了一道文書到學裏，先行斥革湘東功名，隨令發去府獄監禁。這裏教官，將公文展開一看，隻見上麵寫道：吏部侍郎巡按嚴為逆生謀殺事：照得該學生員胡湘東，乃一介寒儒，本院愛其清才延至幕府，厚其束修，一則冀養其才，二則俾以箋啟之任。本院愛才，不謂不深，栽培不謂不厚。今該生潛入行轅，暗藏利刃，入帳行刺。幸本院知覺得早，不然命已斷送於該生之刃下矣。立即呼起家人拿獲，搜得利刃行刺之具，現在贓證顯然。除將該生即發府監禁押聽候提訊審理，合移知學道並檄悉該學照遵，立即將該生詳革，以憑本都院提訊究辦。該學毋庸拘延幹咎，速速須至檄者。
教官看罷，不覺吃了一驚。過了半晌，自思：“胡生沉潛蘊藉，豈有此事？況且嚴公與胡生素無仇隙，而生何故行此悖逆之事？其中必有緣故。然一檄已下，不得不詳。”遂將湘東所犯事跡，上詳學道。
這學道姓朱，名柴，字佩蘭。原是探花出身，由禮部郎中得授此職，為人耿介不阿。令見該學申詳，大為詫異，細想：“天下刺客盡多，但未曾見有秀才持刀殺人者。況詳稱該生現與嚴公為賓主，而該生無故欲行刺於行轅之中，此事難憑一麵之詞。今已將該生發府監禁，必飭該府訊詳。況嚴氏權勢正炎，地方官不無仰承其意。胡生怎免冤屈之禍？我為學道，但此學中艱難之日，可不一拯手耶？”遂吩咐書吏立備移文一道，前往嚴公行轅投遞，移提胡生到轅問訊。書吏領了言語，即時寫好呈上。那朱柴連忙押了簽，由驛飛馳前往，自不必說。
又說那胡湘東當日下了監禁，也不言語，任由他拘押，再不則聲。那知府受了世蕃囑托，立時提出湘東審訊，要他承認行刺。湘東笑道：“秀才行刺，此是新聞。公祖大人照樣法辦就是了！”知府道：“你這話又奇了！那嚴公以你為一介飽學秀才，故此不惜千金聘你。你卻不知報德，而反以為仇，身懷利刃，私入臥內，非行刺而何？到底你同嚴公有甚仇恨之處，隻管對著本府直供，或可原宥，亦未可定。如若不直說來，今日本府又奉嚴公麵諭，豈可草率了事不成？若再三推諉，三木之刑將及你矣。”
湘東笑道：“若論世蕃以千金之聘，則為過厚。況以書契之席，何須千金？老公祖亦可想見矣。至於無故受人厚聘，正愧無功享其祿。賓主相歡，並無一言不合，出入俱隨，其賓主之情可謂深矣，又何得謂之仇隙耶？實而以行刺之罪誣人，惟公祖大人察之。欲直說來，則有玷斯文體麵，若不承認，則無以解脫。所謂‘啞子食黃連，自家有苦自家知’者也。”知府聽了，疑其言語有因，乃緩其刑，仍複收監再訊。