“開戰已有3月，而你們寸功未立。可能你們怨恨咱不給你們表現的機會，但咱知道，你們始終是咱手裏最犀利的寶劍。寶劍銳氣逼人，隻有藏在劍鞘裏才能蘊養劍氣，更能出其不意！”
“所以不到關鍵時刻，咱是不會派你們出戰的！而現在，隻有你們，才能解本侯燃眉之急，解天下百姓苦難於朝夕之間。”
端起酒碗，朱弘昭臉色猙獰：“逃卒為1己之私而置天下百姓於水火之中，所造惡行遠超聞香賊子！本侯不許你們接觸任何1個逃卒，將他們向楊肇基大營驅趕9成，若有不從者1律射殺！”
“殺幾百人，而救天下人，那就值得殺！他們該死，而你們，不能死！”
“若你們完不成任務，咱親自帶兵去追殺帶病逃卒！滿飲此杯，立刻出軍，咱為弟兄們擂鼓壯行！”
“願為侯爺赴湯蹈火！”
銃騎多是少年，飽讀書籍自知輕重，不是那種迷迷糊糊的軍卒。朱弘昭煽動他們的情緒，他們會比成年人更狂熱，更忠誠，更悍不畏死。
“不是為咱，是為天下百姓赴湯蹈火！滿飲！”
端酒，朱弘昭帶1幹軍將與銃騎舉碗同飲，相互亮亮碗底，朱弘昭摔了酒碗，一片清脆砸碗聲，朱弘昭大吼一聲：“為了天下百姓，出發吧，我的弟兄們！”
“為天下百姓，出征！”
號令官振臂高呼，朱弘昭接過鼓槌，奮力擂鼓，隆隆鼓聲中，側頭看著熱血激昂的銃騎上馬，帶著兩日幹糧和充足的彈藥出發了。
銃騎主將是武永昌，打的卻是朱弘昭的旗號。這是朱弘昭給他們的榮譽，他們在哪裏，朱弘昭的意誌就在哪裏。
軍營中空蕩蕩，看著銃騎離去，朱弘昭心裏空蕩蕩。這些少年，才是他能夜裏睡的安穩的唯一保證。
“侯爺為蒼生而行殺伐，本官必不使天下曲解侯爺本意。”
袁可立聲音虛弱，他有這個底氣，因為他是東林黨骨幹。他們不喜歡朱弘昭是1回事，但為了共同的利益，還是可以合作的。
疫疾的恐怖，朱弘昭了解，袁可立自然也理解。他歲數大，對疫疾的恐怖有更直接的認知。
朱弘昭握著鼓槌，望著遠去的銃騎愣神：“本侯最犀利的爪牙，未曾想他們第1次的獵物卻是潰逃的朝廷兵馬……”
“侯爺不必傷感，如侯爺所講，周部潰兵為1己之私而置天下百姓於水火之中，本9該死。”
別指望袁可立會對士卒有多少憐憫，尤其是這種有害無益的潰兵逃卒。