明代選後妃的製度十分規範，逐級加以篩選淘汰。第1步是“海選”。每當皇帝到了大婚年齡時，皇宮都會派遣宦官到全國各地挑選年齡在十3到十6歲之間的少女，從中選出5千名由皇家支付路費，由父母在規定的時間內送到京城進行第2輪選拔。
第2輪選拔時，宦官們選擇1個較大場地，把少女每百人排成一行，按年齡大小排序，一番察看後，把那些過於高矮胖瘦的少女淘汰。這1輪大概會淘汰5分之1。第2天將進行第3輪選拔，宦官們采用前1天的列隊方式，仔細察看每人的5官、頭發、皮膚以及音色、儀態，隻要有1項不合規定，便被淘汰。這1輪又會淘汰剩餘人數的1半。
剩餘的大約兩千人會進行第4輪的精選。這1輪，太監們不僅會用尺子細量少女的手足，還會考察少女的步姿與風韻。這1步又會淘汰1千名少女。
最終留下的1千名美女召入宮中繼續參加選拔。而太監們的使命也至此畫上了句號。
過了這4關的女子大概隻有1千名，都成為了宮女，但是能否成為後妃，還要進1步的觀察。入宮後，宮中宮娥們將那些宮女分別引入密室“探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔”，身上不能有1絲疤痕，肌膚必須細膩光澤，這樣，再選出3為宮女頭目。
第5關是由皇帝派遣的宦官詳細觀察這3名美女1個月，依據她們的性情言語，判斷性格是否溫柔敦厚，是否具有智慧並且賢惠。
據此，再篩掉2百5人，剩下的5人便自動晉級為嬪妃。倒數第2輪是“選3”，就是由皇太後或太妃從5人中選出3個供皇帝欽定。最後由皇帝欽定1名皇後。
一般“選3”後陪選的兩名美女，都會被封為貴妃，但也有被賜予金銀幣退回家的。如光宗泰昌皇帝當太子時選太子妃，劉氏與郭氏姐妹進入最後1輪角逐，郭氏老大被選為太子妃，其妹與劉氏落選，賜給金幣後返回家中。
據載，這位劉氏自感身價百倍，回故裏後不願再嫁凡夫俗子，做了1輩子老處女。
所以千萬不要拿明朝的宮女和滿清的宮女做對比，根本就是兩個世界的差距。可以這麼說，天下最美麗的女子，有1成會在宮裏！
宮女們入宮時一般都有基本的文學素養，故而也會根據宮裏的事情，寫一些宮詞記錄，或記載事件，或抒寫情感。明朝各代都有宮詞，比如天啟宮詞或者崇禎宮詞等等。
再所以，萬曆皇帝能幹那麼久，真心是一件不容易的事情。如果稍微把持不住，能不能在如狼似虎的宮女嬪妃身旁活過3歲，還是1個大問題。
1對狗男女相互傾慕，就在崇智殿內擁著滾了起來。
抱著肌膚光潔如玉的軀體，朱弘昭喘著氣展現他的資本，張嫣十指扣在他背上，眉頭緊蹙悶聲道：“你……吃了熊心豹膽……慢些……”
放慢，輕撫著，朱弘昭信心十足，如玉輕柔的麵龐同樣泛著紅潤：“殿外有2百甲士，內校場就在半裏之外。大不了帶著姐姐殺出京城，回山東逍遙自在！”
軍隊永遠是他的底氣，赴遼軍已經抵達山海關，飛熊衛在通州，神策衛就在京城外的大營裏。錦衣衛禁軍、禦馬監勇士營在他看來都是花架子，1拳就能打散。
隻要殺出京城，與孫河統率的神策衛彙合，再加上飛熊衛鐵騎支援，到時候京裏混戰，別說逃回山東，他都有信心將京城打下來。
自從搬回崇智殿，朱弘昭終於可以安穩睡覺。膽子自然也大了不少，如果還在乾清宮偏殿，哪怕空闊的寢宮9他和張嫣兩人，他也不敢下手。
“胡說，妾身怎麼能逃回山東去呢？”
纖細手臂掛在朱弘昭脖頸，張嫣噫聲輕語：“你能跑，妾身不能跑……”