徐鴻儒所部紅巾叛軍攻破鄆城後，入城之後，紀律嚴明，秋毫無犯，並向百姓痛訴明朝統治者的罪惡，宣傳白蓮教教義。
4方信眾、百姓紛紛來歸，紅巾叛軍很快發展到數萬人，威震曹、濮2州。之後，紅巾叛軍揮師東進，渡過運河，直逼鄒縣、嶧縣。這1帶北鄰濟寧，南接徐州，是運河漕運的重要地段，對明朝統治至關重要。
漕運的重要性，9相當於朝廷的大動脈。1旦被叛軍截斷，哪怕斷上1月，京中就會物價飛漲，民心不穩。
山東巡撫趙彥曾是兵部侍郎，不是一般的平庸官員。令都司楊國棟救援鄒縣、嶧縣，徐從治從行監軍。
嶧縣即後世棗莊，由紅巾叛軍侯武率別部5千人攻打，攻下嶧縣為主力屏障，紅巾叛軍主力則由徐鴻儒率領攻打鄒縣。
鄒縣1破，主力就能向北攻兗州府府城茲陽，從鄆城的後繼部隊可以從西北方配合紅巾主力夾擊茲陽。順帶著，也可以將茲陽旁的曲阜一起攻破，更能引起轟動。
曲阜是啥地方，聖人苗裔孔氏的地盤，1旦被破，在文人士子之中引發的震動僅次於京師失陷。
而趙彥身份又有些特殊，他娘是孔家的，他是孔府外孫。對保護曲阜可以說是竭盡全力，要保護曲阜，首要在保住鄒縣，避免茲陽、曲阜處於被夾擊狀態。
即使軍隊還沒有做好準備，趙彥9催促著楊國棟率軍救援鄒縣。再說鄒縣是亞聖孟子苗裔的地方，這裏失陷，大家麵子上都不好過。
兗州明軍各種動員，但承平已久1遭戰亂各方皆亂，根本組織不出像樣的隊伍，各縣自保都難，哪有餘力支持趙彥？
哪裏都有頭裹紅巾的叛軍，知縣們能守住自己的地盤9不錯了。
趙彥忙的4腳朝天，各處求援。他可以確定，1旦曲阜被破，孔府被屠戮還是全府投入叛軍陣營，他最後都沒好果子吃。
作為孔府的外孫，他很了解孔家是個啥德行。1旦叛軍勢大，孔府弄不好真的會被迫投注，到時候必然士林震動，朝廷威望大損。
登萊兩鎮的援兵還在路上，他9急著向朱弘昭求援。紅巾叛軍1方而起，8麵響應真的出乎趙彥的預料。
5月十八，嶧縣被破，紅巾叛軍侯武部實力猛增，又分別4處攻打擴大地盤人馬。進攻東邊費縣時受阻，隱居在家的楊肇基率兒子楊禦萌、楊禦藩以及沂州衛各將家丁1千餘，衛所軍兩千支援費縣，堵住了侯武部東擴勢態。
叛軍要的就是速攻，乘各方反應不及之前擴大地盤人馬。1旦讓朝廷反應過來，他們占據的地盤小，掰腕子根本比不過朝廷的粗毛大腿。
另1頭紅巾叛軍主力猛攻鄒縣，孟府發動士紳組織鄉勇支援鄒縣。這時候的紅巾叛軍成軍時間短，不擅攻城，就連器械都不齊整，靠竹梯想蟻附攻城，根本就是做夢。
鄒縣1時未破，徐鴻儒又分兵配合侯武部北上部隊將滕縣攻破，實力又增高達3萬，回頭再攻鄒縣。
蟻附攻城，隻要人手足夠，也能將守軍消耗殆盡。
5月2，前來支援的都司楊國棟率7千兵見賊勢大，不敢動手，徐從治這個監軍拿楊國棟沒辦法。隻能寫信給趙彥，請趙彥催促朱弘昭以及班軍、廣東赴遼軍支援鄒縣。
此時的朱弘昭，做夢都會笑醒。
按著秦朗的毒計，他收買孫恩等3餘人，裹脅孫維從賊，1舉將孫家推入叛軍陣營，徹底將樂安最大的士紳頭子搞的沒了脾氣。
又讓張虎帶了2百人混入紅巾叛軍，讓插翅虎趙彪做靶子。又用朱炳南引導趙彪4處劫掠，將樂安士紳搜刮1空，前後搜刮金銀價值62萬兩，米糧7萬石有餘，布匹綢緞3千餘匹，鹽2百3餘引。