刑部尚書，坐法司第2把交椅的周應秋回府。
一場簡單家宴之後，周府書房。
待老仆掌燈，端來炭火盆驅潮後，周應秋才1襲便裝進入書房，周鑣垂著頭，跟了進去。
朝廷大員有舉薦的大權，周應秋可以說是膽子很大明目張膽的舉薦周家人，好在稍稍有那麼1點顧慮，沒有舉薦親兒子，而是舉薦兩個侄子。
周鑣、周鍾兄弟倆也算是江南士林後起之秀，有1定的名譽基礎。周應秋在北京不要臉皮抱魏忠賢侄兒魏良卿大腿時，周家兄弟自然也義正嚴詞的聲討過這個不要臉皮的叔父。
此1時彼1時，現在叔侄關係可好的很。
周應秋在處理複社事件中可以說是拚了命，也沒法子，誰讓侄兒周鍾也攪了進去？雖然周鍾沒有參加複社成立時的虎丘大會，可周鍾是鐵鐵的應社骨幹。這個消息，隻是外界不清楚罷了。
周鍾並不是1個張揚的人，因為是小妾生的，處事低調，朋友也不多，隻限於與原應社骨幹有交情，這幫人節操還是有的，沒有把周鍾供出來。
家裏有出息的兩個後輩1個比1個不省心，周鍾這個小的跟張溥攪在一起；這個穩重的大的周鑣，更冒著殺頭的風險把黃宗羲兄弟給救了出來。
這人是好救的？
以周應秋的觀點來看，朝廷壓根兒9不怕殺人，不存在怕殺人這種說法，隻有合適與否的問題。現在不殺，就是等以後再殺。
周鑣固然講了自己的義氣，可連累的是整個周家。為了這個家，他周應秋也算是拚了老命，好不容易攢下現在的家底。可看這幫小的行為，實在是太不珍惜長輩的奮鬥結果了。
“人送走了？”
周應秋壓製內心的怒火，聲音平淡。可在周鑣這個嫡親侄兒聽來，這聲音是很恐怖的。周應秋執掌刑部，頂著古今第1酷吏的名號，被士林稱做官屠，與金國鳳這個人屠；史繼偕這個負責花錢的次相錢屠一起，被稱作當世3屠。
光在那裏坐著，周鑣9怕。
周應秋批發的死刑公文涉及不下百萬人，簡直就是活閻王，誰不怕？
“回叔父，已送走了。”
周鑣拱手，喉嚨發幹，頭皮難受。
“坐著說話，一些話今兒，咱叔侄講明白。”
“是。”
神情恍惚應了一聲，打了個冷顫，周鑣端端正正坐在周應秋下手。
長歎一聲，周應秋端著茶碗抿1口道：“你是個好人，性子敦厚，送佛送到西，比咱仗義。”
周應秋是中年得子，對這個大侄兒視若親子，關係曆來是很好的，看著周鑣戰戰兢兢如坐針氈的模樣，心裏9難受，仿佛他這個叔父真會害自家人似的。
說的難聽了，他若為了官位連侄兒都害，皇帝絕對會1巴掌拍死他，人要有底線。這個蠢貨連這都看不到，到底在怕什麼？
“事情已經發生，說什麼都遲了。可你千不該萬不該，萬萬不該再去送黃家兄弟1程。仿佛，朝廷裏的人會害他們兩兄弟似的。真要害，別說你個黃口小兒，就是老夫也保不住。你的這行為，已經算不上仁厚，而是愚蠢。”
周鑣臉垂著，不敢吱聲。
周應秋繼續說：“你在重慶做的事情，中樞各處哪個看不明白？當麵不說，背地裏也要豎個大拇指，這事仗義，你仗義，我周家也仗義。現在呢，人家看你就像看呆瓜一般無2。你若仗義，人人都不介意拉你1把；你若呆了，誰敢和你打交道？都怕引火燒身，殃及池魚！”
1肚子火，見侄兒又唯唯諾諾的模樣，周應秋又舍不得發火，怕嚇壞這個侄兒。
憋著更難受，向後躺在靠椅上，看著昏暗屋頂，周應秋神色緬懷，幽幽道：“我周家最艱難的那段日子你是不知道，論才華兄長不在我之下。你祖父認為咱機敏會審時度勢，9供著咱去紹興求學。兄長便與父親一起操持家業，荒廢了學業。3畝山田，9將兄長拖垮了。若非黃家，我周家此時也9守著那3畝山田過日子，哪來的錦衣羅緞禦寒？”
“這個官不好當，來之殊為不易。咱的進士牌坊，是用兄長的白骨所建。咱9怕對不起兄長，在京中8年庸庸碌碌不出1策，為天下人詬病，吏部9將咱打發出去做個知州。而當時，同科的李長庚這老頭兒，已經貴為江西布政使，其中差異讓人蹉跎感慨。”
“朝中黨爭時，非敵即友。咱日子也不好過，那些人大起大落，將咱嚇著了，咱隻想安安穩穩當個官，讓家裏好過1點，給後人多留點本錢。移宮案後，東林以擁立之功奠定強勢地位，裹挾天子大肆誅殺各方。李長庚這老頭，咱敬佩，這麼個不偏不倚的人也被搞了下去。當時，咱是都察院右僉都禦史，也怕被這些人找個是非打落深淵。”