6月天燥，血腥味更顯得惡臭。朱弘昭已經適應了，反倒是親衛營新編的士卒多有不適，更別寇青桐這個少女了。不過她也堅強，強忍著各種生理本能的難受，裁剪著包紮用的白布條。
夾在3麵水泊與梁山之間的梁山大寨，丟了梁山就是甕中之鱉。
看著官軍在梁山上架設火炮，山下的大寨已經沒了戰意。他們依山而守都被官軍強大的火器趕了下來，複奪3次遺屍5餘，早已生怯。
誰都知道，官軍居高而炮擊大寨，大寨覆滅隻在早晚。
範曉齋滿臉疲憊望著梁山上的明軍旗幟，心中除了苦澀有的隻剩自嘲。官軍的實力完全可以碾壓梁山，他還曾笑朱弘昭不懂兵事。
結果他剛放火截斷山道，9引來朱弘昭強烈的反彈，兩炮9把他的將旗轟飛。若不是部將王林將他及時壓倒，親衛舍身忘死撲在他身上，他可能早就被1炮轟死。
他有心投降，可徐鴻儒的家眷都在梁山大寨，1個不少都在這裏。徐鴻儒將家眷托付給他，是對他最大的信任，這如何能辜負？
換做尋常人，早綁了徐鴻儒家眷向朝廷換取榮華富貴。可那是尋常人，不是他範曉齋。
可這種情況，還能打下去嗎？
他隻能期望於降後部眾中人人赤誠，不出賣徐鴻儒。可是，這可能嗎？
徐鴻儒的造反不是一般的造反，這位可是1扯旗9自稱天子自絕後路的狠人。其他造反的人及時投降說不好還能保家眷1命，而徐鴻儒根本不可能。
所以梁山大寨可以投降，而他範曉齋不能降。
他正擔心官軍要強攻，根本不給他們投降的機會。要知道被生擒俘虜和投降是兩個概念，而這時候張礴來了。
張礴1來，嘴皮1動，梁山大寨立著的紅色旌旗9紛紛落下，賊軍紛紛摘了額上紅巾。而範曉齋安頓好一切，要拔劍自刎。
“我家侯爺不願多做殺孽，又賞識範將軍才幹，範將軍何故如此？”
“徐鴻儒於某有知遇之恩，寨中生靈可降，範某若為榮華富降，有何麵目存世？”
張礴心中敬佩，抱拳道：“我家侯爺有幾個問題要詢問範將軍，還請範將軍移步。張某敬佩將軍，也不妨實言相告，我家侯爺性情果決，不達目的不罷休。”
範曉齋頹然棄劍，張礴話裏隱含的意思很簡單。你想死可以遲會再死，但現在死了當心官軍報複。1個死人自然不怕報複，但範曉齋還活著，不得不為寨中活著的人做考慮。
梁山大寨告破，劉良佐和牛奮威當即率軍入駐，清繳財貨並解除賊軍武裝，驅使他們上梁山收拾賊軍屍骸，天氣熱，屍骸處理的越早越好。
否則爆發瘟疫，1旦擴散誰都活不了。
兗州戰場上也是如此，官軍和叛軍戰後，都會派人打點戰場。否則瘟疫爆發，朝廷隻是糜爛1地，而叛軍則是1個都跑不了。
朱弘昭洗著血手，他剛為傷兵包紮過傷口，扭頭看著披頭散發的範曉齋，問：“本侯請範將軍來，有兩點不明。第1點，徐鴻儒並非良材，誰給他的膽子造反作亂？”
死亡就在眼前，範曉齋隻求速死，心中格外的清靈，擠出1個笑容道：“可能他不是良材，才會不識天數，狂妄作亂。聞香教尾大難除，各地傳頭、會主多有劣跡，自知早晚招來朝廷圍剿，也是因為如此，不得不反。”
“將軍本是秀才，為何從賊？此時朝廷缺乏良將，範將軍已錯了1步，本侯願為將軍擔保。將軍不妨投效朝廷，以戰功贖罪，迷途知返也是1時美談，縱是馬革裹屍也能光宗耀祖。”
範曉齋默然，垂首抱拳道：“萬曆末，山東受災嚴重，流民群起求食果腹而諸官隱瞞不報。上無朝廷救助，下有士紳圈地，而徐鴻儒散發教財活民數萬，範某感其大義而投效。1日為賊，終身為賊，侯爺不必再勸。”
朱弘昭沉默，他欣賞範曉齋這樣的人，複問：“正因為官員不作為才使得聞香教能收買人心，範將軍何不洗心革麵投效朝廷？坐鎮1處，也能保1處百姓安穩樂平。正所謂達則兼濟天下，本侯能予將軍通達之門，將軍為何自愚而不視？”
“隻恨未能早日與侯爺相遇，範某別無所求，隻求速死。”範曉齋轉身，低頭1歎：“侯爺欣賞範某，某之幸也。若降了，那就不是範曉齋。那樣貪生怕死之徒，侯爺要之何用？”
“既然將軍心意已決，本侯也不為難將軍。將軍死後，本侯必會善待寨中百姓。”朱弘昭看著範曉齋背影1歎：“世人何愚，竟爭相從賊。彌勒降世，往生西天。這彌勒未見，西天又在何方？可笑，可恨，可歎，可悲……”
“範某不知彌勒何在，隻知西天就在腳下。求仁得仁，有侯爺能識某，某死而無憾。”
範曉齋邁步離去，消失在朱弘昭視線中。