十月2，禮部尚書張問達帶著5餘人的隊伍南下山東。
這位禮部尚書做事平穩，經手“梃擊”、“紅丸”、“移宮”3大案做的妥妥當當，暫時平息了朝中諸黨對於3大案的激烈爭議。
3件大案都是疑案，誰也不敢揭穿裏麵的根底。張問達隻是將1碗水端平，給出1個能讓各黨不失望、不憤怒，不偏於任何1方的模糊定義。
這位是西安涇陽人，1口西北官話讓朱弘昭覺得格外的親切，在承運殿接旨。
在山東官員熱切盼望中，朱弘昭帶著1千銃騎，2百鐵甲衛士終於是離開了山東。此去京城做什麼，山東官場早已傳遍了，民間都有傳言。
樂安侯封王，對山東文武官員來說絕對是一件大喜事。這位肆無忌憚，深居侯府，聽到什麼不好的消息，動不動9發書責備各處官員，讓這些官員很難做。
成了藩王，你朱弘昭還能出得了王城1步？乖乖貓在裏麵過日子去吧！
入京，在朱弘昭看來就是去封個王，待不了多久就會擺著齊王架子回山東。應該花費不了多少時間，帶去的人並不多，銃騎武永昌部，鐵甲衛士丁力，另外還帶了1個管家。
趙期這樣的老人必須坐鎮侯府，別看他隻是1個管家，他在朱弘昭帳下諸將之中也是能說得上話的。新的管家不知道是趙期從哪裏找來的侄子，叫趙舉，1個將近3歲，做事穩重性格陰沉的男子。
他還想帶上家眷去看看京師風光，但旨意中沒這方麵要求，也隻能作罷。
隨行的還有逆首徐鴻儒1家，這筆軍功朱弘昭握的死死，必須要親自押送入京誇功，當然了，還有第2批要給皇帝的2百萬兩銀子。
此時，山東東昌府臨清州有1家人日子過不下去了，兵災、歉收一起刮過，讓這個貧困的家庭陷入破產邊緣。
兒子剛剛出生，母親無奶，1家人吃都吃不飽，剛出生的兒子又該拿什麼去養活？
這家姓左，大冬天的左良玉帶著弓箭兩手空空回來，身軀凍得發僵，縮在滿是補丁的被窩裏，拒絕了妻子端來的麵糊糊：“苦了娘子，不能再這樣拖下去了。莊裏都說俺家那地風水好，劉員外眼饞很久了。明日俺9賣了這地，養活娘子和更兒！”
“當家的，地沒了咋過日子……”
左良玉窮怕了，生了個兒子起名左夢更，夢想著更改自己1家的現狀。他幼年時父母雙亡，由其叔撫養帶大。自小吃苦耐勞，身材高大魁梧，力大過人，成年後被鄉親們稱為“紅臉大漢”。
紅臉大漢是民間對關公的別稱，也意指左良玉像關羽。在這樣的氛圍下，他的妻子不嫌他貧窮，毅然下嫁，效仿薛仁貴之妻柳氏，成為鄉裏美談。也因如此，盡管各自日子都不好過，左良玉的兒子靠吃周圍相鄰婦人之奶才活到了現在。
妻子的顧慮，何嚐不是左良玉的顧慮。土地是傳家之本，可不賣地，全家都要餓死，要地何用？
被窩裏，左良玉凍僵發麻的雙手緊緊捏在一起，目光炯炯盯著被子上的補丁：“人活著才有未來，死了什麼都9沒了。地賣了也夠娘子和更兒生活，至於俺……富貴是做夢夢不來的，俺去投軍！”
“遼軍步卒月餉2兩3錢，吃穿用度軍中撥發。每月俺拿3錢銀子請人喝酒打點關係，1年能攢下24兩銀子。拚上3年，也夠給更兒買個童媳。再置辦十畝薄田，俺1家也能活下去。”
此時淳樸的左良玉幻想著以後美好的生活，大手撫著妻子粗糙皸裂的細手：“斬建奴韃子首級，就是3兩賞銀……莫哭了，還信不過你家男人的本事？最不濟，你家男人打不過還是能逃回來的！說不好，你家男人回鄉時會是個將軍，風風光光，再給娘子從朝廷討個誥命。”
妻子趴在左良玉肩上哭泣，左良玉仰望破舊漆黑的屋頂：“這屋子我左家世世代代居住，也該到換的時候了。說不好啊，你家男人會封侯，娘子就是侯夫人，俺家那小兔崽子就是侯世子。”
第2天，左良玉3畝土地被壓價隻賣了6兩銀子，在縣衙過契後，開了1張北上投軍的路引，給妻子留下5兩銀子，左良玉帶足了家鄉的幹糧，拄著齊眉棍沿著運河9上路了。
大運河北邊終點，就是有順天府京師門戶之稱的通州，通州燃燈塔矗立在大運河的北端，是京門通州的標誌性建築。
漕運走運河和海路，河運經運河1路蜿蜒北上，海運則是從渤海經海河入陸，兩支船隊在天津彙合，然後最後一起走北運河抵達通州。
漕運鼎盛時，天津到通州的北運河上，來往的漕船每年有兩萬多艘、漕兵十2萬人次，商船3萬艘，運河的開通使1個小小的直沽寨成了遠近聞名的天津衛。